【舞弄權勢的保護人】
這次的短篇作品，是莫泊桑的〈保護人〉。
在不到2000字的篇幅裡，你可以看到一位小人物憑著關係上位，得意忘形地到處想「幫」人。最終卻因幫錯了人而自吞苦果。
一起來看看這部有意思的短篇吧。
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保護人 / 莫泊桑
瑪蘭做夢也沒想到會有這麼好的官運！
有天早上，他從報上看到從前一位同學新近當了議員。瑪蘭重新成了他那位同學呼之即來、揮之即去的朋友。
不久議員搖身一變當了部長，半年後瑪蘭就被任命為行政法院參事。
起初，他簡直有點飄飄然了。為了炫耀，他在大街上走來走去，仿佛別人只要一看見他，就能猜到他的身份。後來出於一種有權勢而又有寬宏大量者的責任感，他油然萌生一股壓抑不住要去保護別人的欲望。無論在哪裡遇到熟人，他都高興地迎上去，不等人家問，就連忙說：「您知道，我現在當參事了，很想為您出點力。如有用得著我的地方，請您甭客氣，儘管吩咐好了。我在這個位置上，是有權力的。」
一有機會，他對任何人都主動給予無限慷慨的幫助。他每天都要給人寫十封、二十封、五十封介紹信，他寫給所有的官吏。他感到幸福，無比幸福。
一天早上，他準備去行政法院，屋外已經下雨了。
雨越下越大。他只好在一個房門口躲雨。那兒已有個老神父。在當參事前，他並不喜歡神父。自一位紅衣主教在一件棘手的事情上客氣地向他求教以後，他對他們也尊敬起來。他看看神父，關切地問：「請問您到哪一區去？」
神父有點猶豫，過了一會兒才說：「我朝王宮方向去。」
「如果您願意，神父，我可以和您合用我這把傘。我到行政法院去。我是那裡的參事。」
神父抬頭看他：「多謝，我接受您這番好意。」
瑪蘭接著說：「您來巴黎多半是為散心吧。」
神父回答：「不，我有事。」
「哦！是件重要的事嗎？如果您用得著我，儘管吩咐好了。」
神父好像挺為難。吞吞吐吐地說：「啊！是一件無關緊要的私事……一點小誤會。您不會感興趣的。是……是一件內部的……教會方面的事。」
「哎呀，這正屬行政法院管。您儘管吩咐我好了。」
「先生，我也正要到行政法院去。您心腸真是太好了。我要去見勒爾佩、薩翁兩位先生。說不定還得見珀蒂帕先生。」
「哎呀，他們都是我最好的朋友。我會懇切地去替您托托關係。包在我身上好了。」
神父嘟囔著說了許多感恩的話。
瑪蘭高興極了。「哼！您可碰到了一個千載難逢的機會，神父。瞧吧，瞧吧，有了我，您的事情解決起來一定非常順利。」
他們到了行政法院。瑪蘭把神父領進辦公室，請他坐在火爐前面，然後伏案寫到：「親愛的同事：請允許我懇切地向您介紹德高望重的桑蒂爾神父，他有一件小事當面向您陳述，務請鼎立協助。」
他寫了三封信，那受他保護的人接了信，千恩萬謝地走了。
這一天平靜地過去了。瑪蘭夜裡睡得很好，第二天愉快地醒來，吩咐人送來報紙。他打開報紙念到：
有個桑蒂爾神父，被控告做過許多卑鄙齷齪的事……誰知他找到一位叫瑪蘭的行政法院參事做他的熱心辯護人，該參事居然大膽地替這個披著宗教外衣的罪犯，給自己的同事們寫了最懇切的介紹信……我們提請部長注意該參事令人不能容忍的行為……
他一下就蹦起來去找珀蒂帕。
珀蒂帕對他說：「唉！您簡直瘋了，居然把那老陰謀家介紹給我。」
他驚慌失措地說：「別提了……您瞧……我上當了……他這人看上去那麼老實……他耍了我……卑鄙可恥地耍了我。我求您，求您設法狠狠地懲辦他一下，越狠越好。我要寫信。請您告訴我要辦他，得給誰寫信？……對，找總主教！」
他突然坐下了，伏在珀蒂帕的桌子上寫道：「總主教大人：我榮幸地向閣下報告，最近有一個桑蒂爾神父欺我為人忠厚，用盡種種詭計和謊言陷害我。受他花言巧語哄騙，我竟然……」
他把信封好，扭轉頭對同事說：「您看見了吧，親愛的朋友，這對您也是個教訓，千萬別再替人寫介紹信了。」
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