【馬爹利傳世饗宴——Akame的靈魂契合】
中午在台北車站東三門集合。氣溫27°C，陽光曬得我好熱。拖著行李箱，我今天受邀前往屏東，參加 #保樂力加 #馬爹利 #干邑白蘭地 的品牌活動。我跟干邑很有緣，其中包括馬爹利。從2015年首度造訪酒廠，以及300週年慶，再到近年來的單一蒸餾廠、單一產區Extra等級的裝瓶、藍帶重烘烤桶版本、波本桶過桶版本，乃至今天要去屏東，在知名的 Akame餐廳，體驗馬爹利全新品牌概念發表會。
在踏進台北車站東三門集合點的同時，這幾步路，半分鐘腳程，我猜想，全新品牌概念，那會是怎樣的創新？這氣溫，這陽光，還有前方熱情向我招手的朋友們，阻撓了我的思緒。我停止猜想，跟大家一起搭上高鐵。晚上，就要一探究竟。
出了高鐵站，我們搭著特約的接駁車，來到屏東好茶村。這是一台賓士廂型車，像極了我第一次到干邑產區時的待遇，當時也是派了一台賓士來接我。車窗外的風景，從熟悉的高雄左營，慢慢變成雲霧縹緲的山地。果如其名，這個地方叫做霧台鄉。餐廳外觀樸實，主廚Alex #彭天恩 一家人都是魯凱族，他們在這裡經營餐廳，五年來漸漸成名。
走進餐廳，隱約聞到窯火散發出來的氣息。每個座位上擺了四杯酒： #馬爹利名仕 Martell Noblige暱稱VSOP Plus，是一款比VSOP更熟成的裝瓶，亞洲獨售。接著是 #馬爹利藍淬燕 Martell Blue Swift，這是經過美國波本威士忌桶熟成培養的干邑基酒，根據法規，不能叫做干邑，但是風味依然精彩。第三杯是 #馬爹利藍帶 Martell Cordon Bleu，第四杯是XO。由於職業病，很快瞄一眼桌上的酒，然後才把目光投向正在窯火前工作的主廚 Alex。
開場，我專注聽著，希望找到我今天要追尋的目標：全新品牌概念。我熟悉的馬爹利，到底會有怎樣我所不知道的新概念？我隱約感到，光聽，那是不夠的，我必須慢慢體會。
於是，在幾道形式簡單、風味別緻的開胃小點之後，晚餐的第一道菜，就這樣端上來了。延續開胃小點的簡潔明快與風味層次，第一道菜有著讓我前所未有的感官體驗。經過炙烤的旗魚、經過煙燻的番茄，雙雙散發出炭火氣息。盤底襯著愛玉，上面鋪著醋漬蘿蔔，淋上紫蘇馬告酸甜汁。這道菜的每個風味元素，若即若離，有著鬆散的美感。搭上Noblige，那經過歲月歷練的年輕干邑，至此已經散發出焦糖與乾果風味。圓熟卻又明亮、輕盈、爽朗。這道菜酒搭配，是個靈魂上的呼應。
接下來，是柴火燒烤風乾熟成的屏東乳鴿、馬告風味醬汁與馬告粉。主廚Alex說，馬告其實有很多不同的用法，可以偏向椒香，也可以偏向柑橘。為了帶出馬告本身的柑橘香氣，主廚用了馬告粉，在略帶椒味的深沉醬汁風味之上，讓柑橘能夠飛翔。這道菜，也搭配了同樣有一對翅膀的乳鴿、同樣讓創意飛翔的藍淬燕。我愛這道搭配當中，來自藍淬燕的那股幽幽焚香，與柴火散發出來的火味。現場一位主廚的朋友 #徐忠和，他也是 #Mathariri 餐廳的主廚，他總結道：「鳥就要配鳥。」
這位讓現場氣氛一路歡樂的幽默大師，就站在工作區的中央，妙語如珠，講著魯凱族的故事。他也讓我開始注意到，工作區域的每一位工作人員。首先是，他們只憑著眼神交流，低聲細語，就能掌控全場。完美的上餐步調，是今晚美好體驗，最隱微卻又不可或缺的環節。其次，小如倒水、分菜，都做到真正賓至如歸，零打擾的貼身服務。沒有距離感，我們更能沈浸其中美妙。也因為專注，我開始好奇，在這樣簡約原始的烹調手法，但卻又低調奢華的擺盤背後，必定有更多值得追尋的故事。
我打定主意，企圖在下一道菜裡，尋找這份秘密。
下一道菜，炙烤雞胸、蘋果沙拉、香檬金桔醬，搭配馬爹利藍帶，一個XO等級的裝瓶，百分百 #邊林區 #Borderies 葡萄製酒。經驗告訴我，這是一款紫羅蘭香氣奔放的酒款，豐沛柔軟。這是一款深深烙在我身體記憶裡的裝瓶——我人生中第一口干邑白蘭地，就是馬爹利藍帶。主廚說，這道菜色是今晚唯一一道，專為馬爹利打造的菜色。馬爹利藍帶，融入雞胸肉，再加以炙燒。我發現，Alex 好喜歡火烤，原來，Akame在魯凱族的語言裡，意思就是烤。最後的主菜，以在地台灣黃牛沙朗收尾，熟成兩週，經過燒烤之後，口感耐嚼，風味深沈，搭配楊桃等在地食材，還有更為芬芳，有花香、有百香果的Martell XO。
在這兩道主菜裡，我似乎找到了某種精神。這隱約流露的精神，透過Alex 彭天恩主廚的嘴巴說出來，讓我感到渾身起雞皮疙瘩。他說，一方面要顧著傳統，一方面要敢創新，實現夢想。他指的是自己的窯爐，曾經燒壞了兩次，這是第三代的窯。堅持用窯，那是對傳統的堅持，用窯火，卻不至於讓客人帶著滿身煙味回家，那是對細節品質的要求。在山裡開餐廳，意圖讓都市人走進山裡，甚至讓用餐成為一個儀式，既是創新，也是實現自己身為魯凱族、廚師的夢想。
接著，我們在甜點裡，繼續印證他說的話。首先端上來的是蘋果搭配奶酪，看似普通，但卻藏著主廚的堅持——馬告調味的乳酪，不能是其他的乳酪，只能是馬斯卡彭。用上了馬斯卡彭，盤底藏著黏稠綿軟、酸味沁爽的小米，一口吃下，有脆的、有綿的、有鬆的、有稠的、有發酵的、有新鮮的、有甜的跟酸的。這一盤，用台灣的食材，藏著幾乎讓人仿彿思緒霎時離開台灣的國際視野。關於馬告調味乳酪，如果沒有彭天恩，可能今天也嘗不到。滿滿的創新，滿滿的夢想。
走出Akame，我領悟了。氣溫、陽光，不是讓我思緒回到干邑的任意門，搭著同樣的賓士，在田野間奔馳，也不能帶我回到干邑。但是Alex主廚，卻是讓我重新領悟馬爹利的契機。Akame主廚對傳統、創新、夢想的看法與實踐，與馬爹利不謀而合。保樂力加的品牌群經理 Ben跟我說，他們當初在規劃這個系列的活動，來到Akame，簡直一拍即合。我理解到，所謂的全新品牌概念，是藉由品嘗這套讓人感動的、背後有故事的料理，訴說一個靈魂契合的夥伴。那既有300年傳統、卻又敢於創新，實現夢想的品牌，它既是干邑，又超越干邑，它的名字是馬爹利。
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