※ 2015.05.14 南海—《泰晤士報》Michael Evans 報導 ※
美國準備派海軍艦隊前往南沙群島，挑戰中國新建的飛機跑道
美國準備派飛機與戰艦前往南海，以挑戰中國在南沙群島興築的飛機跑道，這代表兩國在此區軍事交鋒的可能性提高。
北京已經快速在南沙群島上填海造陸，根據衛星圖片，增加的陸地面積達數百公頃，由於這些土地很可能被中國拿來做為軍事用途，引起鄰近各國的不安。美國國防部部長艾希頓‧卡特（Aston Carter）要求幕僚研究對中國施壓的方式。南沙群島除了中國外，還有台灣、馬來西亞、菲律賓、越南、汶萊等國聲稱擁有主權。
歐巴馬總統曾在 2011 年公開表示：美國知道中國打算在此區稱霸，因此要把美國的軍事資源轉移到此區，假如歐巴馬總統同意了卡特先生的計畫，這是美國首度測試它在此區的實力。
中國去年開始南沙島的填海造陸計畫，大大增加了此區的緊張，美國也承受了相當大的壓力，因為此區的許多國家要求美國援助。
美國國防部可能的做法，是派遺第七艦隊到南沙群島領海十二海哩外的邊緣區，以確保此區的航海交通不受影響，因為此地乃是國際海運的輻輳地：每年有價值三兆美元的貨運會經過此區。
美國在此區擁有龐大的艦隊，包括兩艘航空母艦：喬治華盛頓號、卡爾文森號（USS Carl Vinson）。其中，喬治華盛頓號昨天已經離開日本橫須賀港，隨著她一起前往南海的還包括一艘巡洋艦、三艘驅逐艦。另外，南海已經有兩艘美國的驅逐艦在服役。一種新式的小型快船，稱之為濱海戰鬥艦的船隻，美國海軍沃思堡號（the USS Fort Worth）也已在不穿越十二海哩線的情況下在各島間巡邏。除了海上巡邏外，美國海軍在日本、關島的海軍基地上還擁有海神式巡邏機（Poseidon maritime patrol aircraft）、獵戶座海上巡邏機（Orion），可以進行空中巡邏。
美國雖不打算封鎖南沙群島，但是此區只要出現美國的航空母艦，就會被中國識為對它主權主張的挑戰。
中國外交部已經表示中國會堅決捍衛「國土」，並且警告美國不可採取「危險的挑釁動作」。
美國國防部前資深官員、國防分析家安竹‧克雷平內維奇（Andrew Krepinevich）表示：「不論美國第七艦隊派出戰艦或是巡邏艦，都有可能會跟中國起衝突。如果美國現在不採取行動，不清楚向中國表明美國不認可中國自行宣布要控制南沙群島的作法，意謂美中未來可能會發生更嚴重衝突。」
最新的衛星圖片顯示中國勞工正永暑礁（Fiery Cross Reef）上興建飛機跑道──永暑礁本身就是中國在南沙島上填海造陸造出來的人工島。另外一個中國正在興建的島是美濟礁（Mischief Reef）。
美國國防部上週在年度的國會報告中表示，中國在南沙群島上從事大規模的填海造陸工程，以在此區擴大軍事以及民事的區域。去年十二月，南沙群島的總面積不過只有兩百公頃，現在已經成長到八百公頃。
對於中國南海主權主張，美國並未採取特定看法，但認為中國的行動乃是想要在此區稱霸。2013 年 11 月，中國曾在南韓、日本、台灣之間宣稱建立一個東海防空識別區，要求所有飛到此區的飛機都向中國主管機構報告。美國與日本都譴責中國的作法，美國還派遣 B-52 轟炸機到此區以示反抗。
本週末，美國國務卿約翰‧凱瑞將訪問中國，預料他將會對中國在南海的填海工桯表達美國的關切。
http://www.thetimes.co.uk/…/wor…/americas/article4439477.ece
