【即時頭條】製藥公司對高效神奇的男性避孕藥不感興趣？
39歲的阿里(Kinkar Ari)在距離印度加爾各答100公里的一個村子裡打零工，他說自己和妻子不打算再要孩子了，可以選擇讓妻子結紮輸卵管，也可以是自己接受輸精管結紮術。但他們兩人都沒有時間用於術後靜養恢復。
2012年，當阿里從一個公共衛生員口中得知附近有研究人員在試驗一種幾乎不需恢復時間的男性避孕手術後，他趕緊報名參加了試驗。這一手術是在局部麻醉的情況下向體內注入一種新研發的抑精凝膠，只需要15分鐘就能完成。阿里表示，手術後他留院觀察了半個小時就自己走回了2.5公里以外的家。兩天後他就出門幹活了。阿里覺得這個小手術超讚，後來還說服了另外兩個男人接受了手術。
這樣的反饋讓76歲的生物醫學工程師古哈(Sujoy Guha)感到欣喜。他在1978年就發明瞭這種凝膠，但花了將近40年的時間尋找對此有興趣的大型製藥公司來實現商業化。這是一個多世紀來發明的首項男性避孕技術，有效率達到98%。上一家從事男性避孕市場研究的大製藥公司曾預計，可逆的男性避孕技術能搶過全球女性避孕市場（每年100億美元）的一半江山，還會使年銷售額達32億美元的避孕套市場受到重創。但即便如此，印度之外還是只有一家美國的非牟利組織在開發這項技術。
「這些大製藥公司的高管都是中年白人男性，他們都覺得男性不會接受避孕手術，這是製藥公司對該技術沒興趣的主要原因。」婦科學教授班尼克(Coelingh Bennink)表示。在1987年到2000年期間擔任荷蘭歐加農製藥公司(Organon International)女性健康部門的研發負責人時，他幫助公司研發了植入式避孕裝置Implanon和避孕藥Cerazette。「如果這些公司的高管都是女性，情況就完全不一樣了，」班尼克說。
古哈所發明的男性避孕術的技術原理是，把聚合物凝膠注射到陰囊的輸精管裡。這種凝膠帶正電荷，從而對帶負電的精子形成屏障，破壞了精子的頭部和尾部，從而導致不孕。這種技術被稱為「指導下的可逆性抑精」(Risug)，即通過再次注射藥物就能打破凝膠屏障，重新讓精子正常進入陰莖。
在印度醫學研究理事會(Indian Council of Medical Research)負責生殖生物和孕婦保健的R.S.沙瑪(R.S. Sharma)表示:這種手術沒有很大的副作用，其避孕率和一直使用避孕套不相上下。大約有540名男性在印度接受了試驗手術，有的男性在接受手術13年後還能繼續成功避孕。
聯合國指出，有意願停止或延遲懷孕的印度女性人數多過其他任何一個國家，但她們都沒有使用任何避孕措施。社會成見和藥店裡缺乏隱私等原因導致印度的避孕套使用率還不到6%。
輝瑞製藥(Pfizer)和默克製藥(Merck & Co.,Inc.)都推出了女性避孕產品，但這兩家公司的代表表示，男性避孕方面的研究並不活躍。先靈製藥(Schering)在上世紀90年代研究過男性避孕藥片。拜耳(Bayer)在2006年收購了先靈，拜耳的發言人阿斯特麗德·克蘭茲(Astrid Kranz)表示，公司大概十年前就停止了和男性避孕相關的研究。雖然早前的臨床實驗（向體內注射和植入含激素的藥物）「效果很好，而且副作用也在限度之內」，但克蘭茲表示拜耳不認為這種「不合時宜」的避孕之道會有很大市場。
由於在西方通過一項新避孕技術的稽覈需要上千萬美元，古哈期待某個國際製藥巨頭能相中他的發明。「在國外做任何事都需要很多錢，也就只有制藥行業能出得起這個錢了，」身為克勒格布爾印度理工學院(Indian Institute of Technology)教授的古哈表示。
目前，古哈把這項技術授權給了美國的一家非牟利組織帕薩默斯基金會(Parsemus Foundation)，以幫助拓展印度之外的市場。帕薩默斯基金會的創始人伊萊恩·里斯內(Elaine Lissner)在郵件中表示：基金會計劃生產和銷售自己版本的男性避孕產品Vaselgel，而且幾乎按成本定價—低中等收入國家的費用為10至12美元一人，更富有的國家費用定在大約400至600美元之間。基金會目前還在尋求捐款來資助明年開始的所費不貲的人體試驗。
與此同時，古哈得到了印度政府的一筆資金，可以用於對該藥的大規模生產進行研發，並創立了一家名為IcubedG Ideas的公司向市場推出這一技術。雖然他的發明專利已經過期很長時間了，但他仍意志堅定地尋求成功，因此即使大獲成功，他個人也沒什麼收益。「為什麼只讓女人承受避孕壓力？」古哈說，「避孕也應該做到男女平等。」撰文/Ari Altstedter，Jared S. Hopkins、Johannes Koch
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