《幸福就是旅行》跟達爾文去進化島－項明生
【now.com生活】每天忙於吸取花蜜的燕雀鳥, 應該不知道自己是進化論的靈感。
十九世紀發生在大西洋和太平洋的大航海、殖民、發現、冒險，和中國人壓根兒沒關係。我們在上一個世紀之交，還是風雨飄搖的清末，處於被西方列強瓜分成為半殖民地的捱打狀態。否則，歷史應該會改寫。
如果那個二十二歲的英國小伙子，畢業後留在倫敦蘇豪區酒吧裡泡妞，沒有登上小獵犬號去新世界冒險，漂洋過海嘔吐了五年，到達南美洲的進化島，我們今天可能還不知道人類從哪裏來！
光緒二十三年, 這些中文詞彙終於由大翻譯家嚴復創造出來: 「物競天擇」、「適者生存」。他的《天演論》中開場就云: “夏與畏日爭，冬與嚴霜爭，四時之內，飄風怒吹，或西發西洋，或東起北海…”駢文讀得我頭昏眼花!於是我跟著達爾文, 去進化島遊學！
人類有史以來最佳圖書：《物種起源》
「看，達爾文鳥！」導遊指着樹上一隻灰褐色的燕雀鳥（Finch），駐足為我解釋這小小的普通如麻雀的動物，對人類認知自己出處的巨大貢獻。
達爾文在一八三五年搜集了十多隻來自羣島中不同島嶼的燕雀鳥標本，發現燕雀鳥為適應進化島上十多個小島的不同環境，進化出長度不一的喙，有的烏喙短而大，來自有堅果吃的小島，方便咬爛堅果。有的鳥喙細而長，來自盛產花蜜的小島, 明顯是為了吸取花蜜。但他們同宗同源, 這些變異就叫「進化」。
燕雀鳥成為轟動全球的《物種起源》中進化理論的靈感。這本一八五九年的著作被美國《生活》雜誌在一百多年後的一九八五年評選為「人類有史以來最佳圖書」。
「物種並不是固定不變的，而是為了生存鬥爭，不利生存的被淘汰。適應的變異逐漸積累，成為新的品種。關於鳥類……當我們看見任何一部分器官異常發達時，便覺得它對該物種有重大的關係，最容易發生變異。」─達爾文《物種起源》
帥爆的藍腳笨鳥
「我們在一定程度上可以了解，為甚麼自然界會這麼『美』。
這是因為性選擇所致。性選擇給予雄體最鮮豔的色澤、優美的外觀、華麗的裝飾。鳥類來說，性選擇使雄鳥鳴叫聲對雌鳥和對人類都很悅耳。」──達爾文《人類的由來及性選擇》
進化島最受歡迎的旅遊大使，絕對是藍腳笨鳥（Blue feet boobie）。
這種呆呆的鳥，雙腳像失足跌進了藍色油漆罐，染成均勻的天藍色；雙腳以上的身體卻保持完整無瑕的雪白。他鮮豔搶眼的雙腳，正是求偶的玫瑰花、朱古力、LV加卡裝鑽石。求偶季節，雄鳥將藍色腳丫舉得高高地，向樸素的雌鳥炫耀，愈藍愈帥。腳丫不夠藍的雄鳥找不到伴侶，就沒有後代，所以帥哥笨鳥的後代愈來愈帥、腳愈來愈藍，藍腳笨鳥印證了達爾文的「性選擇決定演化」理論。笨鳥其實一點不笨, 他們是捕魚高手, 由高空俯衝進海面, 速度高達每小時一百公里, 百發百中, 快過法拉利!退化的啟示有進化, 有沒有退化呢?進化島上, 也有退化了的明證。
Cormorant(鸕鶿)是一種會長途飛行的海鳥, 但在進化島上, 就 “退化” 出一種Flightless Cormorant(不會飛的鸕鶿), 這種世界上唯一不會飛的鸕鶿, 怎麼由南美洲遷移到進化島上?達爾文分析, 他們的祖先的確是由南美洲飛過來的鸕鶿。但是在這個沒有天敵的小島上, 慢慢疏於練習飛翔, 最後喪失了飛行能力。
我的一位好朋友生於貧寒, 靠自己打拼成為上市公司主席, 但其兒女嬌生慣養, 富二代無一成才, 遠遠不及其父親。古語有云: “千金難買少年窮”、 “富不過三代”, 應用在這些只會走、不會飛的鸕鶿身上, 也很適合啊!
為什麼進化論發生在這島?
136億年前，宇宙一千億個星系中，流淌出一條涓涓的閃爍不停的溪流──銀河。45億年前，銀河的二千億個星雲中，某個轉角處偶爾發生了小意外，一次超新星爆炸產生了──啊，她就叫太陽。她的附近，孕育出八個小小的恒星圍著她撒嬌，一年轉一個圈。其中老五是一個年輕的藍色恒星，我們喚她作母親──地球。
38億年前，生命起源於地球藍色海洋中的藍菌、到植物、到動物。2億年前, 歐亞大陸形成。440萬年前，一個叫阿爾迪（Ardi）的猿人，她在非洲的原野上，戰戰兢兢地，站起來了。她是地球上第一個人。
五萬年前, 我們的祖先黑人由非洲出發，遷徙繁衍到四大洋、五大洲，演變成為白種人、黃種人、棕種人等。1萬年前，最後的大冰河時期結束。5000年前，人類文明的火花，綻放在阿爾迪的家鄉旁邊──尼羅河流域及兩河流域。
終於, 有文明的人類開始思索了, 四時有序，萬物有歸, 是誰創造了這地球?我們從哪裡來的?剛剛誕生的人類宗教, 比起宇宙和地球, 簡直是初生嬰孩。直到法國啟蒙運動, 哲人們才反省到, 以往人類的五千年是一個迷信和無知的黑暗年代, 到了17世紀的啟蒙時代, 人類才由思想的黑箱, 走進光明的新天地。這種進步思維, 將理性置於感性之上, 將科學放到宗教之上, 使歐洲成為全球的科學中心, 其中一位悍將就是達爾文。
他要找尋人類和所有動物的由來, 2億年前已經生機盎然的歐亞大陸, 進化已經到了相當成熟、了無痕跡的地步, 怎麼看也看不懂。但是命運將他帶到一個剛剛才由海底冒出來的羣島, 這裡五百萬年前什麼動植物都沒有。所以動物、植物, 皆是最近五百萬年由南美大陸漂浮、遷移過來, 他們處於進化的初期, 身上還帶上眾多進化的痕跡, 觀察這裡的動植物, 令他一瞥天地之初的真相, 終於令達爾文大叫: “尤里卡!” ( “我發現了”, 阿里斯多德在浴缸中發現浮力原理時的對白)
這裡, 就是Galapagos Islands, 進化島。
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