獨老的悲歌 總統看到了嗎？
羅品善／在宅醫療學會副秘書長（新北市）
台灣約有30.7%的老人獨居，或僅與配偶、外籍看護工同住。圖為基隆市警員主動買便當及零食給孤獨老人食用。記者邱瑞杰／翻攝
端午連假，除了抽空陪了自己與妻子的父母，大部分的時間都在關心著住院中罹癌獨居的大學恩師，繼前二個周末早上在家昏倒直到晚上稍有意識，用僅存的力氣打手機給內人，內人急忙趕到老師家，請消防隊協助破門營救並送醫急救，住院治療後，因健保制度只能出院，出院沒幾天又再次因身體不適被送急診。令人納悶的是就連台北市醫學中心，醫院社工與醫師及病房護理師之間都欠缺聯繫，放任無人照顧的病人出院又因欠缺照顧而短期急診住院，讓人不捨獨居長者受折磨。
但老師算是幸運被救。在獨居長者激增的台灣，看看蔡總統要強化「社會安全網」卻未將獨居長者納入，自豪的「長照服務」卻僅能被動申請且服務項目有限及品質參差不齊，現有「獨居老人關懷訪視計畫」關懷服務項目有限，與醫療有關的「居家醫療整合照護計畫」處處限制醫療項目…等，各部會各行其事，孤獨死的情況已經預期會快速激增。
其實，隨著年紀漸長，對於新環境的適應能力通常不如以往，也導致許多長者不願離開故居，即使努力蓋再多的養老或長照機構也無濟於事。也因未婚、離婚、少子化等因素，加上社會風氣鼓吹「努力賺錢，存錢以養老」，導致忽略家人親友關係的經營，讓獨老的狀況越來越多。
根據衛福部統計，一○八年台灣「列冊」的獨居老人共有四五○三五位；但衛福部「一○六年老人狀況調查報告」卻顯示，六十五歲以上長者近三二二萬人，獨居人口占老年人口八點九四％，若連同僅與配偶同住者二十點三八％及僅與外籍看護工同住者一點三八％也列入計算，粗估就有卅點七％的老人獨居，還有○點八八％（二萬多名）的老人居住機構。由此可知，「列冊」被關心的獨居老人不到兩成。
獨老需要陪伴以及健康照護，尤其是疾病治療，以衛福部同份資料顯示，自述有慢性病的長者六十四點八八％，日常生活活動能力與工具性日常生活活動能力有困難的有廿八點一六％。由以上數據可知，長者出門看病困難重重，獨居長者更是醫療弱勢。另外，許多獨居長者被送入機構，健保署的居家醫療計畫把機構排除在外，同樣也讓機構老人成為醫療弱勢，需要有醫療服務到家中或居住的機構。
獨居長者的問題，未來也是獨老的蔡總統看到了嗎？不是只有社會福利與長期照顧的問題，根本的醫療照護問題應鼓勵醫師從事在宅醫療，跨專業的整合，也讓在宅醫療服務廣泛納入「獨居老人關懷訪視服務實施計畫」、「長照服務」與「社會安全網」，健保署更應放寬居家醫療整合計畫服務對象，呼籲里長、鄰居、社福中心或其他單位的社工、衛生所或健康中心社區護理師甚至醫院醫師，在知道獨居長者時應鼓勵長者使用在宅醫療，由在宅醫療的家庭醫師定期訪視，協助藥物整合，連結相關專業服務，照顧長者人生的最後一哩路，達到在宅或在熟悉的環境下善終的目標。
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