[ Hansel and Gretel：長大後重看《糖果屋》童話，才懂它真正的黑暗 ]
小時候，我們熟悉的《糖果屋》（Hansel and Gretel）版本是這樣的：漢賽爾與葛麗特出生在一個貧窮的家庭，時值亂世，後母於是說服丈夫，將兩個孩子遺棄在森林裡。第一次，漢賽爾用小石子沿路做記號，成功找到回家的路，第二次，漢賽爾用麵包屑做紀錄，沒想到記號被小動物吃掉，兩人於是在黑暗森林中迷路。
他們在密林中，發現了一棟用糖果做的小屋，沒想到這是女巫的陷阱，專門用來誘捕餓昏的孩子，把他們養胖後吃掉。漢賽爾被關了起來，像待宰的豬一樣被餵養，葛麗特則得為女巫做家事，日日被使喚奴役。有一天，女巫終於準備好要吃掉漢賽爾了，於是叫葛麗特去準備烤爐。葛麗特假裝不懂怎麼做，暴躁的女巫邊咒罵著邊上前示範，就在這個空檔，葛麗特用力一推，將老女巫推入烤爐中，關上鐵門，緊緊上鎖，聽著女巫的尖叫聲慢慢淡去…… 隨後，兩姐弟逃離了糖果屋，找到了回家的路，與思念他們的父親重逢。
然而，《糖果屋》最初的版本其實不是這樣的。
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https://urbananimalsabby.com/2020/10/22/hansel-and-gretel-neil-gaiman-lorenzo-mattotti/
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根據大塊文化在《漢塞爾與葛麗特》上的解說，1806 年，法皇拿破崙進犯德意志小王國，威廉‧格林和雅各布‧格林兩兄弟（Wilhelm and Jacob Grimm）開始行走鄉間城鎮，蒐集民間童話故事，企圖與進犯的法國文化相抗衡。他們從一個 12 歲女孩朵兒（Dortchen）口中，聽到了《漢賽爾與葛麗特》的故事。
《漢賽爾與葛麗特》最早的版本於 1812 年面世，歷史學家認為，故事背景起源於 1315 年的大饑荒，那時，許多人不僅遺棄自己的孩子以求自保，甚至有吃人肉的情況發生。在原版故事裡，漢賽爾與葛麗特的父母兩人，都同意將孩子遺棄，在後來的版本中，變成是母親說服父親遺棄兩姐弟，再後來，變成是繼母教唆。
在時代的壓迫下，民不聊生，許多人為了存活，必須做出世間最狠心的決定，其中包括遺棄自己的孩子。漢賽爾與葛麗特不只被遺棄了一次，甚至被遺棄了兩次，世間最殘酷的背叛，莫過於被生養自己的父母丟棄放生。或許正因如此，《漢賽爾與葛麗特》的版本演變，才會一版一版淡化了父母遺棄的力道，從父母雙方同意，演進到繼母單方面威逼。
然而，無論是哪個版本，長大後讀《漢賽爾與葛麗特》，都能體會到字裡行間的巨大陰影：暗夜裡父母不祥的竊竊私語、被遺棄在森林深處的孩子、危機四伏的黑暗森林、甜蜜而邪惡的糖果屋、孤獨而狂躁的女巫…… 《漢賽爾與葛麗特》描寫的，是考驗人性的難關、誘惑的陷阱、家庭成員間的背叛、成人世界的黑暗。故事如此令人毛骨悚然又真摯動人，啟發了後世的不斷改寫，而近年來最出色的一個版本，或許是美國作家 Neil Gaiman 與義大利插畫家 Lorenzo Mattotti 合作的作品，中文版本十月由大塊文化出版。
Neil Gaiman 著有《美國眾神》《阿南西之子》《無有鄉》《易碎物》等書，他筆下黑暗繽紛、既迷人又危險的奇幻世界，往往與人們平淡無奇的日常生活只有一線之隔，可以理解與無可理解的黑暗與救贖，就在現實與幻想的穿梭中不斷辯證。
Neil Gaiman 表示，《漢賽爾與葛麗特》是啟發他成為作家的原因之一，故事裡深邃的人性黑暗直到今日依舊觸動內心。在他的故事版本裡，原本的「女巫」不過是在森林裡獨居的邪惡婦人，她的邪惡與陰森，讀來並不令人感到厭惡，反而升起一股惻隱之心。她或許也是在亂世中，掙扎著想活命的「普通人」。而 Lorenzo Mattotti 是享譽國際的插畫家，他用狂躁的黑白水墨筆觸，帶出了籠罩在《漢賽爾與葛麗特》上的動盪與暗影，在大塊出版的大開本上攤開來看，令人感覺身臨其境，非常震撼。
Neil Gaiman 與 Lorenzo Mattotti 的版本，創造了前所未見的童話風貌，深深觸動心弦，也令人不寒而慄。故事最後，讀到兩姐弟逃離糖果屋、找到回家的路，一路奔向敞開雙臂迎接他們的父親時，不禁懷疑，那是真的嗎？還是兩姐弟經歷創傷與饑餓後，所產生的甜蜜幻想？他們當初在荒棄密林中看到的，真是糖果屋，抑或是一個老婦黑暗破敗的家？
在黑暗之中，人是否只能透過「相信」才得以繼續存活？
Neil Gaiman 說：「對我來說，描寫黑暗的事物之所以如此重要，因為這就像是在接種疫苗。我知道我正在給予人們黑暗，但並非是壓倒性的黑暗、無法抵抗的邪惡，這樣的黑暗是可被人理解的。人們可以包圍黑暗，融入其中，妥善應付黑暗。而且，沒有任何妨礙，雖然我告訴你這個故事，但你仍然會感覺到安全，只要告訴你，你可以很聰明，你可以很勇敢，你可以有點狡猾，你可以膽量過人，並且，你還可以繼續往前邁進。」
而這，或許是為什麼童話故事如《漢賽爾與葛麗特》歷久不衰的原因。
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©漢賽爾與葛麗特 HANSEL & GRETEL – Neil Gaiman, Lorenzo Mattotti, 大塊文化 image3
原文刊載於：https://www.adaymag.com/2020/10/19/hansel-and-gretel-neil-gaiman-lorenzo-mattotti.html
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