八月逐漸進入尾聲，學校已經或將要開學，你說那防疫呢，反正許多人吃半價餐吃得好過癮，有差嗎還？已經恢復正常了幾乎。
昨天帶皮蛋參加她最要好朋友的哈利波特主題生日趴，朋友媽媽跟我一樣是驚弓謹慎的亞洲人，所以派對辦在戶外、大家分時段出席保持距離。平素就愛裝神弄鬼、恨不得天天萬聖節的朋友這回宅在家更有空大搞特搞，於是兩週前有天我在煮飯突然有人扔進一個蠟印的信封，裏面是草書手寫的霍格華茲入學通知、九又四分之三月台的車票和咒語練習紙。
星期六的早上天氣微寒，穿著哈利波特的領帶和黑袍 (幸好平常有囤!) 出門去跑趴。派對以尋寶遊戲為主軸，附近路上牆上貼了各種「線索」，寶藏都是童書裏的金探子、魔法石... 等等，接著來到朋友扮的鄧不利多前玩「霍格華茲賓果」，洗手吃點心，領了派對禮包和蛋糕、打道回府。
這大概是我們在原來小學受邀的最後一個派對，從此各分東西不免有些傷感。皮蛋在這班上和其他三位女孩是 BFF ，在這個很白的白人社區我們是極少數、所謂 BAME 家庭，皮蛋和另一位印度女孩轉學，開派對這位已經正式提出在家教育申請，剩下的那位孩子眼看朋友都離開也不想待了，現在她父母正在物色新學校...
最近大量閱讀學校資料有一些心得 (*)。出乎意料之外，我們轉去的迷你小學仍舊不准學生戴口罩，(如果戴了會要求當場取下)，上下學採用「單行道」，分時段開車進校園，大人不准下車，老師會到車門邊接孩子進教室，口罩和放護不准使用，但是要家長簽切結書保證有症狀絕不會送小孩上學、會申請快篩隔離到確定檢測陰性、家裏有旅遊史絕不隱瞞...
其實我還是忐忑不安，畢竟不只機率、更是運氣。我只能小小慶幸開學比別人晚幾天，如果有問題先開學的學校會顯現出來，在英國或美國的讀者，讓我們一起祈禱安然度過秋冬。
* 不知情的人普遍有謬思，「白人區」=好區，也有許多人認為小朋友沒有種族意識，這些都是「大人製造出來的」。住在白人區、小孩讀幾乎都是本地英國人的學校，這幾年我感受蠻深的...
說歧視之類的還真沒有 (至少沒表現出來)，但是我覺得人口很白很白的學校有點狹隘，而且可能遇到一些家教不是太好的孩子，他們會從父母那裏學到似是而非的觀念，譬如曾有小孩對印度女孩說『我不跟咖啡色的人玩』或者我去作新年介紹時有孩子說『我父母說我們不喜歡中國人』(我馬上很理解的回她『對啊，我們華人比你們聰明太多了難怪你們討厭我們』)(我就是這麼沒風度 🤣)，這些可能不是有心或故意的，但是也能從這裏看到家庭教育的落差。
下一年小學入學參觀日即將開始，強烈建議大家在看 Ofsted 評比之外還要看「英文非母語」和「免費午餐使用」的比例，外國人太少和太多一樣是問題。
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