母親節(Mother's Day),是一個感謝母親的節日。這個節日的傳統起源於古希臘,而現代的母親節起源於美國,是每年5月的第二個星期日。母親們在這一天通常會收到禮物。
在中國,很講究孝道,所以常被教導要孝順父母。而在西方文化中,受到《聖經》的影響比較大。《聖經》里說「要孝敬父母」,這裡「孝敬」是指,將敬重、美名、榮譽與價值感,厚厚地加在一個人身上。即用行動尊榮自己的父母。
孝敬需要智慧,養育孩童也需要智慧。《聖經》記錄了歷史,也記錄了家庭和人際關係里的智慧。本期特別整編《聖經》里記載的智慧母親們。
《聖經》里記載的
七位最偉大的母親
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1
Jochebed
摩西的母親 / 約基別
信心的榜樣
《聖經》記載並稱讚,約基別是有信心的婦女。她三個兒女無一不被上帝重用。摩西是以色列民族最偉大領袖,亞倫以色列第一位大祭司,米利暗是以色列第一位女先知。這一切都與他們的母親約基別有密切關係。
摩西出生時,恰巧埃及法老吩咐,殺死以色列人一切男嬰。摩西父母在他三個月時,將孩子藏在河邊蘆荻中。恰巧被法老女兒發現,收養了他。後找約基別作摩西的奶媽。所以,他雖被稱為法老女兒之子,實際乳養他的是約基別。
約基別養育摩西,一定在小的時候,就教導、建立他對上帝的信仰。拒絕埃及假神和一切榮華富貴,並讓摩西認同自己以色列的民族身份。如今,一位好母親,除了給孩子最好的生活需要時,也需給予孩子信仰的需要。
2
Hannah
撒母耳的母親 / 哈拿
祈禱的榜樣
先知撒母耳被譽為舊約中最會禱告的人,從小就在聖殿中事奉上帝。他也有一位祈禱的母親哈拿。當哈拿無法生育時,雖心中愁苦,卻依然依靠上帝,祈禱耶和華。這給我們留下一個美好榜樣。
反觀舊約中,以色列人先祖亞伯拉罕、以撒、雅各的妻子,在面臨不能生育時,卻自行其是,不向上帝禱告,也不信靠。可見哈拿確實是一個祈禱的榜樣,因為她不隨從人的方法,只信靠上帝的能力。
3
Naomi
路得的婆婆 / 拿俄米
愛心的榜樣
《聖經》舊約記載,拿俄米是路得的婆婆,雖不是她的母親,卻讓兒媳婦路德死心塌地地跟隨,從此離開自己的家鄉和親族,這樣的婆婆可以說比母親還偉大。她身處囹圄,卻還不忘處處為人著想。
拿俄米寧可孤苦淒涼,也要兒媳離開自己。她敬畏上帝,懂得悔改,也引導路得歸向上帝,得著上帝賜予的福分。《聖經》中的路得記,是拿俄米和路得「婆媳一心」的傑作,因著她們相信同一位上帝。
4
Mary
耶穌的母親 / 馬利亞
順服的榜樣
馬利亞最突出的品格,就是對上帝無條件順服。當上帝旨意臨到她,要求還是處女的馬利亞懷孕生子的時候,馬利亞將面臨的是要被誤會、羞辱、遺棄,甚至死亡的威脅。但她願意順服和信靠上帝。
真正的順服,是在違背自己意志的情況下,依然無條件地遵行。而順服,並非就一帆風順。聖經從來沒有應許,順服上帝就事事順利。相反,可能是無盡的苦難。馬利亞順服上帝,就可能被未婚夫遺棄,可能會被當淫婦處置而被殺。
她甚至在馬槽里生產,生育耶穌之後又逃到埃及避難。最終,親眼看到耶穌慘死在十字架上。這就是馬利亞的順服,毫無怨言,愛主到底。《聖經》說「萬代要稱她為有福」,不僅因她是基督的母親,更因她是順服上帝的榜樣。
5
Mary
馬可的母親 / 馬利亞
愛主的榜樣
這裡的馬利亞,是指馬可的母親。在初期教會,她的家便是門徒們聚集禱告的地方。有人推測,她的家也是五旬節,門徒們聚集的地方。當彼得被天使救出監獄的時候,就往馬可的母親馬利亞家去。
可見,馬利亞是位愛主的母親。她把自己的兒子獻給主,隨從門徒彼得、保羅、巴拿巴去傳道,見證耶穌基督的作為。今天,若有人的家願意讓基督作一家之主,父母願意將兒女的一生交託給主,必定蒙受極大祝福。
6
Eunice
提摩太的母親 / 友尼基
敬虔的榜樣
《聖經》對提摩太的母親友尼基和外婆羅以敘述並不多,還是誇獎提摩太的間接描述。在當時猶太社會,女性沒有什麼地位。甚至只有男性才能進入聖殿深處。因此,女性學習上帝話語的唯一途徑透過丈夫或兒子。
因此,女性不太有機會在屬靈的事上有突破。而提摩太的母親友尼基,卻擁有著「純真的信心」,《聖經》說,保羅認為是提摩太的外婆影響他的母親,然後再影響到提摩太身上。
提摩太的父親是希臘人,也就是所謂的外邦人。猶太人看外邦人是不潔的、污穢的。希臘人看希臘人以外的民族是野蠻人、未開化的。提摩太生在這樣的家庭,卻有著純真的信心。保羅把這份功勞歸給他的母親與外婆。
7
Martha
馬利亞和拉撒路的姐姐 / 馬大
料理家務、待人有恩、樂於接待
在離耶路撒冷城不遠的伯大尼,有一家三口,姐姐馬大,妹妹馬利亞、弟弟拉撒路。能幹的馬大既做母親又做姐姐。她料理家務,飲食和穿戴從未叫弟妹缺乏。三姐弟都敬畏主,與一家之主馬大的無私付出分不開。
《馬太福音》記載,主耶穌在耶路撒冷潔凈聖殿、斥責假冒偽善的文士與法利賽人後,便回伯大尼的馬大家休息。雖步行很遠,但耶穌喜愛這個家庭。這裡有主耶穌需要的敬虔和愛,營造這家的就是「好母親」馬大。
《約翰福音》記載馬大是第一位真正認識耶穌是基督、永生上帝的兒子的女性。透過《聖經》了解,馬大做家事利索,也會累和抱怨,但顧家且樂意接待人,同時又是一位愛主並具有屬靈分辨力的人。
一位好母親,抵得上一百個教師
| 以弗所書 6: 3 |
要孝敬父母,使你得福,在世長壽。
這是第一條帶應許的誡命。
#母親節快樂
#母親們對自己好一點歐
亞伯拉罕離開家鄉 在 Andrew Chai Facebook 的精選貼文
《謹防抵消宣教士氣的消極觀念》
圖文:蔡頌輝(Andrew Chai)
本文原載於《華傳》第66期(2020年11~12月): https://gointl.org/magazine-66.php#imission
宣教的路無疑充滿各樣困難,筆者認為,其中殺傷力最大的,是內部的人。教會每每在推動某項事工的時候,總是會遇到一些人散佈一些負面、消極的觀念和經驗,有意無意之間抵消了宣教事工的整體士氣。
回想筆者二十三年前決定離開家鄉去宣教的時候,有一位老牧師對我說:「門徒為耶穌作見證是從耶路撒冷開始,然後才到猶太全地、撒瑪利亞,再到地極。所以傳福音應該從關心本地的需要開始。現在這裡還有很多人未信主,你怎麼可以說要到外國去呢?」
在一次的教會會議中討論教會對我們夫婦的支持金額的時候,我們被說成好像是不願意在本堂服事,一心想要出國,但是卻伸手向本地教會要錢。在離開會議時之後,我們上了車,就趴在方向盤上大哭一場。
宣教事工,不單是神託付給教會的大使命,也是神按照祂的全能和計劃去達到祂所定最終目標的途徑,本事一件再美好不過的事,但不是所有人都這麼認為。這讓我想到曠野時期的以色列人,他們領受了神美好的應許,要把流奶與蜜之地賜給他們和他們的子孫永遠為業,卻因為其中十個探子消極的言論使大家士氣全消,向神埋怨,搞到後來全會眾二十歲以上的都死在曠野(除了約書亞和迦勒),並使原本馬上就可以實現的應許拖延了四十年!他們在民數記十四章2至3節的話完全暴露了這種人典型的心態,其中的特徵直到今天仍然成為了宣教向前推動的常見阻力:「巴不得我們早死在埃及地,或是死在這曠野。耶和華為甚麼把我們領到那地,使我們倒在刀下呢?我們的妻子和孩子必被擄掠。我們回埃及去豈不好麼?」
從這句話可以看出他們有以下幾方面的特徵。
一、以爲自己的判斷比神更准確
為什麼那十個探子認為不可以進攻迦南?因為他們看到了眼前的困難(民十三31)——他們敵人強壯威武,其中有巨人的亞衲族人,不單如此,他們還有堅固的城牆(十三28~29,32~33)。站在敵人面前,他們感覺到自己就像蚱蜢一樣,他們認為敵人看他們也是如此。換言之,按照他們的判斷,自己完全不可能打勝他們。神的應許呢?已經完全被拋在腦後!儘管神已經應許會將那地賜給他們為業,但是按照他們自己的判斷,要透過打仗去使應許落實,簡直是神太看得起他們了,這根本就是不可能的任務。
這種心態在神國事工上也很常見:「宣教事工花費太大了!……這個族群很難信主的!……我們沒有能力支持宣教士!……我們的教會沒經驗、太年輕!……」
當然,我們不應該漠視可能出現的困難,切勿天真地強迫自己相信事工很容易做。然而,儘管我們應當正視實際的狀況,也不應該讓困難阻擾了我們對神應許的盼望,以及我們對神吩咐的順服。
相對於那十個探子,約書亞和迦勒也看到了相同的困難,但他們更相信神的應許:「耶和華若喜悅我們,就必將我們領進那地,把地賜給我們;那地原是流奶與蜜之地。但你們不可背叛耶和華,也不要怕那地的居民;因為他們是我們的食物,並且蔭庇他們的已經離開他們。有耶和華與我們同在,不要怕他們!」(民十四7~9)
耶穌的門徒彼得蒙召時的態度值得我們效法:「我們整夜勞力,並沒有打著甚麼。但依從你的話,我就下網。」(路五5)按照他的判斷,要捕到魚似乎是不可能,但這沒有攔阻他順服耶穌的話,結果收成完全出乎他們意料之外。
二、有許多負面的聯想
那十個探子拒絕的理由中包含了一些他們自己的想像:「耶和華為甚麼把我們領到那地,使我們倒在刀下呢?我們的妻子和孩子必被擄掠……」其實,這些事根本就還沒有發生,而是從他們認為「不可能」的前提下延伸出來的。從中可看出他們的想像力極豐富,似乎可以看到進入迦南之後出現血腥的畫面,聽到自己妻兒離散時刻的慘叫聲。
面對神國的事業也常是這樣。筆者還在韓國神學院服事的時候,曾經有一個即將從神學院畢業回國服事的神學生找我們夫婦約談。她神色凝重,看得出心中充滿對未來的焦慮,她說:「如果過了多年,老師來探望我們,而我卻沒有做出什麼成績來怎麼辦?」
三、不願意付代價
我相信,當時每一個以色列人都很想快點進到神所應許的地業去。值得推想的是,到底在他們的想像中,神會如何使這應許實現呢?難道要神像審判所多瑪、蛾摩拉那樣降火把迦南人都燒滅?還是先降瘟疫擊殺他們?抑或像希西家王時代那樣派使者半夜去擊殺亞述人?無論如何,要他們親自作戰攻取顯然不在他們的預期中。他們的言論反映出他們期待神把一切都預備妥善,他們只需要直接進去住就可以了。
神國的工人應當相信,我們能成就什麼,其實都是神自己做的。然而,另一方面我們要知道,神常常邀請人參與神蹟的發生。例如在神透過摩西所行的神蹟中,祂都要摩西舉杖、敲打磐石等;以色列人過約旦河的時候,祭司的腳也必須踏入水中;攻陷耶利哥城時,以色列人要先繞城七天……。難道他們不這樣做,神就無法行神蹟嗎?絕對不是,因為在人受造以先,神單獨用話語就創造了天和地。對於為何人要有行動,我只想到一個理由,就是神要人信靠祂去參與,將來神終極的目標成就的時候,祂也與我們分享那份榮耀。可見,「代價」是必須付的,而事實上所謂的代價,在真正意義上不過是願意讓自己成為神完成工作的一個管道而已,得益處的是我們。
四、總是認爲以前比較好
以色列人說:「我們回埃及去豈不好麼?」這不是他們唯一一次說這話,早在剛出埃及不久他們就說過:「巴不得我們早死在埃及地、耶和華的手下;那時我們坐在肉鍋旁邊,吃得飽足。你們將我們領出來,到這曠野,是要叫這全會眾都餓死啊!」(出十六3)
這種話在服事神的領域並不難聽見,尤其當教會準備拓展新事工的時候,總有人說:「我們以前不是這樣做的……以前那樣做反應很好……現在的做法不是我們教會的路線……不要看別人做什麼就做什麼……」我絕對相信這些話有很大部分是事實,但不代表教會不需要對過去進行反省並尋求現時的更新。留戀於過去不但反映出當事人對眼前境況的不滿,也暴露了他們不願意接受新事物、不願意改變的心態。
五、傳染力驚人
這應該是最可怕的一點。今天回頭看,約書亞和迦勒的表現是更加勵志的,但在當時,這些豪言壯志並沒有帶來多大的影響,反之,那十位探子毫無根據的負能量帶來了極大的反響。聖經說,當下「全會眾」大聲喧嚷(民十四1)。即使這可能是帶著些許誇張的描述,但應該是大部分的會眾都把悲觀消極的言論聽進去了,以致後來神降罰的時候,全民都受波及。
每當筆者一讀到這個故事,心裡就覺得很可惜。本來一件大好事情——神馬上就要實踐祂多年前給他們祖先亞伯拉罕的應許,他們很快就可以結束為奴和漂流的歲月,雖然需要面對強大的敵人,但他們將經歷神的大能帶領他們屢戰屢勝(正如四十年後的以色列人所經歷的).這件大好事就因為幾個人錯誤和消極言論而釀成大悲劇!如果他們當時所聽的,是約書亞和迦勒的勸告,今天我們讀起來豈不是以當時的以色列人為傲、為榜樣嗎?在現實生活中,這些因素又實際上摧毀了多少人的心志和憧憬,阻擾了多少神國事工的發展呢?雖然無法準確估計,但我相信為數極多。
最後,讓我們轉移焦點到約書亞和迦勒身上吧!探子看見的,他們也看見了,但是他們不是把信心建立在自己的能力上,而是在神的應許上。他們親眼見證了神所應許之地的美好,他們堅信神所說的不會落空,他們存單純的心順服。儘管他們也受到壞消息的牽累而拖延了四十年,但神仍信實地保守他們直到應許實現。他們跟隨神的精彩事蹟令後人動起來也深受激勵。甚願無論是個人或教會,也能效法他們的信心和勇氣,彼此說:「我們立刻上去得那地吧!我們足能得勝!」(民十三30)
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【問題不在於選哪一條路,而是要與誰同行】
那麼真正100分的人生到底是什麼呢?在約翰福音十四章6節,「耶穌說:『我就是道路,真理,生命。』」這話簡單明瞭,鏗鏘有力:耶穌就是道路。歷史上有許多人印證了這句話,清楚的給我們看見,在人生道路上,惟一不敗的出路,就是與基督同行;惟一滿分的人生,就是被神充滿的人生。
我們可以透過聖經中的榜樣,學習如何行在這條道路上。舊約中,亞伯拉罕原與他的父母家人同住,在肥沃的兩河流域。然而有一天,神對他說,「你要離開本地,本族,父家,往我所要指示你的地去。」(創世記十二章1節)。他就離開安逸的家鄉,走進沙漠未知之地。亞伯拉罕敢如此行,因為有神的話作他的信心;他離開了本家,最終在神的帶領下進入迦南美地。
新約中,保羅在往義大利的船上,遇到海難,船上的人都覺得沒有得救的指望。眾人都很焦慮,不敢吃所剩下有限的食物。只有保羅站起來,叫大家放心:「現在我還勸你們放心;你們的性命,一個也不失喪,惟獨失喪這船。」保羅能如此確定的說這樣的預言,是因「我所屬所事奉的神,他的使者昨夜站在我旁邊說,保羅,不要害怕,你必定站在該撒面前;並且與你同船的人,神都賜給你了。」保羅因此說:「眾位可以放心,我信神他怎樣對我說,事情也要怎樣成就。」(使徒行傳二十七章22節,24-25節)。果然,神怎麼說,事情就怎麼成就了。
你或向左或向右,你必聽見後邊有聲音說:「這是正路,要行在其間。」-以賽亞書三十21