神經網路完成晶片設計僅需幾小時
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來源：科技日報
科技日報北京6月9日電 （記者張夢然)英國《自然》雜誌9日發表一項人工智慧突破性成就，美國科學家團隊報告機器學習工具已可以極大地加速電腦晶片設計。研究顯示，該方法能給出可行的晶片設計，且晶片性能不亞于人類工程師的設計，而整個設計過程只要幾個小時，而不是幾個月，這為今後的每一代電腦晶片設計節省數千小時的人力。這種方法已經被穀歌用來設計下一代人工智慧電腦系統。
不同元件在電腦晶片上的佈局，是決定晶片整體性能的關鍵。設計電腦晶片的物理佈局既複雜又耗時，難度非常大，需要專業人類設計工程師付出大量工作。而儘管已為此進行多年的嘗試，晶片佈局規劃一直都無法實現自動化，需要設計工程師們花費數月的努力才能生產可供規模製造的佈局。
在位於美國加州的穀歌研究院內，人工智慧專家阿澤利亞•米爾侯賽尼、安娜•戈迪耶及其同事最新的研究表明，機器學習工具已經可以用來加速這一名為“佈局規劃”的流程。
研究團隊將晶片佈局規劃設計成一個強化學習問題，並開發了一種能給出可行晶片設計的神經網路。他們訓練了一個強化學習智慧體，讓這個智慧體把佈局規劃看作一種棋盤遊戲：元件是“棋子”，放置元件的畫布是“棋盤”，“獲勝結果”則是根據一系列評估指標評出的最優性能（評估基於一個包含1萬例晶片佈局的參考資料集）。
研究人員指出，這種方法能在6小時內設計出與人類專家不相上下或是更好的可行晶片佈局，有望為今後的每一代電腦晶片設計節省數千小時的人力。
美國加州大學聖達戈分校科學家安德魯•康在一篇同時發表的新聞與觀點文章中寫道，“開發出比當前方法更好、更快、更省錢的自動化晶片設計方法，有助於延續晶片技術的‘摩爾定律’”。這裡的摩爾定律，是指每塊晶片的元件數量大約每兩年會翻一番。
安德魯•康同時表示，在這一研究中，團隊展示的佈局規劃方案已經被用來設計穀歌的下一代AI處理器，這也顯示出其設計品質可用於大規模生產。
總編輯圈點
在不到6小時的時間裡，一個深度學習強化方法，可以自動生成晶片設計的所有關鍵指標，包括功耗、性能和晶片面積，且給出的佈局圖都優於或可與人類設計的晶片佈局圖相比肩。這無疑是人工智慧助力人類實現更好、更快、更強目標的範例。有意思的是，這個人工智慧現在又被拿去設計下一代人工智慧，這讓我們看到一種共生關係——更強大的人工智慧設計硬體，正在推動人工智慧的進步。
資料來源：https://finance.sina.com.cn/tech/2021-06-10/doc-ikqciyzi8735268.shtml?cre=tianyi&mod=pcpager_tech&loc=12&r=0&rfunc=42&tj=cxvertical_pc_pager_spt&tr=145
