#影評《在黑暗中說的鬼故事》Scary Stories to Tell in the Dark | ★★★☆
短篇故事集結的合訂本
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一直以來，我認為恐怖電影是一種能夠在短時間內展現創作者創意、敘事能力、概念發現、以及執行能力的電影類型：如何讓人快速感覺到恐怖？感覺到新鮮？各種在故事登場的元素，如何拼湊、組織，並且有效地發揮效果，製造氣氛？都考驗著創作者在場面調度，與整合各方技術的統合能力。
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然而，除了拍電影的創作者，看電影的觀眾也是恐怖電影成功與否的重要因素；看多看少，胃口是否被養大，也都關係著一部恐怖電影的觀感、評價。
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所以一部恐怖電影，彷彿就是在進行一場創作者與觀眾間的對話，如何在這個互動之中建立起具有鑑別度的特色，正是我享受恐怖電影的重點。「調整好心態」和「觀察執行能力」，或許是我們觀賞恐怖電影應該做的準備。
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《在黑暗中說的鬼故事》改編自兒童恐怖短篇集小說；換言之，它就是一部給小孩看的鬼故事。每個單篇故事的格局不大，但都是一些簡單的小概念，和神秘感十足的鬼怪，觸發孩童對於「恐懼」的敏感神經，配合著詭異又前衛的插畫，正是原著故事的最大賣點。
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它就像是小時候看的《孫叔叔說鬼故事》，或是過去電視臺風靡一時的靈異節目；每個小故事互不相關，但就是因為它的簡單，所觸及的議題，或是概念發想富有創意，才會讓我們就算是害怕，也要捂著眼睛耳朵看完聽完。
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它的迷人之處，就在於概念性的創意；而本片以一部完整的主軸故事，利用劇中五個角色所遭遇到的五種鬼怪，正巧將原著故事的五部短篇故事串聯；就劇本的編排而言，確實與過去我們所看到的《牠》或是《安娜貝爾》、《厲陰宅》等作品有所不同。反而在這種小格局故事中，玩出另一種不同的風格，本片確實有著表現不俗的獨特感。
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然而，它的整體性不足，五個小故事配合著五位角色的遭遇，似乎存在著無可避免的斷裂感；縱使劇情前後都有設計許多細節，前後呼應了每個角色所害怕的事物，試圖在每個角色的心理層面加以深化，但記憶點不足，導致每個故事的鬼怪似乎沒有理由地出現，又沒有理由地退場，十分可惜。
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像是「稻草人」在玉米田追殺即將投入越戰的男學生，似乎暗示著當年在越南叢林中，隨時都有可能被看不見的敵人擊斃，成功製造了壓迫氣氛；像是「蒼白的女人」在走廊上步步逼近片中的角色，也在前段故事埋下了該角色害怕被母親緊抱，生活在具有壓力、被家人寄予厚望的家庭之中。總總在前半部劇情的鋪陳、伏筆，本該在後續角色遭逢恐怖事件時，一一被加以放大情緒，增加恐怖氣氛，但每個短篇的結尾都被輕輕放下，難以製造尾勁。
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但不可否認的是，片中仍然存在著許多有趣的巧思：像是利用不同時空的前後呼應，或是不同時空卻在同一場景同時發生的時間軸，敘事手法上讓人感到新鮮有趣。
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全片依舊彌漫著吉勒摩戴托羅一貫的美術風格，擅長利用裝飾、實體特殊化妝製造視覺氣氛，對於每個鬼怪的造型也下了不少功夫；就執行面而言，安德烈歐佛蘭多導演也是成功地把具有壓迫感的場景呈現，劇情節奏上也掌握得宜。《在黑暗中說的鬼故事》不論如何，都是一種新的嘗試，一場新型態的恐怖片類型實驗。
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整體而言，《在黑暗中說的鬼故事》給我一種「短篇故事集結而成的合訂本」：看完缺少尾勁，但還是留有印象的故事，以及在1968年時代背景下，反映該時期的社會風氣，人們到底恐懼、害怕的東西是什麼？
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電影似乎想做的很多，野心頗大，卻在整個劇情上下了非常多力氣在串聯各個不同的獨立短篇故事，消磨了每個角色能夠各自深化的可能。或許短篇故事以影集或短片集的方式呈現，不用硬要將一個主軸故事做串聯，可能在篇幅上或是角色塑造上能夠更加深入。
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台灣上映日期：2019-08-07
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