免稅菸價差大 造就走私套利
林左裕／政治大學地政系教授（台北市）
這幾天最夯的新聞是蔡英文總統出訪拚外交，回國爆發國安人員藉特勤管道走私香菸的事件，不僅掩蓋了蔡總統及外交人員努力的成果，也凸顯出國安特勤人員的特權陋習。據估計所夾帶萬條香菸以市價六五折買價計算，共可獲利六百五十四萬元，每條約賺六百五十元。本文從經濟上價差的觀點分析此套利的行為。
當兩個市場間相同或類似商品存在價差時，即具有「套利」的空間，即投資者會藉甲地買低而至乙地賣高以賺取無風險價差，通常金融商品，如利率、股票或指數等，因屬帳面交易，較常見套利的操作，「利差交易」即為常見的例子。
「套利」的機會通常只存在於市場效率偏低或資訊不透明的市場，因市場價格無法反映商品的資訊。而稅負（尤其是關稅）、運輸成本或壟斷則是導致商品在兩地產生價差的主要因素。若市場資訊透明，商品價格即會因眾多投資者在兩地間買低賣高的行為而漸漸拉近價格，使此商品在兩地間價格趨於一致，此時套利的機會即逐漸消失，市場運作的效率也因此提升，此現象稱為「一價法則」。
在市場效率高或資訊透明的市場，套利的機會稍縱即逝，只有眼光獨到的投資者能在羊群之前嗅到此訊息，其他常見套利管道則如偷渡、壟斷或內線交易等。這次華航配合國安人員挾帶香菸闖關，則令民眾眼界大開，據聞已行之有年，只是由以往數百條，在歷經幾年的菸稅調漲後，機場與市場間價差巨幅擴大，加上團購者在大選前賭最後一次機會，增加至萬條，引起檢調查緝。
筆者之前服兵役時曾支援海防查緝走私，當時兩岸的經濟差距仍大，查獲商品除了洋菸日菸外，還有大陸的大閘蟹及獒犬等。近年來因財政部為了籌措資金挹注長照提高健康捐，菸稅已大幅提高，且香菸重量輕，攜帶方便，走私氣焰愈烈。
然機場販售的免稅菸，不僅與菸害防制的理念背道而馳，也提供了航空公司與特權階級套利的機會，政府這次除了檢討國安隨扈人員免檢通關之餘，也可從經濟學的價差套利原理出發，再輔以強化菸害防制的觀念，順勢檢討機場香菸免稅的政策，可同時達到杜絕空路走私及提升國民健康的目的。
