週一天氣陰雨，還想念著夏天的法國鄉間陽光。沒辦法去到普羅旺斯，只好去普羅旺，差一個「斯」而已啦。普羅旺（Provins）是巴黎近郊的一個小鄉鎮，從巴黎 的Gare de l'Est 搭火車只消一個多小時就會到達。普羅旺，它的舊城保存了中古世紀時的原貌，城牆、教堂、石板、田園、護城小河每一個地方的元素都可以讓旅人忘記時間的流轉，停留在一千年前。
普羅旺的發起最早是西元802年時法蘭克王國加洛林王朝國王查理大帝（Charlemagne）指派「欽差」（missi dominici）進行治理。在996年時，一些重要的聖物與神蹟讓普羅旺成為重要的宗教中心。在中世紀吟遊詩人的作品中，普羅旺是個令人心神嚮往著地方，尤其商業方面，還曾經發行自己的貨幣the denier provinois。到了1000年，普羅旺是香檳區、拜占庭之間的貿易中心，經營毛皮、葡萄酒等地零售貿易。所以普羅旺在12世紀時已然是法國的第三大城，前兩大是巴黎與盧昂，乃是重要的通商與防禦型城市。
普羅旺有個很美麗的名稱「玫瑰之城」，有史料說其名來由為十字軍東征時，法國軍隊從大馬士革帶回某玫瑰花品種耕種，其與當地的玫瑰品種雜交後成為歐洲現在常見的的新品種；也有史料認為，是英法百年戰爭時，法國騎士會在胸口別上玫瑰花以供識別敵我。不管如何，「玫瑰之城」裡種植了不少玫瑰花，也產出眾多的玫瑰花產品，雖然我看有許多是從其他地方進口的玫瑰糖果、玫瑰果醬，但總是個浪漫的法蘭西想像。
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