【特寫試閱】Facebook無休止的危機
接近一年前，Facebook被爆出允許大型數據公司劍橋分析（Cambridge Analytica）共用數千萬名用戶的個人資料，這家數據公司曾為特朗普2016年的競選團隊效力。劍橋分析醜聞一事確實標誌著公眾對Facebook巨大影響力的意識明顯增強。另外，它遵循一個熟悉的模式：Facebook知道這個漏洞，多年來卻一直不予理會，當它暴露出來時，就試圖用一套說法來淡化它，就在去年4月的國會聽證會上，該公司行政總裁朱克柏格（Mark Zuckerberg）還重申了這句話：「我們將以更廣闊的視角看待自己的責任。」在今年3月初發表的一篇長達3000字的網誌文章中，他採取了相似的口吻，承諾該公司將專注於私人通訊。他試圖解決Facebook的信任危機，同時承認該公司的應用程式（App）上面仍然包含「一些可怕的東西，比如剝削兒童、恐怖主義和敲詐勒索。」
如果Facebook想要阻止這些東西，就必須更好地管理它的27億名用戶，這些用戶日常分享的內容為Facebook利潤豐厚的廣告引擎提供動力。Facebook業務依賴的模式是：篩選內容，然後向用戶展示他們較容易喜歡的帖子，這種做法的副作用是讓假新聞和極端主義傳播得更快及更容易。Facebook讓萊茵萬德和其他高層接受《彭博商業周刊》的採訪，極力辯稱該公司正在取得進展。
不幸的是，他們所描述的這個報告系統仍運作得很緩慢，而且資源不足，依賴於低薪的人工審核員和軟件。Facebook有能力向審核員支付更高工資，或者僱用更多審核員，或者對用戶可以發佈的內容設定更嚴格的規定——但是，任何一種做法都會損害該公司的利潤和收入。相反，它試圖在問題出現之後制訂規則。批評人士認為，Facebook需要更加積極主動。
身為Facebook早期投資者之一，也是目前最激烈的批評者麥克納米（Roger McNamee）稱：「等到問題滲入系統之後再去尋找並解決它們，整個概念本身就有缺陷。」麥克納米最近出版了一本名為《Zucked》的新書，他指出，由於該公司提供個性化廣告的能力取決於收集和處理大量用戶資料，因此，它在限制可疑內容方面面臨一個強烈的抑制因素。他說：「他們看待這個問題的方式就是避免解決這種業務模式一直存在的問題。」
如今，用來管理Facebook的守則是一份名為《社區標準》（Community Standards）的27頁文件。這份文件最早公佈於2018年，舉例來說，這些規則明確指出，不允許發佈炸藥製作指南，除非是用於科研或教育目的。同樣地，「可見的肛門」和「臀部完全裸露的特寫」圖片也是被禁止，除非它們被移花接木到一名公眾人物身上，在這種情況下，它們可以獲准作為評論之用。
這些標準的特異性看起來很荒謬。但是，Facebook高層稱，它們是一種最誠摯的努力，以彈性方式解決這個網站上最糟糕的問題，意味這些規則要適用於全球任何地方，還要足夠明確，讓Facebook設在菲律賓、愛爾蘭及其他地方的內容審核中心的低薪內容審核員可以在幾秒鐘內確定要如何處理標記的帖子。為Facebook做這項工作的1.5萬名員工及承包商的工作條件已經引發爭議。2月份，The Verge網站報道稱，美國內容審核員的年薪僅為2.88萬美元，卻被要求定期查看包含圖片暴力、色情和仇恨言論的圖片和視頻。有些人患有創傷後遺症（Post-traumatic Stress Disorder，簡稱PTSD）。Facebook回應說，它正在對其合約員工進行一次審計，而且將和他們保持更密切的聯繫，以維持更高的標準並支付足以維持生計的工資。
平面設計師兼行動主義者凱里（Eileen Carey）說：「他們不想對任何問題負責。」從2013年起，她一直保存毒販在網上發佈的毒品圖片記錄，其中一些圖片的標題為奧斯康定（OxyContin）或維柯（Vicodin）。很多這樣的帖子裡面都包含手機號碼或地址，有興趣的用戶可以聯絡他們當面交貨或通過郵件送貨。實際上，它們被歸類為非法鴉片類藥物廣告。
凱里對這個問題的執著是源自她在一家顧問公司工作的時候，這家公司當時正在幫助製藥公司Purdue Pharma清除假藥。大部份科技公司——包括阿里巴巴、美國大型廣告網站Craigslist和eBay——在接到凱里的警告後都很快同意撤掉這些圖片。她說，Facebook和它旗下的Instagram則是例外。
斯里蘭卡另類政策方案中心（Centre for Policy Alternatives）的高級研究員哈特圖瓦（Sanjana Hattotuwa）、凱里和全球批評人士的首要憂慮是，Facebook更感興趣的是解決人們對其問題的看法而不是這些問題本身。亞曆克斯（Alex，化名）最近在倫敦獲得Facebook提供的工作機會，專注於該公司的政策規劃。他曾為政治競選團隊和一家大型科技公司工作，在應徵這份工作的時候經過十多次會談，其中有一次，他是和Facebook的全球政策規劃主管格蘭德（Victoria Grand）交談。
據亞曆克斯回憶，考慮到Facebook的醜聞，他向格蘭德詢問這個職位的真正性質是什麼：「你們是需要有人實現持久的改變，還是僅僅改變一下頻道？」他說，格蘭德告訴他，以前從來沒有應聘者問過這個問題。她停頓了一下，然後才繼續說話。
本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第167期，如欲查閱全文，歡迎訂閱
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