《文茜的世界周報》2018年卡地亞女性創業大獎:保加利亞女科學Kristina家:190年來她發明了第一個給視障人不必點字的平板電腦
—記者屈繼堯、溫明書法國採訪報導
(聲音來源:Blitab介紹影片)
190年前一個法國人藉由手指,賦予盲人看世界的方法,路易布萊葉是盲人字母表的發明者,從那時候以來,點字文是超過1.5億盲人和視障人士,識字的唯一基本工具,盲人也無法使用現在流行的觸控式螢幕。
直到三年前,這個窘況才被一位現年29歲的年輕女性,克莉絲汀娜(Kristina Tsvetanova)改寫,她以此獲得2018年「卡地亞女性創業大獎」。
(克莉絲汀娜\Blitab發明者)
我其實來自於保加利亞,但當我有這個想法,要為視障人士發明觸控電腦的時候,沒有人覺得可行,沒有人看到它的潛力,所以我決定遷居搬到(對創業者友善的)奧地利,(在奧地利)我沒有家庭,沒有朋友,沒有住房等著我,我很害怕,我只能靠自己,但那時我對自己說,我做出這個決定,我要靠自己的能力完成,現在我得獎了,我覺得自己對當年的決定負有責任,所以讓我們一起向前走吧
刻意穿著卡地亞式的一身紅色,頂著一頭金髮的克莉絲汀娜,興奮地被授予獎座
接受眾人掌聲,她的設計發明獲得肯定,將從此改變全世界視障人士,認識世界的方式,受訪時她指出,事情的開端純屬偶然。
(克莉絲汀娜\Blitab發明者)
當我在我的祖國保加利亞學習工業工程的時候,當時我的一個同事,在課堂上要我幫他註冊網路線上課程,這對我來說很簡單,但我突然意識到他是盲人看不見
,我才想到目前市場上所有的科技,對於失明的人來說,根本不可看也不可及
作為第一位,也是唯一一位從保加利亞索非亞大學,獲得工業工程學位的女學生
克莉絲汀娜,當時因此起心動念,幫視障者設計出世界第一台觸控平板電腦「BLITAB」。
(克莉絲汀娜\Blitab發明者)
用戶可以使用觸控式螢幕通過語音瀏覽,不論男女使用者可以用聽的接收這裡面的內容。舉例來說,書籍可以在觸覺螢幕上被閱讀,所以使用者第一次可以選擇用聽的,或者點閱手指下的全文
(聲音來源:Blitab介紹影片)
它可以輸出一整頁的點字碼,這是直到現在才出現的發明,創新的使用者介面,可以直接轉換成任何文字內容,,不論是從USB記憶卡或是網頁照片和圖表第一次可以在觸覺的表面上顯示出來,這為盲人使用者打開一個全新的內容世界
目前全世界有超過2.85億盲人及視障人士,世界衛生組織預測,到了2020年這個數字將增加一倍,但只有1%的出版書籍有點字版,盲人可用的唯一電子鍵盤設備,一次只能呈現五個字,不僅速度慢,而且每具要價約5千美元,克里斯蒂娜團隊設計開發的「BLITAB」,是將內容文本轉換為小圓點(tixels),從觸控式的螢幕上浮凸起來,提供給視障人士用手指「閱讀」,或者轉換為使用語音收聽
,價五百美元。
(克莉絲汀娜\Blitab發明者)
「BLITAB」的偉大之處,在於它使用了點字文字,這是點陣的標準系統,你可以在任何國家使用它,不管他們說什麼語言,不論中文.英文.希伯來語.阿拉伯語都沒關係,所有的語言都可以用6或8個點字系統來表示
克莉絲汀娜為了開發這款視障觸控平板,特別組成一家公司,雖然所有成員都有堅實的工業工程背景,但都是第一次參與新創公司的成立,卡地亞除了頒給她十萬美元獎金,也提供專業的商業企管課程。
(阿諾卡爾茲\卡地亞全球市場及傳訊總監)
我們與歐洲工商管理學院和麥肯錫公司合作,讓女性在經濟上得到支援,但也通過課程和計畫,讓她們成為超級企業家,非常強大的商業女性
得獎雖然讓她獲得國際曝光能量,但要將理想付諸實現,最重要的還是需要大量資金挹注,才可能將設計原型普及到視障人士
(視障觸控平板使用者)
我認為這將是一個非常棒的機會,能夠即時查看一頁,隨時可更新內容的點字文,而且不用花那麼多錢就能讓它轉錄
(視障觸控平板使用者)
這台設備不僅可以為我,而且為世界上成千上萬,像我一樣的人提供公平的競爭環境
為了推廣「BLITAB」的使用,克莉絲汀娜多方和廠商接觸,讓它可以直接下載電子書,等於成為電子書的分銷商,以創造更大的商業經濟效益,這位年輕的新創企業家表示,創業並沒有想像中可怕,一頭標誌性的金髮,也是她品牌戰略的一部分,讓任何人過目難忘,在陸續獲得各種獎項和成為G7的創新顧問後,她更加堅信兩性平等,女性創業家可以在世界舞台,扮演更具開創性的角色。
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