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【入夜讀小說：那個男人】

#如何愛一個為自己編造過去的人
#一個人的身分代表了什麼

前情提要：

里枝的丈夫谷口大祐是群馬縣伊香保溫泉某旅館的次男，父母雙親都希望長男谷口恭一繼承家業，無奈哥哥心不在此，任性到外地闖蕩後，又因為事業失敗，背了龐大債務回老家向父親哭訴。

寵溺長子的父母，將大祐認真經營的事業轉回給哥哥......經歷著一點一點破損的家庭感情，直到父親離世，大祐決定搬離老家，斷絕跟家人的關係......離鄉背井到處打工維生的大祐，在小鎮認識了里枝，兩人結婚後育有子女，原本過著康樂的生活，沒想到...

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......大祐的哥哥谷口恭一，收到信立即趕來宮崎。

里枝在自家門口，迎接從租車下來的恭一。里枝只看過照片裡的恭一，如今看到本人，覺得和照片給人的印象不同。

恭一穿著白長褲與深藍夾克，腰際繫著有明顯商標的名牌腰帶。之前里枝就知道他長得不像大祐，但感覺倒不像大祐說的，很隨和但不隨便，反倒像個自信滿滿、難以親近的人。

里枝打了個招呼：「感謝您長途跋涉，特地趕來。」面對親戚這種毫無戒心的自然融洽，恭一露出宛如碰到可怕事物的表情，只隨口應了一句：「這裡真暖和啊。」然後頻頻打量這個冠著和自己同姓谷口的女人。

恭一在沙發坐定後顯得極不自在，頻頻打量低矮的天花板與擺著照片的櫥櫃，一臉只差沒說出「居然死在這種地方……」的表情。大祐何時來到這個小鎮，過著什麼樣的生活等細節，里枝都已在信中告知。上了咖啡後，恭一碰也不碰，倒是說了一句：「給你們添麻煩了。」

里枝沒料到他會說出這種話。

「不會……沒通知您來參加葬禮，真的很抱歉。」

「葬儀費，墓園費，以及其他必要費用，請向我申請。」

「不用，這沒問題。」

「那傢伙，想必說了我很多壞話吧？」

恭一想從口袋掏出香菸，遂又作罷。里枝看著他的臉幾秒後，說：「他不太談以前的事。關於家人方面......」

「他應該不想見家人吧？沒關係喔，這我可以理解。以前他就是個渾身散發自卑感的傢伙，不僅成天只會鬧彆扭，後來連心性都扭曲了。我們倆個性本來就合不來，不過家人本來就是這麼回事吧？為什麼他就不能活得更像樣一點，居然在這種地方被木頭壓死……到了最後的最後，還是個不孝子啊。這件事，我還沒跟我媽說。」

里枝由衷深愛大祐的沉靜善良，因此認為恭一會這樣看大祐，一定是他自己的問題。

「有小孩吧？」

「有，現在去上幼兒園了。」

「一個人養小孩，很辛苦吧。我家也有三個小孩。我記得大祐的小孩是個女兒吧？」

「是的。」

「那算是我的姪女了。我也很想見見她，不過我不便在這裡待太久，今天就先給大祐上個香吧。」

「好的，請為大祐上香。請跟我來。」

里枝帶恭一到了佛堂，說了一句：「請上香。」母親在稍遠之處看著他們。恭一恭謹地跪坐，凝望遺照片刻，驀然回頭問：「這照片是？」

「這是他過世前一年拍的。」

「哦……這個人是誰？這個人不是大祐喔！」

「……啊」

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「讀賣文學獎」授獎評語：
如何證明「自己就是自己」？平野啓一郎把如此深刻的主題，化成結構精巧順暢的故事，是一部讓人一口氣讀完的傑作。

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#70屆讀賣文學獎
#紀伊國屋KINO_BEST第二名
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