說到台南，可能很多人會聯想到的特色之一就是有好多圓環，而在那麼多圓環之中，我想最具代表性的就是民生綠園了。
這裡是台南過去的中心，七條重要道路匯聚之處，也是許多台南人心中美麗的地標。在台南生活的人，也或多或少在圓環轉過好幾圈。
民生綠園正式的名稱其實是湯德章紀念公園。湯德章是誰？可能問十個台南人有一半會回答不清楚。課本沒有教，過去沒人敢提，但他卻是每個台南人最應該認識的一個人，湯德章先生。
1947年，228事件發生，以「人權律師」的身分為社會改革努力，並曾擔任過警察，得到許多民眾愛戴的湯德章先生被推任為二二八事件處理委員會台南市分會治安組組長，負責維持台南市的治安。同年3月9日，湯德章更被市民推舉為第三高票的台南市長候選人。
3月11日，國軍以平亂名義進入台南，二、三十名憲警特務闖入湯德章住所，湯德章在情急之下焚毀有關名單資料，挽救不少台南菁英，而後被逮捕。這也是為什麼相較其他縣市，台南在228事件之中沒有遭到屠殺、沒有大規模濫捕，也許我們長輩的命，當初都掌握在湯德章手中。
3月12日，由於國軍嚴刑逼供要求名單，湯德章被懸吊刑求一夜，肋骨被槍托打斷。
3月13日湯德章被反綁雙腕，背插書寫姓名坂井德章之木牌，綁在卡車上遊行台南市區，湯德章被控叛亂罪名，押赴民生綠園公開槍決，湯仍神情自若，並向四周市民微笑示意。臨刑時不斷遭受幾名士兵踹踢，並強逼下跪，湯德章向士兵破口大罵，並堅拒下跪，士兵踹了湯德章的雙腿後，隨即開槍，子彈貫穿湯的鼻樑及前額，鮮血腦漿噴灑一地，湯之雙眼怒目圓睜，傲立不動良久，過些時才倒下，雙眼依然圓睜未闔，死狀悽慘，得年40歲。
由於湯德章久為台南市民所尊崇景仰，現場圍觀群眾見湯遭此不公平待遇內心悲憤交加，紛紛落淚並當場傳出哭泣聲。湯德章遭到槍決之後，國軍不讓湯德章親人收屍，逼其曝屍公園，經一再哀求，才准許以毛毯覆屍，但仍不准移動，置於地面曝屍三日，而湯的妻子守候在屍體旁邊哭泣。
3月中旬，國防部長白崇禧來台「宣撫」，並下令將被關在軍法看守所的所謂「二二八疑犯」，全部移送台灣高等法院審理，而高等法院隨後判決湯德章無罪。
1998年，台南市政府特將湯德章殉難之處「民生綠園」，改名為湯德章紀念公園，以資紀念。湯德章的半身銅像由雕塑名師邱火松製作，銅像基座鐫刻紀念碑文。現今湯德章銅像所在位置，正是湯德章被槍決之地。
湯德章背負起全台南動亂的責任，是替台南市民贖罪的羔羊，感念他的無辜犧牲，每年的3月13日為「臺南市正義與勇氣紀念日」，以紀念湯律師英勇堅韌的一生。
三天前，在湯德章逝世74年後的3月13日，位於湯德章故居的紀念館舉辦了開幕展，裡頭介紹了湯德章的生平、湯德章的事蹟，也公開了過去湯德章所居住的房間。
也許湯德章已成為歷史人物，但因為有了過去，才有了現在，期盼每個台南人心中都永懷著這份正義與勇氣，一同共創更美好的未來。
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