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【#BF投資焦點】【生死存亡】黎智英顧問Mark Simon指《蘋果》或數日內被迫停運 壹傳媒7.7億市值恐化灰
警方以涉嫌違反《港區國安法》拘捕壹傳媒(282)五名高層包括《蘋果日報》總編輯後，保安局亦凍結與《蘋果》相關三間公司合共1,800萬元資產包括銀行戶口存款，令集團運作陷癱瘓。雖然壹傳媒集團指會去信保安局解凍部份資產以支付員工薪酬，但外界普遍表悲觀，因認為特區政府不會「放生」被中國政府視為眼中釘的壹傳媒。現「流亡」海外的黎智英助手兼顧問Mark Simon今日更向路透社記者表示，由於保安局已凍結三間公司的資產及戶口，連報販想入錢給《蘋果日報》也做不到，情況危急，他預料《蘋果》被迫停止運作只是「數日內的事」(in a matter of days)，即是連七一回歸日也捱不到。壹傳媒停牌前市值7.65億元，事件令人關注公司會否永久停牌令小股民手上股票變廢紙。
身在美國的Mark Simon指出，《蘋果日報》沒有辦法獲取更多資金，公司料將於今日召開董事局會議，討論該如何走下一步。他向路透社表示：「我們以為能夠撐至本月尾，但現在（情況）變得越來越艱難，（停運）恐怕是數日之內的事。」
近日警方的拘捕及凍結資產行動，雖然令不少市民憤怒，並發起「買報紙撐蘋果日報」行動，令蘋果日報創出日銷50萬份的紀錄，但這些賣報的收益卻遠水難救近火，難以流入壹傳媒戶口以應付發薪及購買白紙油墨等必要及緊急的開支，理由是公司戶口被凍結。Mark Simon透露，有報販近日曾嘗試入錢到公司的戶口但被拒，「我們不能使用銀行服務，有些報販其實想幫助我們，我們只是想查看一下（戶口）也被拒絕。」
彭博早前已引述消息指，蘋果日報的資金只足夠公司正常運作數周，為繼續印刷及支付員工薪金，正考慮向法庭要求解除凍結資金，此舉亦是為免觸犯勞工法例。公司據報正研究使用台灣業務管理電子捐款，http://xn--gofundme-q86n.com/ 及使用PayPal眾籌，但外界質疑同樣不可行，因關鍵就算是籌款所得現金，也難以「合法」傳送給壹傳媒使用。消息續指管理層亦正檢視印廠內的墨水及紙張等材料，在多間銀行表明不會處理公司的銀行帳戶下，未知供應商會否願意繼續合作，亦不肯定能否繼續支付員工薪金。
壹傳媒雖仍有逾5億元現金，但彭博消息表示，現時不能確定保安局及法庭在國安法的命令下，能否成功提取及使用有關資金。有傳媒業人士指，《蘋果日報》其中一條可能的「生路」，是把集團主要的運作搬到台灣，透過網絡繼續出版網上新聞及報紙，同時間大幅縮減人手，藉每月收取香港數十萬訂戶逾2,000萬月費繼續撐下去。
壹傳媒早前表示，今日會去信保安局作出申請，要求解凍部份資產，免因欠薪而違法，一旦申請失敗，料需向法院尋求撤銷凍資。但勞福局副局長何啟明昨日「潑冷水」，指凍資及欠薪是兩個層次，《蘋果》必須承擔責任，但何局長的說法遭到外界批評，因一間公司若因被凍結戶口，根本就無辦法依法發薪。壹工會則促請保安局勿再阻礙公司履行《僱傭條例》的法律責任。
Text by BusinessFocus Editorial
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