「建國」之九
第三章
移民幹大事
漢彌爾頓不到五十歲就英年早逝，而且還是死在和副總統亞倫．伯爾(Aaron Burr)的雙人對決槍下，他在美國建國史上，成為最悲劇的開國元勳。多數的建國先賢都可以終老故鄉，但漢彌爾頓受命運捉弄，他沒有辦法同亞當斯或是傑佛遜一樣，可以用他們老年回憶的筆，留下歷史記錄，甚至「修正」歷史，漢彌爾頓留給世人的印象，就是那個永不衰老、英氣煥發、燦爛耀眼、才華洋溢的帥氣青年。而他短短四十多歲的人生，低盪與高潮交迭而起，雖然沒能當上總統，但漢彌爾頓創下的功蹟，不下於任何一個當上總統的開國元勳。
漢彌爾頓嚴格來說不是美國人，他生於加勒比海的西印度群島。西印度群島的歷史和文化錯綜複雜，歐洲多國在此殖民，漢彌爾頓的生母是英法混血，但在丹麥所屬小島生長。歐洲各國移植文化與制度到加勒比海的熱帶小島，但列強從西非捕捉來的黑奴，才是西印度群島社會最突出來的地方。歐洲上流社會嗜糖，西印度群島產的蔗糖變成加勒比海最重要的作物，不要小看蔗糖，英國在西印度群島生產出來的財富，超過所有美洲殖民地的總合。但甘蔗的種植與加工，需要龐大的人力，在全球四處擴張的帝國主義，就把非洲黑奴送往美洲，用最沒有人性的奴隸制度，取得免費勞力。西印度群島的奴隸制度，比北美十三州的情況更糟，因為美洲大陸的歐洲移民，是到新大陸建立家園，但西印度群島的白人，遷居西半球只有一個目的，即用黑奴的勞力，生產農作物，賣給歐洲，只為發財，沒有生根的打算。漢彌爾頓的母親生長的小島Nevis，當時有一千左右的白人，但卻有高達八千個黑奴。人數比例懸殊，時時擔心黑奴叛變的白人，用高壓統治管理黑奴。在惡劣又辛苦的環境下，受白人任意欺凌的黑人，死亡率極高，五個黑奴裡，有三個在抵達西印度群島的五年內會死亡，死於疾病、過勞，也死於凌虐。Nevis有一個紀錄，一個男性黑奴，曾被鞭子一次抽打365下，慘絕人寰，白人主人因而被告凌虐，但最後仍無罪釋放。
虐死的黑奴，得隨時補充，因此買賣黑奴，變成僅次於蔗糖的第二大產業。近乎裸身的黑人，從非洲被綁架到西印度群島，僥倖沒在船上死亡的，一下船就不斷地被抽打，以為提醒他們奴隸的身份，漢彌爾頓在擔任貿易公司經理的時候，也曾經手過黑奴的買賣。但也因為他在加勒比海生長的經驗，讓他對泯絕人性的奴隸制度深惡痛絕，他是建國先賢裡，少數始終如一的反對黑奴在美國的存在。
如果歐洲白人在西印度群島的目的只為金錢利益，那會來的移民多半是單身男性，不是為了發財而來闖天下，就是在歐洲不得志，而想要轉換環境。漢彌爾頓的父親是蘇格蘭一個旺族的四子，在長男繼承制的英國，只要不是長子，就得準備自己到外面打天下，多半是當幾年學徒後，就開始從事貿易，漢彌爾頓的父親即是如此。偏偏他又是幾個兄弟裡資質較差的，事業普普通通，學徒合約滿了之後，夢想到加勒比海可以發財致富，於是遠離家鄉試試運氣，但來到西印度群島後始終不得志。漢彌爾頓的母親是少數的當地白人女性，但禆官野史說她有黑人血統。在黑白比例懸殊的西印度群島，男女關係不如歐洲社會嚴謹，白人主人與黑奴亂搞的可能性極高，漢彌爾頓的母親在Nevis生長，的確有些可能性帶有黑人血統，但此事無法證實。
可以證實的，是漢彌爾頓的父母，沒有媒妁之言，沒有成婚，就生下了兩個兒子。關鍵在於漢彌爾頓的母親，在碰到蘇格蘭來的少爺之前，已有婚姻，還生有一子，但她逃婚，沒有解除婚姻關係，就和漢彌爾頓的父親行夫妻之實且產子。在十八世紀的社會，沒有正式婚姻生下的小孩，就是私生子(bastard)，是一輩子不名譽的標記。亞當斯和漢彌爾頓鬥爭多年，眼裡容不下漢彌爾頓，常拿他私生子的身份嘲弄，說他是「蘇格蘭小販的私生子小混混」。
但私生子的身份，只是漢彌爾頓小時候困楚的一小部份。史家考證，他應該是1755年生，小傑佛遜十二歲。傑佛遜在威廉斯堡唸大學，安穩地研讀法律之際，漢彌爾頓則在St. Croix小島遭逢一個又一個的巨變。在十餘歲的那幾年，先是漢彌爾頓的父親遺棄母子三人，接著母親和漢彌爾頓同時生了場怪病，母親病死，漢彌爾頓和兄長一同給表兄監護，但表兄照養幾年後，在沒有留下任何財產的情況下，以極血腥的方式自殺身亡，接著是阿姨和姨父及祖母，幾乎所有有血緣關係的親人，都接連死亡，沒有留下任何財產。和漢彌爾頓不親的兄長，在這些變故之後，已經十六歲成人，於是入門當木匠學徒，自此和漢彌爾頓分道揚鑣。漢彌爾頓寄居於一個Thomas Stevens的家中，後世史家懷疑是他的生父。也許是他母親這樣不倫的關係，所以漢彌爾頓的父親遺棄他們，所以他的兄長和他不親。但這和他母親是否有黑人血統一樣，無法證實。
任何人在如此惡劣的環境、面對乖桀的命運挑戰，能夠生存下來，就是一件奇蹟，但漢彌爾頓不但生存下來，更在歷史上幹出一番大事業，對比他政治上的對手，幾乎沒有人比他出身更卑微，但他的心靈可能比其它所有人都更高貴，因為只有這麼高貴的心靈，才能在逆境中，仍不斷地夢想人生的成功和事業的偉大。
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