暗黑財經：篤數的藝術
以前上中等宏觀經濟學時，必定教到失業這一課，具體講過什麼我大多忘了，宏觀經濟的工具模型很機械式，通常都是把玩菲利普斯曲線之類的東西吧。唯獨有一堂，在我正要跟周公見面下棋之際，老師用流利英文講了一句說話，大致內容如下：「學這些模型無乜用，最重要係個定義，好像英國咁成日改變失業率定義，每一次改變定義後結果都低於預期的，解決了政治問題」入夢之際我記住了這句說話，然後帶住了這句話見周公。
後來我無認真查證到英國是否真的經常改變失業率定義，也不知道改變定義會否迎合到市場預期，但這一句話很有insight。把玩數據是很無意義的東西，學點邪門野，累積點街頭智慧好像還比較容易安身立命。
經歷了社會運動和武漢肺炎，數據一定是超難看，以現在政府的行動力和統治力，那是解決不了燃眉之急。既然如此，那就篤篤數自欺欺人吧。篤數有幾種方法，最簡單的當然是修改定義，其次就是改紀錄、統計和樣本處理的方法學。篤數是不是騙人呢，那當然是啊，但是現在政府已毫無道德可言，也無任何誠信，其犯之罪罊竹難書，相比之下這些奇技淫巧完全不入流。既然都撕破了面，那就不如放下道德考慮，講效益吧，在KPI當道的管治方針下，這是最有效最簡單的方法令經濟數據變得不那麼難看。
篤數都有實際效果，盧卡斯批判把預期變成了模型的一部分，社會科學也講自我實現預言。廁紙價格被搶高是因為錯誤預期，誰說期望管理不是一種學問？控制預期，是解決了很多已發生和未發生問題的方法。
又以失業為例，現在流行講斜桿青年，即是無正職的人，以前失業的定義只怕未必趕上現在社會結構之新變化。像我這類slash，不知道算不算政府定義下的失業，但至少我是教科書定義下的失業人士。很多人教琴、補習、創業和上網賣東西都有一份比傳統正職更好的收入，但可能也是傳統定義下的失業，視乎合約結構。我比較擔心的是，將會有人畢業，甚至已有人揚言不會聘請中大學生。用現金或其他方式鼓勵畢業生讀上去，也是一種減少失業的方法吧？
篤數的麻煩在於要隱秘地做，做完放入appendix博人睇唔到。雖然我大口說了出來，但也沒差。良心上我過意得去，因為我又無收政府人工，既不是公僕，也不是被選票支持的代議士，那我為什麼要幫政府？賺賺稿費就好了。何況做人切忌中二病，我又不是大作家，怕什麼人知，而且資訊是公開，但抽絲剝繭解讀數據是有成本的。
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