之前在專欄跟大家說過有關手錶的「石英危機」，石英錶差點讓機械錶這個行業滅絕。
其實在石英錶出現之前，還發生過一宗讓過千名女工人死亡，影響後世勞工權益的事件。
大約在1920年代，「夜光」這種顏色被發明出來並普及應用。這種會在黑夜中發光的顏料，最大的應用是將它塗在手錶的時針、分針、或錶面上，讓人們能在黑夜中仍能看到時間。
發明該顏料的美國鐳企業，老闆和科學家們都知道這種「鐳」的危險性，於是在處理時會用面罩、鉗子等工具避免直接接觸。
然而，將夜光顏料塗上錶面的工作，是全人手製作。在美加地區，估計有4000名工人進行這種工作（大多是女性）。事後人們都稱她們為「鐳女郎」。
鐳企業知道這種顏料將會是全球性的大生意，為了避免大眾對夜光有負面印象，鐳企業堅稱夜光顏料是安全的，就跟其他顏料一樣。
於是，女工人就直接用畫筆塗在錶面上，大約每天塗２５０隻手錶。主管還會叫工人用嘴唇舔一下畫筆，保持筆尖的細緻。而這群女工，亦會將顏料塗在指甲、牙齒、或皮膚上，作為一種潮流的裝扮。
就這樣，企業知道這是有毒物質，人們當作是一種潮流，鐳女郎則以普通的工作看待。
紙蓋不住火，鐳女郎每天不停舔啊舔，結果就舔出病來。其中一個鐳女郎「Mollie Maggia」因為牙痛而去看牙醫。
牙醫完全忽視她滿口的夜光牙，只說：「嗯，妳有蛀牙了，這臼齒需要拔啊哈哈。」
於是牙醫就幫她拔掉蛀牙，Mollie Maggia也當作沒事般離開診所。但在幾星期後，Mollie Maggia不單止牙痛，還流血不止，痛到連媽都認不得，於是又跑去看牙醫。
牙醫看了看，看到傷口完全沒癒合，還不斷流出膿液，附近的幾隻牙齒還脫落了。
牙醫依舊的忽略這一切，也沒把夜光牙當成一回事：「妳旁邊也有幾隻蛀牙，嗯嗯，就這樣。」
直到幾個月後，Mollie Maggia再跑去牙醫，這次一張開口，恐怖的膿腫瘤便向他揮手Say Hello：「你無法忽視我了吧？」
牙醫說：「的確妳需要做手術呢。」
而牙醫要進行的手術，不是去除腫瘤的手術，只是將牙齦內灰白色的骨頭碎片除去，在手術途中，牙醫發現她下巴的骨頭已脆弱得輕輕一碰就會粉碎，他認為碎骨是造成牙痛的原因。
膿腫瘤心想…Whatttttttttttt？！
又過了幾個月，Mollie Maggia再也感受不了牙痛，因為她死了…
有毒的鐳將她整個下巴粉碎，還蔓延到耳骨，你可以想像，膿腫的血液灌滿了Mollie Maggia整個頭顱，她是被自己的血膿導致窒息而死的。
除了Mollie Maggia，其他鐳女郎的身體也漸漸出現問題，她們每天一點一滴地將夜光顏料吃進肚子，終於她們也懂得發光了！！！
不…不是啦！
她們身體出現了可怕的症狀，骨頭易碎，生死胎，生出異常巨大的腫瘤。其中一位鐳女郎Grace Fryer想對企業提出訴訟，但花了兩年，才找到願意幫她的律師，因為律師們除了都喜歡戴夜光手錶，實在不敢得罪鐳企業。
鐳企業權勢極大，就連當年負責這案件的法官，都是鐳企業的股東之一。
儘管願意站出來的鐳女郎愈來愈多，但她們的身體因中毒而迅速變差，鐳企業就想將案件延續
到她們死去為止。甚至用錢收買法醫，說她們死於梅毒，來誹謗鐳女郎的名聲。
幸好的是，此時案件吸引了媒體的注意，在事件大肆報導後終於引起大眾關注。
雖然，最終鐳企業敗訴，每個鐳女郎將獲得$10,000美金的賠償，更促使了勞動職業安全標準的法例。
但是…這群鐳女郎已因吸入過多有毒物質，相繼死去。
知道鐳女郎的故事，我再看看手錶上的夜光塗料，不禁心中一凜。到底它奪去了多少人命？
幸好到了 1968 年，製錶廠才正式不再以鐳作為夜光塗料，而改用了氚作為材料。
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這是個悲慘的故事，用有趣的手法寫出來，只希望吸引更多人看。
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