守破離—《新版威士忌學》自序
每天100個伏地挺身、100個仰臥起坐、100個深蹲，再加上10公里的長跑，持續鍛鍊3年之後，便可練就一拳超人無堅不摧、一擊必殺的神奇能力。
對於一心想成為現實世界裡的超級英雄，發揮濟弱扶傾能力的中二們，埼玉的鍛鍊方法絕對可行，不需要仰靠被蜘蛛咬一口，或是流浪到加德滿都尋求法師把魂魄打出體外，只要能持之以恆的鍛鍊，即可脫胎換骨的發展個人英雄事業！可惜人間世並不是卡通漫畫，就算練成金鐘罩、鐵布衫或十三太保橫練，每天還是得乖乖上學上班，《少林足球》的劇情不會出現在現實生活中。
但是苦練基本功紮下的堅實基礎不會完全無用，李小龍曾說他不怕懂一萬種招式的對手，但是卻害怕把一種招式練一萬遍的敵人。「一萬」真是個神奇數字，加拿大作家Malcolm Gladwell在《異數》書中提到，一萬小時的錘煉是任何人從平凡變成超凡的必要條件。所以無論是武術家或是心靈雞湯作家，莫不將苦練當做是一切成功的基礎，在日本劍道的修練過程中，稱之為「守」。
對我而言，《威士忌學》就是我的「守」，我希望這本書能解答包括我在內所有威士忌可能提出的疑問，所以必須千錘百鍊，把基本功夫練到毫無破綻為止。但是就如同獨孤九劍「無招勝有招」的精髓，除非教外別傳、不立文字，否則寫成書後一定會出錯。錯別字難以避免，雖然常常讓我臉上掛不住，但也最容易修改，難改的是即便我盡可能的翻查資料並多方訪查，但囿於才學及學藝不精，不免疏漏、說明不清，或甚至因為個人的理解不夠充分而誤導讀者，都是叫我在出書後持續修改的原因。
我的企圖心太大，書中內容也太過廣泛，已經有心無力去重新查考資料。幸好我的朋友眾多，不乏學有專精的geek不斷提供我不少修正建議，又以從蘇格蘭學成歸國的愛月最是幫忙。他協助審查了最叫我頭痛的第二、三篇，讓那些陌生又令人畏懼的生化名詞一一擺放在適當的位置，短時間內如果沒有更新的研究，我相信這兩篇的內容讀者們大可放心去引用。
不過除了這兩篇以外，到底還修改了哪些部分？我的編輯有點天真的問我，是不是能夠將修改的文字標成紅色，如此便可不用重新排版？我聽了不禁哀嚎起來，因為我的習性非常糟，永遠不滿意自己的書寫，所以零零散散的修改、刪除、重寫，總希望讀起來順暢，要說改了哪些地方實在說不上來。不過對於2018年初出版的這本書，不到3年就推出增修版，對讀者來說極不公平，所以我將各篇章主要修改部分整理如下表，以示這2年多以來我並未倦怠於我一直堅守的領域：
不比較不知道，第四篇居然減少了約250字，到底刪掉哪些內容？我想破頭也想不出。不過從24.5萬的總字數來看，全書篇幅增加了3成，最主要的是納入第七篇「品飲評分與烈酒競賽」－這部份原本就想放進書中，但是在3年前被喊cut。當時的確有點悵然若失，今日卻發現這聲cut喊得好，因為留下有關國際烈酒競賽的舊資料，剛好與2020年現行辦法作對比。至於整篇文章我從曾經叱吒風雲的葡萄酒教父Robert Parker的角度切入，去觀注威士忌品飲撰述者和網路眾聲喧嘩的市場，也可對照出有趣、卻讓人唏噓的今昔之比。
從出版至今的2年多期間，許多酒友跟我提到這本書對他的幫助，但是有更多的酒友告訴我他們買回去只是供著，因為『太！難！讀！了！』確實，我無法否認這本書的難讀，我也不斷苦口婆心的告訴酒友，這是一本資料龐大的參考書，足以回答有關威士忌9成以上的疑問，所以不是從頭到尾的讀，而是瀏覽一遍後，知道書中提供哪些資料，未來有疑問時再回頭過來翻找。許多酒友習好搜尋網路，或是直接私訊問題，想在最短時間內得到答案，但是我必須告訴這些酒友：No pain no gain，絕大部分的答案都在書中，想清楚來攏去脈，麻煩花心思去找，如果真不清楚再問，而網路資訊看看就好，不必太過認真。
日本劍道修鍊過程中的「守」，需要砥心礪志的恪守規範苦練，每天揮汗舉劍下劈1,000次，養成身體記憶，而後才有能力觀摩他人他派的招數，「破」除限制去截長補短，就如同獨孤九劍中的「破劍式」、「破掌式」或「破氣式」；當一切都融會貫通後，最終仍必須「離」開規範、忘卻所學，方能以無招勝有招的至臻大成，開宗立派的成為一代宗師。
事實上，威士忌的製作也是整個產業的「守」，如果沒有能力蒸餾、調製出品質夠好的酒，無論如何天花亂墜、口若懸河的吹噓行銷，遲早也會被市場一拳擊倒。不過百年基業必須順應潮流求新求變，所以傳統不做泥煤的酒廠也做了起來，堅持波本桶的裝瓶也跟著做雪莉過桶，「破」除窠臼持續茁壯。當腳跟立穩已達不敗金身，那麼就有本錢嘗試各種「離」經叛道的實驗，拓展威士忌的可能，開發新的風味譜。
《威士忌學》是我守衛的根本，第一道防線，未來將按照計畫擴大我的守備範圍到美國和愛爾蘭，敬請讀者們期待。至於今年(2020)出版的《酒徒之書》，就當作是我向市場靠攏的破格之作吧，從個人觀點去揭開某些神秘面紗，引領讀者們思考、辯證許多我們曾經聽過、看過的行銷語言。有沒有可能離開威士忌領域，嘗試更多寫作的可能？目前尚不可說，只能透露在我內心中確實隱藏著一股暗流的欲望，遲早，有一天。
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