【旁聽加州家事法庭審理 深刻體會以兒少利益為先的司法】
這週我以 #立法院兒少權利連線 會長的身分,與副會長呂孫綾委員與尤美女立委,偕同民主進步黨婦女部及實踐大學彭淑華教授、臺灣大學劉淑瓊副教授、東吳大學廖美蓮副教授,與台灣照顧管理協會、台灣少年權益與福利促進聯盟、中華育幼機構兒童關懷協會、兒福聯盟─孩子的守護者、台灣世界展望會 World Vision Taiwan等團體代表,一同前往美國加州,就兒虐議題及各項兒少議題進行參訪。
首日(美國時間2/11),訪團就有幸進入加州沙加緬度郡高等法院的家事法庭旁聽。看到負責審理的James Mize法官,面對遭遇不同問題的父母們,如何引導他們去思考自己的所作所為是否對孩子最好?而自己在案件中的堅持與困惑,是否真是為了孩子?同時,他也不斷地提醒家長,無論對壘雙方的立場,兒少最佳利益始終是法庭最關切的事。
具備社工與心理健康背景法官,對訪團成員分享時提到,如果法官只是要做下裁定並要求父母遵守,那其實非常簡單。但他要做的絕不只如此,他認為,家事法官的目標是透過案件的梳理,為出現問題或處於困惑的家長提供指引;法官想要做的是教育家長,讓事件的當事人,包括孩子,在未來都能過得更好。
法官與一同接待訪團的Cynthia Gonzalez主任及Juile Setzer行政主任,在交流過程中,均展現對兒少最佳利益的重視,顯見這已經深度的內化在法院人員的心中,成為他們不可撼動的價值。
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