0916新加坡聯合早報
*【美參聯會副主席:中美都不願與對方開戰】
美軍參謀長聯席會議副主席John E. Hyten稱,美方非常明確中國是“步步緊逼的威脅”,但雙方都有一個共同目標,就是永遠不要與對方開戰。John E. Hyten在布魯金斯學會的網路對話上談及中美關係時表示,自己目前唯一擔心的是雙方不怎麼溝通。“兩國元首今年有過兩次溝通,這很重要,但我希望這種對話也能拓展到中層。”
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194014
*【《華郵》:擔心川普發動對華戰爭 美軍最高將領兩度致電中方保證不開戰】
《華盛頓郵報》報導,在美國前總統川普任內最後幾周,美軍最高將領曾因擔心川普下令對中國發動軍事攻擊而兩度致電中國解放軍高層,保證不會向中國開戰。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194013
*【拜登拒絕就“秘密”與中國通話解雇最高將領米利】
美國總統拜登拒絕就涉嫌“秘密”打電話給中國而解雇最高將領、參謀長聯席會議主席米利。據《華盛頓郵報》記者Bob Woodward和Robert Costa的新書《危險》(Peril)披露, Mark Milley曾兩度打電話給中國軍隊的聯合參謀部參謀長李作成上將說,美國沒有立即發動進攻的計畫。米利堅持這些通話是他的職責的一部分。拜登說:“我對米利上將很有信心。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194118
*【一周內第二度 朝鮮向東部海域發射兩彈道導彈】
韓美情報部門正精確分析有關此次發射的更多資訊。韓軍加強監視和警戒,韓美就此保持緊密合作應對態勢。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194010
*【全球第七個 韓國成功試射自研潛射彈道導彈】
韓國新型潛艇9月15日成功試射自主研製的潛射彈道導彈(SLBM)。由此,韓國成為全球第七個成功利用潛艇試射導彈的國家。據韓國總統府介紹,攜帶潛射彈道導彈的韓國首艘國產3000噸級潛艇島山安昌浩號在水下進行試射,導彈在發射後按照預定的軌跡飛行,最終準確命中目標。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194011
*【美國情報:蓋達組織具備一兩年內襲擊美本土能力】
美國獲得的情報顯示,恐怖組織蓋達可能在阿富汗重新建立起來,據兩名美國高級情報官員說,蓋達組織具備在一兩年內策劃襲擊美國本土的能力。國防情報局局長貝里爾在14日的情報會議上說:“按目前的評估,保守地來說,卡伊達用一兩年的時間可以具備一些至少威脅到我們國土的能力。”
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194021
*【馬克洪:法國軍隊在撒哈拉地區擊斃伊斯蘭國領導人】
法國總統馬克洪說,法國軍隊擊斃了伊斯蘭武裝分子Adnan Abu Walid al-Sahrawi,他是大撒哈拉地區伊斯蘭國的領導人。馬克洪發推文說:“這是我們在薩赫勒地區打擊恐怖組織的鬥爭中取得的又一重大成功。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194107
*【英國內閣改組 外長易人引關注】
英國首相強森宣佈改組內閣,外交、司法、教育和住房大臣等多個職位被調整。英首相辦公室當天表示,此次內閣改組旨在建立一個“強有力和團結的團隊”,以更好地支持國家走出冠病疫情。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194106
*【美英澳宣佈建立印太地區安全夥伴關係 將支持澳洲獲核能潛艇】
隨著中國對印太地區的影響不斷增加,美國、英國和澳洲表示,它們將建立印太地區的安全夥伴關係,並將支持澳洲核能潛艇巡航印太地區。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194103
*【遊說各國支持終結冠病大流行 拜登要全球70%人口明年完成接種】
據路透社看到的美國檔案草案,該檔要求具有“相關能力”的國家額外捐贈10億劑冠病疫苗,並加速交付已承諾捐出的20億劑疫苗。美國還將呼籲富裕國家今年內至少提供30億美元,並在明年提供至少70億美元,用於疫苗準備工作以及消除人們對接種疫苗的遲疑。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194015
*【強森:冬季病例若激增 英或再落實強制防疫措施】
英國首相強森警告,如果今年冬天冠病病例激增,以致國家衛生服務體系不堪重負,他可能會再度落實強制戴口罩、居家工作和強制使用疫苗護照等措施。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194016
*【之前被批對非洲不公平 印度即將恢復疫苗出口】
隨著印度冠病疫苗接種計畫取得進展,加上疫苗供應量增加,印度政府可能很快恢復冠病疫苗出口,尤其是對非洲出口。報導引述一名消息人士說:“恢復出口的決定已定。印度希望通過疫苗和其冠病管理模式來説明非洲。”
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194017
*【瑞士藥劑公司羅氏: 冠病可能成季節性流行病 每年出現2億至5億起病例】
瑞士藥劑公司羅氏認為,冠病很有可能會變成季節性和地方性流行病,每年會有2億至5億起病例。羅氏全球傳染病臨床開發主管克林奇說,冠病可能不會成為“普通感冒”,羅氏藥廠將繼續研發冠病的治療和診斷方法。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194020
*【維州新增病例再破單日記錄 當局為反封鎖抗議活動做部署】
澳洲維多利亞州16日通報新增冠病確診病例破單日紀錄;當局計畫在週末的反封鎖抗議活動之前暫停墨爾本的公共交通並部署數千名警員。維州當天新增514起確診病例,多數出現在州府墨爾本,超越週一的473起的全年單日新高。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194129
*【馬明天起放寬多項防疫管制 學校逐步復課計畫不變】
馬來西亞冠病疫情有所改善之際,當局昨天宣佈多項放寬在運動、休閒與經濟領域的防疫管制,並堅持全國各級學校按計劃在10月3日逐步複課。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210916-1194004
*【輝瑞:疫苗的有效性隨著時間而減弱】
冠病疫苗製造商輝瑞表示,來自美國和以色列的資料表明,其冠病疫苗的有效性會隨著時間減弱,而追加劑在抵抗病毒和新變種方面是安全和有效的。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193957
*【馬國宣佈為12歲至17歲青少年接種疫苗】
馬來西亞衛生部宣佈,政府已經批准為全國12歲至17歲青少年接種兩劑輝瑞疫苗,並希望在明年開學前達到八成接種率。衛生部屬下的全國青少年冠病免疫協調特別工作隊(CITF-A)今天發佈聲明宣佈,國家藥劑監管機構(NPRA)已經批准這些青少年接種輝瑞疫苗,衛生部接下來將儘快安排接種事宜。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193955
*【克里姆林宮:普丁已開始隔離 目前感覺良好】
克里姆林宮表示,俄羅斯總統普丁在開始隔離後,進行必要的檢測。普丁感覺良好,身體健康。克里姆林宮表示,普丁的冠病病毒中和抗體滴度很高。俄總統新聞秘書佩斯科夫稱,自己不清楚普京需要隔離多長時間,這由醫生決定。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193953
*【拜登將會見美大企高管 討論私營部門疫苗接種計畫】
美國總統拜登與包括迪士尼、微軟和Walgreens Boots Alliance, Inc.在內的公司高管會面,以推進他對私營部門的疫苗接種要求。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193938
*【歐盟將向低收入國家再捐贈2億劑冠病疫苗】
歐盟負責人表示,歐盟將向低收入國家再捐贈2億劑冠病疫苗,比目前所作出的承諾多出一倍以上。歐盟委員會主席馮德萊恩宣佈的額外劑量是在歐盟已經承諾向其他國家,特別是非洲國家提供2.5億劑疫苗以外。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193933
*【中國表示美國不應無理凍結阿富汗儲備資產】
中國表示,美國拜登政府應該回應塔利班政府有關釋放存於美國帳戶之內約95億美元儲備資產的要求,從而加入了有關如何支持阿富汗避免陷入經濟和人道主義危機的辯論。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/china/story20210916-1194123
*【塔利班從前阿富汗官員住所起獲1240萬美元財產】
阿富汗塔利班控制的中央銀行表示,當局週三從前政府高官那裡沒收了近1240萬美元的現金和黃金。阿中央銀行在一份聲明中說,這些錢和黃金被存放在一些官員的房子裡,這些官員包括前副總統薩利赫。薩利赫目前的下落仍不明。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193956
*【塔利班考慮在阿富汗建立正規軍】
阿富汗塔利班代理總參謀長法西胡丁在喀布爾舉行的新聞發佈會上表示,正在就組建軍隊進行磋商。阿富汗將在不久的將來組建一支強大而有序的軍隊。法西胡丁還表示,“反叛分子(行動)將受到壓制。我們不會允許阿富汗發生內戰。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193942
*【緬甸反軍政府防衛隊摧毀西部電信塔】
緬甸反軍政府示威者加強了對基礎設施的攻擊,反政變抗議者說,他們在過去一周摧毀了四個由軍方控制的通信塔。法新社報導,緬甸軍方今年2月推翻翁山淑枝民選政府以來一直處於混亂狀態,政變引發了巨大民主抗議和軍政府的血腥鎮壓。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193949
*【聯合國糧農組織: 8月全球糧價同比大漲33%】
據聯合國糧食及農業組織(FAO)公佈的資料,8月份的全球糧食價格比去年同期上升了33%;植物油、穀物和肉類價格也正在攀升。由於極端天氣、運輸費和肥料成本飆升,加上運輸瓶頸和勞動力短缺使得問題複雜化,全球糧食上漲的情況不太可能好轉。外匯儲備的減少,也促使一些國家進口食品的能力下降。
https://www.zaobao.com.sg/news/world/story20210916-1194012
*【現代汽車與LG能源聯合投資 印尼電動汽車電池廠動工興建】
韓國現代汽車集團與LG能源解決方案公司聯合投資11億美元在印尼合建的電動汽車電池廠昨天動工興建。製造電池所需的鎳在印尼儲量豐富,印尼希望善加利用鎳礦資源,讓國內工業受惠。
https://www.zaobao.com.sg/news/sea/story20210916-1194009
*【SpaceX獵鷹9號火箭升空 執行首次全民用軌道飛行任務】
美國太空探索技術公司(SpaceX)的獵鷹9號火箭當地時間15日晚上8時02分從佛羅里達州甘迺迪航太中心發射升空,執行首次全民用機組繞地球飛行的任務。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210916-1194120
*【國際刑事法院調查菲律賓“毒品戰爭”可能犯下罪行】
國際刑事法院的法官批准了一名檢察官的請求,對菲律賓政府在其“毒品戰爭”中可能犯下的反人類罪進行正式調查。國際刑事法院在一份聲明中說,法官們對他們所看到資料的評估是,“所謂的‘毒品戰爭’運動不能被視為合法的執法行動”,而是相當於對平民的系統攻擊。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193961
*【美國與英澳組織聯盟 分享人工智慧、網路等防禦技術】
美國政治新聞公司Politico報導,美國總統拜登將在一個工作組中宣佈一項與英國和澳洲分享先進技術的計畫。此舉可被視為是為了制衡中國。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193960
*【美國8月製造業產出增幅低於預期】
颶風艾達使美國已經面臨原材料和勞動力短缺問題的製造業雪上加霜,該國8月製造業產出增幅低於預期,增長達0.2%。彭博社報導,美聯準會公佈的資料顯示,8月製造業產出增長0.2%,7月增幅上修為1.6%。包括採礦及公用事業產出在內的8月總體工業生產增長0.4%。
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193958
*【聯合國人權負責人呼籲暫停使用人工智慧系統】
聯合國人權負責人巴切萊特呼籲全球國家暫停使用威脅權利的人工智慧系統,如面部識別技術,直到針對侵權的保護措施到位。巴切萊特在一份聲明中說:“如果在使用人工智慧技術時沒有充分考慮到它如何影響人權,那麼它們可能會產生負面,甚至是災難性的影響。”
https://www.zaobao.com.sg/realtime/world/story20210915-1193947
情陷撒哈拉 在 許榮哲 × 小說課 Facebook 的最讚貼文
【賣書真的不容易】
這次分享的短篇,出自加拿大幽默作家里柯克。算是一部比較輕鬆的作品。
故事是寫一位書店店長,用盡各種天花亂墜的方式,向顧客們推銷書籍。但同時又逗趣地點出「他們不讀」的事實──就像我們這些屯書的人一樣。
來看看這部有趣的短篇小說吧。
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大眾讀者 / 里柯克
「想到店裡看看?噢,當然,先生。」他打招呼說。
然後,他一邊彬彬有禮地把雙手合在一起擦來擦去,一邊透過眼鏡向我投來銳利的一瞥。
「在店後面左邊的書架上,您會找到些也許會使您感興趣的東西,」他說,「在那兒我們備有一套重印的叢書——如《從亞里斯多德到亞瑟·巴爾福的一般知識》,一毛七一本。或者,您也許想看看《已故作家群英錄》吧,每本一毛錢。斯拜婁先生,」他叫道,「帶這位紳士看看我們的重印經典——一毛錢一本的那套。」
說著他朝一個銷售員招了一下手,接著就把我置之腦後了。
換句話說就是,他片刻之間已推斷出我是哪一流的人物。雖然我去百老匯大街買了頂灰綠色軟呢帽,還繫了一條點綴著錢幣般大小的花斑的俏領帶,但是這一點用也沒有。這些小小的裝扮根本掩蓋不了內在的靈魂。我是一個教授,他知道這一點,或者,至少可以說他能立刻推斷出這一點——這也是他生意的一部分。
十個街區內最大的書店的銷售經理,是不會看不準顧客的。他當然知道,作為一個教授,我根本不是什麼好主顧。正如所有逛書店的教授一樣,我來到書店無異於一隻黃蜂飛向一罐敞開的橘子醬。他知道我會在店裡賴上兩個小時,不是妨礙這個就妨礙那個,最後才買上一本重印的《柏拉圖對話錄》,或《約翰·彌爾頓散文全集》,或洛克的《人類理解論》,或是其他類似的陳舊貨色。
至於說真正的文學品味——也就是欣賞封皮有如裝了彈簧而且附有卷首畫的那種上個月才出版的一塊五毛錢一本的小說的能力——我是沒有的,他清楚這一點。
他瞧不起我,那是當然的。但正如書店行業的一句格言所說,一個教授站在角落裡埋頭讀書的形象能使書店生輝。真正的顧客們喜歡這種形象。
正由於這一點,就連塞里耶先生這麼時髦的經理都容忍了我在他書店裡面的一個角落裡的存在。也正是由於這一點,我才有機會見識他那些與他真正的顧客打交道的手腕——我得承認,他那些手腕運用得非常成功,難怪所有的出版界人士都公認他無疑是美國文學的一根頂樑柱。
我並不想站在某處像間諜似的偷聽別人的談話。說實話,其實我立即就被一本新翻譯的《埃皮克提圖道德論》吸引住了。那本書印得很精緻,裝訂得也很好,而且只需花一毛八分錢,因此我當即就很想把它買下來,儘管看來最好是先翻閱一下。
我還沒翻完開頭的三章,突然我的注意力就被書店前面的談話吸引過去了。
「你肯定這是他最近的作品嗎?」一個穿戴入時的婦女在問塞里耶先生。
「噢,沒錯,拉塞里葉夫人,」那位經理回答說,「我向您保證這是他最新的作品。真的,它們昨天才到哩。」
他一邊說一邊用手指了指一堆大大的書。那些書的封面是藍白相間的,色彩挺明快。我能看清書名那兩個燙金字——《金夢》。
「噢,沒錯,」塞里耶先生重複道,「這的確是史拉什先生最近的作品。它銷得可好啦。」
「那就行了,」那位女士說,「你知道吧,有時候還真容易上當:我上個星期來這兒,買了兩本看樣子很棒的書,我回到家裡之後才發現兩本都是舊書,是六個月以前出版的,我記得是。」
「噢,天啦,」那位經理以抱歉的口氣說,「拉塞里葉夫人,實在對不起。請讓我們派人去把它們取回來,換別的書給您吧。」
「噢,那沒關係,」那位女士說,「我當然不會去讀它們。我把它們給了我的女僕。反正我估計她是看不出新舊來的。」
「我想她看不出來,」塞里耶先生說道,露出一絲居高臨下的微笑,「當然如此啦,夫人,」他以時髦書商的和藹姿態繼續閒聊起來,「諸如此類的事是時有發生的。昨天我們就碰到這樣一件非常頭痛的事情。我們的一位來得最勤的顧客跑來,急急忙忙地,來買些書帶到輪船上去讀。我們還蒙在鼓裡哩,鬧不清他是怎麼回事——我想大概是僅僅憑書名選書吧,有些先生是經常這樣的——他竟然挑了兩本去年出的書。我們立即打電話去輪船上,只可惜已經太晚了。」
「那麼,這本書,」那位女士說,同時慵懶地翻了翻,「這本書好看嗎?是講什麼的?」
「這可是一本極為動人心弦的書,」塞里耶先生說,「事實上,是大家手筆呀。評論家們都在說,本季度最動人的書恐怕是非此莫屬了。」說到這裡塞里耶先生停頓了一下,不知怎的,他的舉止讓我想起我在大學的課堂裡解釋我本人也不懂的東西時的作派。「它有一種——一種——力量,就這麼說吧,一種很不尋常的力量,事實上,你可以毫不誇張地說,這是本月最有力量的一本書。真的,」他舉了一個自己更勝任例舉的理由,補充說,「它的銷量非常之大。」
「你們好像還有好多沒賣掉。」那位女士說。
「噢,我們不得不大量備貨呀,」經理回答說,「來買這本書的人源源不斷。的確,你知道這是一本必定會引起轟動的書。事實上,在某些地方,有人說這本書不應該——」說到這裡塞里耶先生把聲音降得那麼低微,一副投人所好的樣子,我壓根兒沒聽見他的下半句。
「噢,是嘛!」拉塞里葉夫人說,「那好,我想買了算了。無論如何,也該看看這些招來紛紛議論的東西講的是什麼。」
她已開始扣手套的扣子和重新調整毛皮圍巾,這條圍巾已接二連三地把復活節卡片從櫃檯碰落到了地上。接著她突然想到了一件事。
「噢,我差點兒忘了,」她說,「你們能順便也送點什麼書到我家供拉塞里葉先生讀嗎?他正準備南下到維吉尼亞去度假。你知道他喜歡讀些什麼,對不對?」
「噢,一點兒沒錯,夫人,」那位經理說,「拉塞里葉先生一般讀的是——呃——我想他主要買的是——呃——」
「噢,旅遊讀物和其他類似的東西。」那位女士說。
「太好了。我想我們這兒有拉塞里葉先生愛讀的書,」他指了指左邊書架上那排漂漂亮亮的書,「有《撒哈拉七周遊》,每本七塊;有《半年乘車遊》,實價六塊五毛;有《午後牛車遊》,分上下卷,定價四塊三,優惠兩毛。」
「我想這些書他都讀過了,」拉塞里葉夫人說,「至少我家裡有很多這一類的書。」
「噢,很可能。可您瞧這兒,《在科孚島食人族裡》——噢是的,我想這本他有了——《在……》——這本,我想他也有了。不過這一本書我敢肯定他會喜歡,今天早上才到的,《在新幾內亞的猴子們中間》。每本十塊,實價。」
說著塞里耶先生把手搭到了一堆新書上,顯然這堆書的數量不亞于《金夢》。
「《在猴子們中間》。」他重複了一遍,那神氣幾乎像是在撫慰那些書似的。
「看來價格相當貴。」那位女士說。
「噢,是挺貴的——貴極了,」那位經理熱情洋溢地重複道,「您瞧,拉塞里葉夫人,貴就貴在插圖上,價真貨實的照片。」——他用手指快速地翻動書頁—— 「價真貨實的猴子,用相機拍攝的;還有優質用紙,您一看就知道了。事實上,夫人,這本書光製作成本就花了九塊九毛錢。我們當然盈不了什麼利,但我們還是喜歡賣這種書。」
每個讀者都樂於瞭解圖書製作的詳情;而且每個讀者當然都樂於知道書商在賠錢。我意識到,這兩點是塞里耶先生與讀者打交道時所信奉的兩條公理。
於是拉塞里葉夫人非常自然地買下了《在新幾何亞的猴子們中間》,接著塞里耶先生叫一個部下記下了拉塞里葉夫人在第五街的地址,然後點頭哈腰地送這位女士出了店門。
回到櫃檯邊的時候他的舉止與先前判若兩人。
「那本猴子的書,」我聽見他對他的助手說,「會很難銷。」
但他沒有時間進一步細想。
另一位女士進店裡來了。
這一回,即使是一個眼力不如塞里耶先生的人,都可以從來客那華貴的深色喪服和陰鬱的臉色,一眼就看出她是一個感傷的寡婦。
「想要本新到的小說吧,」經理又是老調重彈,「有的,夫人,這兒有本很感人的,《金夢》,」——他一副為書名著迷的癡態——「一個很可愛的故事,可愛極了,事實上,夫人,評論家們都在說,這是史拉什先生所寫的最感人的小說。」
「這本書好看嗎?」那位女士說。
我開始意識到所有的顧客都這樣問。
「好看極了,」經理說,「是一個愛情故事——非常簡單、甜蜜,但感人極了。真的,書評上都說這是本月最動人心弦的書。我妻子昨天晚上還在大聲朗讀哩。她感動得熱淚直流,簡直沒法再讀下去。」
「我想這是一本很安全的書,對吧?」那位寡婦說,「我想買給我的小女兒看。」
「噢,非常安全,」塞里耶先生用幾乎是父親一般的語調說,「事實上,寫法是很傳統的,和過去那些可敬可親的經典一樣,就像」——塞里耶先生說到這兒停頓了一下,他的眼中明顯地流露出一絲疑惑之光——「就像狄更斯、菲爾丁、斯泰恩等人的作品。我們向神職人員賣了不少,夫人。」
那位女士於是買了一本《金夢》——店員用綠色的彩光紙把它包紮了起來,然後她就出了店門。
「你們有適合假期讀的輕鬆點的書嗎?」接下來的一個顧客用輕快的聲音大聲問道——他那神氣像一個準備去旅行的股票經紀人。
「有,」塞里耶先生回答說,他的臉幾乎堆滿了笑容,「這兒有一本棒極了的書,《金夢》,是本季度最幽默的書——簡直可以笑死人——我妻子昨天還在大聲朗讀它哩。她笑得直不起腰來,簡直沒法再讀下去了。」
「多少錢一本,一塊嗎,一塊五,好吧,給我包起來。」
櫃檯上響起錢幣的丁當聲,然後那位顧客就走了。我開始清楚地認識到,只想買一毛八一本的《埃皮克提圖》和每本一毛二的「重印世界文學名著」的教授們和其他學院人士,在圖書銷售業中所占的地位何其可憐。
「您好,法官,」經理對下一個顧客說,此公戴著寬邊呢帽,大腹便便的好不威武,「想要海洋小說?當然,像您這樣用腦偏多的人,讀讀小說無疑是件大好事。這兒有一本最近出的最新的書,《在新幾內亞的猴子中間》,定價十塊,四塊五優惠給您。光製作成本就花了六塊八。我們快賣光了。謝謝您,法官。替您送上家去嗎?好的。再見。」
接下來顧客們來來去去,接連不斷。我注意到,儘管書店裡堆滿了各種各樣的書——估計有上萬本吧——但塞里耶先生顯然只在銷售其中的兩種。每個女顧客到店裡,買走的是《金夢》;每個男顧客來,買走的是《在新幾內亞的猴子中間》。對這位女士,推薦《金夢》的理由是它剛好適合在假期讀;對另一位女士,推薦它的理由則是它正好合適在休完假之後讀;第三位女士把它當作雨天良友來買;第四位來買時它又成了晴天讀物。猴子的故事被當成海洋故事、陸地故事、叢林故事和高山故事賣了出去,售價依據塞里耶先生對顧客的不同估價而各不相同。
忙了兩個小時之後,書店空閒了一會兒。
「威爾弗雷德,」塞里耶先生轉過身去對他那位領頭的店員說,「我準備出去吃午飯。你要盡最大努力推銷那兩本書。我們準備再賣上一天,然後就拉倒了。我要去找多肯姆一狄斯康特公司,也就是出版商,把球踢回給他們,看他們怎麼辦。」
我感到我在店裡逗留得太久了。我拿著那本《埃皮克提圖》走了過去。
「您好,先生,」塞里耶先生說,他立即再一次表現出了職業風範,「《埃皮克提圖》?一本很棒的書。一毛八。謝謝您。也許我們還有其他或許令您感興趣的東西。我們的小間裡還有些二手貨,或許您有興致看一看。有一套《亞里斯多德》,上、下卷,字印得細極了,簡直難以辨認,您也許會喜歡;還有一本昨天到的《西塞羅》,求之不得的好書,被濕氣弄壞了一點;我想我們還有一本《馬基雅維裡》這一本很特別,幾乎散架了,封面也沒有了。一本很難得的古書,先生,您要是專家就用得著。」
「不,謝謝,」我說。然後,出於一種早已在我心中滋長而且我無法抗拒的好奇,我說,「我要那本——《金夢》,您好像覺得它棒極了,對吧?」
塞里耶先生用他那銳利的目光瞥了我一眼。他知道我並不想買那本書,而且也許像其他次要人物一樣,他一時間也有點六神無主了。
他搖了搖頭。
「買賣難做啊,」他說,「出版商硬是把這類東西塞給我們,我們不得不盡自己的努力。他們陷入困境了,我明白這一點,他們正眼巴巴地盼著我們拉他們一把哩。他們正在大規模做廣告,或許能脫身也難說。當然,只有一次機會。誰也說不死。很可能我們能使教會人士起來攻擊這本書,要是那樣我們便有救了。否則我們就再沒有什麼指望了。可以想見這本書糟透了。」
「你沒讀過嗎?」我問道。
「哎呀,沒有!」經理說。瞧他那模樣,就像一個被獻上一杯他自己擠的牛奶的擠奶工。「要是試圖去讀那一本本新書的話,那就有我好受的了。別說去讀,光是追蹤它們的動態就夠我受了。」
「可那些買了書的人怎麼辦?」我繼續說道,深感迷惑,「難道他們不會感到失望嗎?」
塞里耶先生搖了搖頭。「噢,不會,」他說,「你知道吧,他們不會去讀它的。他們從來就不讀。」
「但無論如何,」我不甘心地說,「你的妻子覺得這是一本好極了的小說。」
塞里耶先生啞然失笑。
「先生,」他說,「我還沒結婚哩。」
情陷撒哈拉 在 天堂島嶼.撒哈拉.蔡適任 Facebook 的最佳貼文
有個疫情下的想法,想為自己記下,關於「禍福相倚」與「無形資產」.
疫情爆發後,整個觀光業瞬間停頓,慢慢地,我跟貝桑這才明白,啊,原來我們已經錯過沙漠旅遊業往上攀升的黃金時期,那幾年,我戮力於推動對人跟環境更友善的生態旅遊與文化導覽,種樹,提供弱勢一點點幫助,無須帶導覽時,努力認識這塊土地,與家族的撒哈拉鄉土劇更讓我深陷其中,諸如此類不等.
至於貝桑,無時無刻不試著滿足家族期許,渴望獲得家族肯定與關愛.
我回沙漠定居這幾年,家族成員藉口貧困無力,把責任與重擔丟給我跟貝桑去扛,讓我們兩個焦頭爛額,卻也是在這幾年,四哥經營帳篷營區相當成功,賺得滿缽滿盆,大哥、二哥跟三哥全有了自己的房子,生活其實不差,我跟貝桑的事業發展反而差強人意.
關鍵因素同樣在於家族對我的態度,我常被視為提款機,民宿裡的物資,哪管是買來營業用的,只要他們喜歡,不時來拿、來借、來偷,防不勝防,很快地,我懂了,任何來自於我的物質性存在,在家族認定裡,就是共產,我因此專注於經營他們看不到也偷不走的「無形資產」,尤其是導覽口碑,生活愈發簡樸,對任何投資都極度保守謹慎,也盡量去做些自己覺得有意義的事,種樹,幫助他人,哪怕只有一點點,都是善的流動,都是「無形資產」.
忽地,武漢肺炎爆發了,所有流動瞬間停滯.
這一年多來,所有人的日子都不好過,莫不期待觀光客回流.
夏季是觀光旺季,去年因武漢肺炎,封城鎖國,啥都沒了.今年有條件地開放入境,眾人期待摩僑歸國旅遊,讓窒息已久的觀光業還能存活下去,但我的態度向來保留,畢竟疫情帶來的變數實在太多了.
今年齋戒月前,貝桑姪子E 買了輛二手吉普車,說是現在觀光營業用車輛降價,還花錢找人架網站,顯然決心投身沙漠旅遊業.
不久前,貝桑另個姪子H也買了輛二手吉普車,據說錢是借來的.
我困惑,現在真的是投資旅遊業的時機嗎?總覺得他們心臟好大顆,不怕賠錢的呢!
我離開酷熱的沙漠已經三週了,出發前,人們說觀光潮即將回流,各個摩拳擦掌,等著大賺一票!貝桑也急著幫我找落腳處,趕著回沙漠賺錢,卻因海城老太太房子整修,其他房東不肯長租,不得不跟我在海岸流浪將近十天.
貝桑回去後,我問他沙漠狀況?
他說整個村子依然靜悄悄,說好的觀光潮,失約了.
前幾天,我在海城市集遇見之前認識的紀念品店老闆,很開心他沒倒店!兩人聊了一下,他認為今年夏天是無望的,至少要等到冬天,才可能有觀光客,除了疫情變數,更因機票船票全漲價了,雖然國王下令摩洛哥皇家航空公司提供特價票,然供不應求,其餘航空與船公司票價極高,甚至有錢也買不到.
昨兒個,有消息說,航空公司將增加航班,降低票價,讓更多摩僑能順利歸國探親.在此同時,因單日新增確診微幅增加,政府考慮宰牲節的時候要封城,減少人車流動,以控制疫情.
如此一來,即使摩僑克服萬難地返鄉探親,一旦封城,仍不利於整體旅遊業的復甦呀!
我的想法跟海城紀念品店老闆較接近,至少得等到冬天甚至明年,情況才會明朗些。老闆甚至客氣地跟我說,如果我願意像去年那樣,多跟他買東西,幫助他度過疫情難關,他會很感謝,畢竟不管有沒有觀光客,有沒有收入,他每個月都要付店租跟水電.
我點點頭,答應盡力而為.
這幾天,打電話回沙漠給貝桑,他說即使是周末,觀光客都相當少,大夥兒期待宰牲節過後,人潮會多些.
我問,不是有消息說,宰牲節期間,可能會封城嗎?
貝桑沒說話.
滑開臉書,台灣正受到疫情考驗,不少店家決定歇業.
我想著,自己一年多沒啥工作了,為啥可以歸欉好好活到現在?
喔,因為我沒啥物質性投資啊,沒店租等我付,沒員工要養,也沒有啥投資需要我努力工作才能回本,我就一個「人」,一人飽,全家飽,除了貝桑,我真的沒有啥金錢上的重擔.
甚至啊,我還有一點點餘力去幫助身邊的人呢!
去年,我在海城市集收集不少哩哩叩叩老東西,最大動機是幫助攤商紓困,二來也是因為自己喜歡古老文物.
而我這人就重「善的循環」與「無形資產」咩,那些哩哩叩叩呢,其中不少呢,被我寫進方格子專案《我所知的「三毛的撒哈拉」》,帶著滿心歡喜,我跟攤商買下那些哩哩叩叩,讓攤商歡喜,接著我歡喜地把其中的故事挖出來,拍拍照,寫進《我所知的「三毛的撒哈拉」》,豐富內容,希望訂閱者也歡喜!
或許這也是某種「投資」吧,就在「無形資產」裡,而當初讓我專注於「無形資產」的經營與善的能量流動,正因沙漠整體自然與人文環境的限制,那時坦然誠實面對讓我難以擴展事業版圖的局限與「禍」,轉而投注在種種「無形資產」,在疫情爆發後,卻是讓我不用負擔過重金錢壓力,活得相對自由的「福」.
之所謂「禍福相倚」囉!
照片上是上禮拜,我跟貝桑以及他姪子去逛周末市集,遇見之前那位賣我咕咕鐘的老先生,他熱情地打招呼,不斷推銷,一直說我是熟客,是家人,不管問他哪個物件的歷史,他第一句一定是:「這是摩洛哥第一個…….」講話真的超誇張!我要是顯露一絲懷疑,他馬上不滿地說:「我都七十幾歲了,這東西比我年紀還大,難道沒有上百年嘛!」
一陣熱情交談,我跟他買了三樣東西.
最左邊是銅製骨董水煙,我買的主因是《我所知的「三毛的撒哈拉」》有篇寫到水煙.
中間是骨董撒拉威鼓風器,我買的主因同樣是《我所知的「三毛的撒哈拉」》有篇寫到鼓風器.
至於最右邊那個呢,是骨董銅製咖啡壺,上面形式很像土耳其咖啡壺,下面那個是酒精燈.
就是這樣囉,我在週末市集購買老東西,同時稍稍協助攤商紓困,把老東西的故事寫進《我所知的「三毛的撒哈拉」》裡,有一點點收入,再拿來跟攤商買老東西,形成「善的循環」,累積「無形資產」,而「無形資產」呢,是無法用金錢來秤斤論兩的啦.
雖然疫情尚未結束,變數仍多,但至少這讓我沒有在疫情一爆發就倒下,還能保住一口氣,活到現在,繼續做我想做的事。
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#善的循環
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