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台灣近來頻傳登山意外, 美國其實也很多, 尤其疫情讓很多美國人沒地方去, 在家悶得發慌, 紛紛往郊外走。很多國家公園遊客數成長驚人, 例如 Grand Teton 今年十月和去十月相比, 遊客增加了 88 %, 錫安國家公園十月份遊客也增加三成。結果就是很多人爬山受傷、中暑或騎車摔傷。
美國氣候比台灣極端, 有更多險峻的高山, 登山喪命也是時有所聞。九月間, 新罕布什爾州的 White Mountains 六天內就死了三個登山客。加州惠特尼峰這個月也有登山客失蹤兩天後獲救最後仍然不治。跟台灣一樣, 美國部分山難的發生原因是登山客本身經驗不足, 高估自己的能力和體力。
從事戶外活動, 接近大自然有益身心健康, 但千萬注意, 別樂極生悲啊!
加利福尼亞共和國？美國最大州加州，加入美國聯邦之前就叫Republic of California。加州氣候宜人，豐富的自然資源，設立國家公園保育區就有九個之多。
長年居住在加州的林心雅與李文堯夫妻檔，出過很多本關於北美阿拉斯加生態旅遊遊記，尤其他們本身是攝影師，每本書裡少不了大山大水攝影作品，是北美自然旅遊最佳代言人。
這本書同樣由自然生態旅遊出發，國家公園之父約翰.繆爾對環保的貢獻，讓美國從19世紀末開始，就開始有規畫保育國土的想法。如今在加州，可以看到世界最大的樹、世界最老的樹、美國最高的山惠特尼峰、還有美國本土最大的國家公園..
【金色的加利福尼亞共和國】每本 NT298
照片的另外兩位朋友會從起點開始，跟我們走上1,300公里，在登上美國境內最高點「惠特尼峰」後就會先返回臺灣。我們一起準備了半年，花很多時間討論裝備、行程，也一起去山上實地「團練」，為的就是確認彼此在步道上能夠獨立面對任何問題。
剛開始準備PCT的時候，一直以為我們是臺灣唯一的挑戰者，不免覺得孤單，很多資訊都得自己一點一滴從網路上蒐集，沒有人可以一起討論，心情其實有些焦慮。
成立粉絲團後，開始注意到臺灣竟也有人要走上這條漫長的旅程。上個月至今陸續收到很多私訊，表示他們也正在籌備要去PCT。這對我們來說是非常振奮的消息！
後來陸續認識一些已做好準備的網友，見面只是想確認細節而已，在步道上也是各走各的，彼此獨立。很清楚可以知道，大家都是「有備而來」。
PCT不是一趟可以跟團的旅行，這是要對自己百分之百負責的艱困任務。餵飽自己、搭上便車、準備補給計劃、體能訓練、裝備檢測、簽證、許可證⋯所有雜項都得自己處理之外，還得跟自己的意志力搏鬥。
半年的準備，加上半年的徒步，不是能夠說走就走的 :P
Photo by Dennis Kao Photography
