【初見愛斯基摩】
「愛斯基摩人(Eskimo)是一群居住在靠近極圈寒地的黃種人，其語譯在印地安語為吃生肉者，事實上，他們則稱自己為—因紐特人(Inuit)。」
加拿大的西北領地是冬季最寒冷的地區之一，零下三、四十度對於這裡的人來說，亦不足為奇。超過一百一十五萬平方公里的土地裡，散落了不到五萬的人口。首府—黃刀鎮，更是嚮往極光的人心目中的聖地，在這裡，黃刀鎮人口幾乎佔了總西北地區的一半以上，約兩萬人。我們趁著周末的休假日，從老城區一路往巿區步行，2.5K的距離，走起來倒也輕鬆自在。今天總算涼爽許多，夏日十六度的氣溫，路上的當地人都穿著短袖短褲享受著陽光，畢竟，在短暫的夏日時光，能有這樣的溫柔，只有感恩的心。在西北領地地區，舊年的積雪直到四月底都還未能完全消去，而冬季的降雪卻在九月底就會降臨，在面對少數不需用上暖氣的日子裡，陽光照射直進午夜，人們徜徉在湖畔的草地上行光合作用般發懶，據說，在我們抵達前的一個月，這裡可是日不落的永晝呢。
走著走著，就來到了巿中心的 Somba K'e Park。眼前出現的是異常大規模的人群聚集⋯⋯但在這之前，請先放下我們在台灣跨年晚會那種等級的人群聚集想像，真要精確點形容的話，有點像是社區聯歡晚會的人潮—出現在這安靜的小鎮裡⋯⋯相信我，這真的，夠多了。
好奇心，拉著我們直直向活動的中心前進。
兩棵樹的中間，拉起一張布條—「Inuvialuit Regional Corporation」
「這個是？」我們忍不住攔下了從眼前走過的一個年青人詢問。
原來這是位於北極圈內—因紐維克地區人的聚會，往年都是在其它地區舉辦，但隨著南遷的人口增加，這是頭一次舉辦在黃刀鎮。說起這個地區或許會有些陌生，但說出因紐特人，就會出現熟悉感，等等⋯⋯這⋯⋯這不就是以前課本裡的愛斯基摩人嗎!!!!我的天!!!
「歡迎加入我們一起用餐喔！」年青人離開前最後一句話是這麼說的。
我拿起了盤子，加入了排隊領餐的人潮。
「需要煙燻乾魚嗎？」
「Yes, Please.」
「需要火雞和一點生菜嗎？」
「Yes, Please.」
「需要野牛肉粥嗎？」
「Yes, Please.」
「需要一點鯨魚乾和生魚凍塊嗎？」
「Yes, Please⋯⋯What？」
或許是看出我眼神裡閃過的一絲猶豫。
打菜的先生嘴裡一抹上揚的笑容，「是難得的藍鯨喔！」他以為這樣可以更增加一些說服力。
「嗯⋯⋯我來一小塊就好，謝謝！」我禮貌性的點了點頭。
兩個人端著滿滿一盤的「因紐特」特色餐點，加入了一場愛斯基摩的聚會。
他們和我們一樣有著黃皮膚的臉孔，黑色的頭髮，嘴裡說著略帶生澀的英文，身高不高，笑聲卻是震天嗄響。他們對人充滿熱情，此時，一旁的三個阿姨突然叫住我們，「我們長得很像欸！來來來，我們來拍照！」她嗄嗄大笑的指著我們說。
第一次覺得，原來我離愛斯基摩人這麼近。
深感意外。
阿姨們的熱情，連巡邏經過的警察都不放過，最終也加入了吃喝的行列。
眾人圍成一圈，吃著料理，一邊看著他們傳統的競賽。
參賽者得要用單腳的力量跳躍，並且踼中高掛的軟球，隨著一次一次的踼中，高度也會逐漸昇高，最終，由無法完成的一方落敗。
再來還有雙人伏地挺身跳繩、頭推肩膀角力⋯⋯
活動最後以傳統的舞蹈和歌唱作收⋯⋯
離開回到家的兩人，和Tessa分享，才知道原來她也曾到過該區域進行拍攝，還拿出了一本專門為當地介紹的書，說起他們是如何搭建冰屋的過程⋯⋯
此時，兩個忍不住再次看著彼此的臉說，「我們居然真的見到愛斯基摩人了！」
