【為救古跡上戰場的兵團】
戰爭總是伴隨毀滅性的後果，軍人、百姓死傷枕藉，生者或流離失所或受戰火陰霾困擾一生，無處避禍的文化遺產古跡更隨時毀於一旦。事實上，當第二次世界大戰戰火蔓延到意大利時，失去古跡的嚴重性終於喚起了在位者的注意。
1943年，擔任盟軍在歐洲的最高指揮官的懷特·艾森豪威爾（Dwight David Eisenhower）曾在信中表示：「今天我們正在與一個對人類文化傳承舉足輕重的國家打仗，這裏到處都是古跡，這些古跡的建造以至保存都標誌人類文明的成長。我們必須在戰況許可下尊重這些古跡。」
在這不久之前，一隊由歷史學家、建築師、藝術家、考古學家等專家組成的隊伍成團，被稱為「維納斯修理者」（The Venus Fixers），目標是保護地標和藝術品不受戰火波及。他們的理念在其他軍人眼中猶如痴人說夢，由於專家團隊較一般軍人年長，故此被嘲諷為「隨團的軍事耆英」（Aged Military Gentlemen on Tour）。
可是這些隊員不為所動，一方面盡量救出被德軍搶走的藝術品，另一方面與軍官談判希望避免己方的炮火落到古跡上。
他們保護古跡的任務與「軍事需要」時有角力，例如1944年卡西諾戰役中，儘管有隊員在場周旋，但由於盟軍早已傷亡慘重，美軍還是執意派遣轟炸機炸毀德軍防禦陣地附近堪稱意大利國寶的——卡西諾修道院（Abbey of Monte Cassino）。
當古跡不幸被摧毀，隊員的任務就是收拾殘局，盡可能為日後重建做好準備。例如位於意大利里米尼的馬拉泰斯塔教堂（Tempio Malatestiano）正因隊員在現場細心分離出肢離破碎的牆身和裝飾，事後的修復工程才能更完整地重建古跡。
後來美國作家Robert M. Edsel將事蹟出版成書，並於2014年將部分內容改編成電影The Monuments Men（香港譯《古文明救兵》），讓世人重新認識這班「維納斯修理者」。
📸 Michele1978rimini / Wikimedia Commons、ational Archives
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