上週末我在新莊帶領了一堂廟街攝影課，因為這個任務的緣故，在過去一個月內頻頻來到這塊以往從未造訪的街區，並為此地勃發的生命力驚豔不已。
論台灣早期的繁榮城市，新莊開發得比大稻埕更早。在清朝年間，早期大家喊的是「一府二鹿三新莊」，當年北部貿易的船隻，沿著淡水河、大漢溪，最後於新莊停靠，新莊廟街是三百年前台北繁華的起點，直到後來「三新莊」才被「三艋舺」所取代。
從捷運新莊站徒步到武聖廟，路程僅需短短十分鐘，我第一次來訪卻足足逛了兩個多小時。不僅沿途有各大歷史悠久的廟宇古蹟，當年貿易往來的繁盛痕跡，也依然留存於街巷之間。短短一段路程，見到了製作傳統大鼓的工廠、從小苗種起的麥芽糖老店，老牌餅店前絡繹不絕的民眾正搶購光餅，更不用說那些傳統古舊的打鐵鋪、豆腐店。不起眼的窄巷曾是熱鬧的米市，而蜿蜒錯綜、利於藏匿的小路，則說明了此地漳泉械鬥的歷史背景。
除了廟宇、歷史之外，如今生活在此地的人們更是最有趣的風景。我在這裡遇見一隻會導航的鴿子，隨著哨音前行，引領主人的機車回家。一位旁觀的歐吉桑跟我說：「這就叫作高手在民間。懂？」
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