【觀點】語言與經濟競爭力 #日本 #南韓 #新加坡 #臺灣
「日本很大，所以我們單靠內需就可以滿足市場，自然而然整個社會也逐漸有個共識，那就是『單靠日文生活就好。』別的國家要和我們公司貿易？那先問一下他們有沒有日文業務。外國人在日本節目上的演出，也常常直接被配成日文。大家都沉溺在日文的舒適圈，以前這樣還行，因為我們夠強、內需夠強勁、工業的技術優良、製藥領先世界。但現在不一樣了，全世界都在變動，日本卻早就停滯了。」
新加坡和日本，在我心中是兩個極端。
一個是國民至少懂兩種以上語言，在新加坡總是以英語思考為主，整個國家從下飛機起就充滿了各色人種，不同的種族帶來不同的文化，連路上招牌都可以有非常多語言。
而走在東京街頭，店員、路人、酒館隔壁桌的人口中全部都說著日文。就算我用英文問他，他也能聽懂後笑著回答我日文。曾經在剛下飛機的京都夜晚，飢腸轆轆的我因為不會日文被居酒屋給趕出來。
共通語言是一本免簽護照，你靠著它，就算無法親自抵達，也可以借用網路的力量，學習異國的資訊、感受異國的文化、發掘異國的觀點。唯有這樣，你才能轉過頭發覺自身的文化的缺陷，才能引進好的新策略、剔除傳統笨方法，在世界越來越強的同時，也不斷進步。
但台灣以琳瑯滿目的英文補習班聞名，怎麼英文還不好呢？我想我們應該要像新加坡、香港一樣，引進英文到我們的日常生活。父母應和孩子說英文，而不是等到孩子拿著成績單才說：「你英文怎麼這麼差？我都花錢讓你補習了，怎麼還能表現得這樣？」英文應該要自然而然存在我們的生活中；而不是存在在課本裡，讓我們只會在島嶼內怨天尤人，想出國，又怕英文不好而作罷。
「你是台灣人，你說著華語，你是大中華地區的一份子。出了臺灣，你可以靠著到上海、香港、新加坡找到工作，就像那些紐、澳人可以在英、美找到工作一樣。而我們韓國，出了韓國，沒有人在用韓文。」
韓國朋友 Q，真是一語驚醒夢中人，完全粉碎我當時有點自卑的島國思想。我們默默地加入世界上另外一個非常強大共通語言陣營，其實單靠著華語，我們就可以走向遠方。
所以英文不好的臺灣人也不能妄自菲薄，雖然我們和日本人、韓國人比起來薪資差很多，但我們卻有著他們很難突破的優勢──華語。
我們可以靠著華語和上海、香港、新加坡的朋友直接交流。華語是我們先天的優勢，如果再加上英語能力，我們的翅膀能長得更寬闊，就能突破亞洲，抵達更遠的地方。當翱翔夠了，或是累了返航回家，就會從遠方帶回更多新穎的資訊豐富我們的島嶼，進一步的讓台灣更進步。
英文真的是太重要了，我們應該要像新加坡一樣，把英文提升到生活層次。而不是繼續和日本一樣，一畢業後就拒絕使用。唯有這樣小小的台灣才不會在列強的齒輪下被碾碎。但也幸好我們還有華語，台灣人有別人很難跟上的優勢。台灣人應該要認清自身的劣勢與優勢，改善劣勢，加強優勢，拒絕做日本人 K 所說，因為語言裹足不前的國家。
