《解憂餐桌。果之酒08》
第一次對「酒」這種飲品產生好奇，是讀了《笑傲江湖》中描述的猴兒酒，似乎由山中野猴採果子釀製的酒，才是佳釀中的極品。那年是國小二年級，正是對美好事物充滿想像的年紀。數十年後，雖未白髮蒼蒼，然已知現實世界的樣貌，此刻回想猴兒酒，我關注的焦點，已經由杯中滋味轉移到山中物產，究竟故事中描述的野果是什麼呢？
思維天馬行空，因為我喝著曲禾酒莊的枇杷酒，心中想著，若是台東的山中野猴採了枇杷，肯定釀不出枇杷酒，因為枇杷的糖度偏低，當初廖坤郎先生嘗試多次後，最後才找到外添酵母菌的方式，釀出了枇杷酒，再以蒸餾的方式提升酒香，做出這款獨一無二的酒飲。
探訪水果酒，是尋找台東微醺滋味的必然旅程，諸如釋迦、枇杷、桃子、李子和梅子等各式物產，都是表現台東風土的一時之選，雖然並非每種水果的糖度都適合釀酒，但善釀者自會找出路，交替著純釀、蒸餾或浸泡等手法，金波碧液瓊漿處處。
眾多果品，若是要選個台東代表，我希望是梅子酒，因為產量豐厚，自東河鄉、池上鄉、海端鄉、延平鄉、關山鎮等地，每到三月底，山區丘陵，梅影散佈，另一個選梅酒的原因，在於釀法頗多，一一試來，有趣極了。
曲禾酒莊採用浸泡和蒸餾的方式釀酒，莊主廖坤郎先生曾在1997年成立明峰梅子產銷班，他認為梅酒重在香氣，因此選擇香氣濃郁的胭脂梅為原料，以自製的有機米酒頭浸泡四年，得到濃度約18%的胭脂有機梅酒。同時再以蒸餾處理純釀後的梅子，得到45%的霸王別姬有機梅酒。兩款梅酒都能久存熟成，隨著時間，不僅風味圓潤，且不斷增值。
東太陽製酒則採用純釀法，他們先將梅子果肉與籽一起擊碎，萃榨成汁，再添入酵母發酵成酒，特別的地方在於酵母菌是葡萄酒專用酵母，因為東太陽製酒的主力商品中，有一款是將進口葡萄汁釀成酒，於是當葡萄酒專用酵母與梅子汁相遇後，就產生了「東太陽梅友醉梅酒」，這種透過菌種控制，得到的梅酒風味是私釀無法達成，因為發酵之時，酵母菌是影響滴定酸和揮發性酸的關鍵，梅酒的酸韻因而獨特。
聖果蜜多製酒採以加味純釀法，本就經營著松林梅自然生態農場，梅子都有MOA認證，他們採用九分熟的胭脂梅，這個熟度的香氣最迷人，將梅子擊打為泥狀後，發酵一個月，入桶再熟陳一年，裝瓶之時，浸入五葉松的葉子，讓梅酒帶著微微的松香，這就是「白裏透紅有機御梅醴」
如此如此，一款梅酒，各自表述，風味各異，這就是釀製有趣的地方。
PS.解憂餐桌：臺東慢食節一季一次與大眾的美味約會即將在八月18、19日開始囉！本次主題為台東在地的含酒精性飲品與料理－「酒釀」，地點在台東市鐵花村，時間由下午四點到晚上九點，歡迎參加。
Ps.照片由拾光快門影像工作室 Dfusion Photography提供
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