我認識又有往來的美國第41任總統老布希於昨日辭世，心中浮現與他過往互動的點滴，對這份跨海的友誼，是永存而讓人感念的。
1992年那是在我擔任國民黨祕書長期間，適逢老布希總統競選連任，共和黨提名總統候選人的全國代表大會造勢大會選在德州的休士頓舉行，我率代表團參加，除了參與盛會，其實此行還有一個祕密任務，就是遊說美方售與我新型戰機，當時臺灣要買高性能戰機，成為臺美之間最重要的問題，我們真的費盡心思。我接受《新聞週刊》（Newsweek）專訪，敘述中華民國的心聲。我告訴他們：台灣要買戰機，不是想要打仗，我們連打贏的本錢都沒有（We can not even afford to win a war.），我們期盼的是嚇阻（deter）戰事發生。由於臺灣空軍的最大問題是飛機老舊，飛行員通常是冒著生命危險進行訓練與巡航任務，我引用外國人的說法--「飛行棺材」來形容當時台灣空軍的主力戰機F-104。
到了美國，時任駐美代表丁懋時安排我先見到國務次卿肯特(Arnold Lee Kanter)，在華府四季飯店做了一個簡報，在座的還有一位海軍上將。同時也會見了當時任職於美國國家安全會議的包道格（Douglas H. Paal，曾於2002-2006年間擔任美國在臺協會臺北辦事處 AIT 處長）。我殷切表達李登輝總統對臺灣戰機需求的軟性訴求，說明李總統看到失事戰機罹難人員家屬時，都非常傷心，而且我曾於美國就學7年，深切知道美國最重視生命與人權，希望藉此打動美國政府的同理心。我也特別提到由於戰機不安全，報考空軍官校的人數只有個位數。而那時美國負責遠東地區安全的主管是李潔明（James R. Lilley），時任美國國防部助理部長（曾於1981-1984年擔任美國在臺協會臺北辦事處處長），我此行也到五角大廈去拜訪他。
之後我又帶著李登輝總統寫給老布希總統親簽的信函，到美國副總統官邸拜會副總統奎爾（Dan Quayle），要求能購買戰機(其實在1980年11月份，我就曾帶著經國先生寫給雷根總統的親筆函，透過關係見到當時即將出任國家安全顧問的艾倫(Richard Allen)，表達臺灣希望購買新型戰機的意願，可惜並未成功），而戰機的生產地就在德州，後來老布希總統就在德州宣布允諾賣150架F-16戰機給臺灣，並在正式回函給李總統的長信中，第一段中就提到我訪美參加共和黨全國代表大會之事。F-16性能優異，歷經四分之一世紀後，至今都還是我們軍機中的主力戰機之一。
後來老布希總統卸任後，曾於1993年11月17日偕夫人親訪臺灣，我們在餐會中又聚在一起相談甚歡開心的合影，當時我已在省政府服務了，我和萬水送了一籃台灣水果、放在他們下榻旅館的房間，他和他的夫人特別親手寫了一張謝卡給我和萬水，至今我都還保存著！
今這位對臺灣極其友好的美國總統與世長辭，您對臺灣的情誼，將永存臺灣人民心中！
