#永別了世界奇觀之貓 🐱🇹🇷
「無論是聖索菲亞大教堂,還是阿亞索菲亞清真寺,Gli都是那隻『聖殿守護貓』。」愛貓成癡的伊斯坦堡人,上個星期因為一起意外的訃聞而集體哀悼。因為從出生以來就住在世界遺產「聖索菲亞大教堂博物館」裡的貓明星——聖索菲亞之貓,Gli——因年老力衰而在11月7日以16歲高齡蒙主寵召。
「聖索菲亞之貓」Gli,生前可能是世界上名聲最響亮的母貓。出生於2004年的他,是一隻虎斑的歐洲短毛貓,從出生開始就住在拜占庭帝國留下來的世界遺產「聖索菲亞大教堂博物館」裡。由於伊斯坦堡自古以來就是一個動物友善的城市,現代市民又更以「痴狂愛貓」聞名,因此Gli一家也就這樣以世界遺產為家,並被伊斯坦堡市民視為「理所當然的日常存在」。
不過Gli之所以聞名世界,其實得利於一場完美操作的「城市公關秀」。因為2009年4月,甫就職美國總統不久的歐巴馬(Barak Obama),就在以總統身份第一次訪問土耳其時,於參觀聖索菲亞大教堂的導覽半途,與攔路懶洋洋的Gli有一次特殊邂逅——發現可愛Gli的歐巴馬,和隨同伴遊的時任土耳其總理厄多安(Recep Tayyip Erdoğan)忍不住「公開擼貓」,早就習慣人類騷擾的Gli,也非常給美國人面子,讓歐巴馬揉了幾把。儘管後來的歷史,完全不記得歐巴馬當年訪問有什麼重要性,唯「聖索菲亞之貓」的魔力風采自此傳遍世界,Gli更以「聖殿守護者」的威風名聲,成為伊斯坦堡的城市明星。
不過隨著時間前進,Gli不斷衰老,土耳其過往相對自由而世俗的社會氣氛,也因為各種地緣政經的助燃而更顯保守與對立。像是Gli所居住的「老家」——聖索菲亞大教堂博物館——今年夏天,就在土耳其保守派宗教團體的爭議訴訟下,推翻了共和國國父凱末爾.阿塔圖克(Mustafa Kemal Atatürk)在1934年的「用途轉變令」,將聖索菲亞大教堂博物館的世俗化地位,重新「復原」為清真寺用途。一時引發國際爭議關注,也意外讓Gli的未來定位變得微妙了起來。
曾是基督教信仰中心的聖索菲亞大教堂,據傳最早是由羅馬帝國的君士坦丁大帝下令興建,並在西元4世紀左右完工。之後,大教堂曾多次歷經災厄與重建,雖然在東羅馬帝國治下不斷擴張修築、並以「世界奇觀」之姿成為為拜占庭建築的經典大成;但過程中,以東正教為主的聖索菲亞大教堂也曾被十字軍攻佔而改宗。到了1453年君士坦丁堡陷落、東羅馬帝國被鄂圖曼土耳其徹底征服,聖索菲亞大教堂才被穆斯林征服者轉變為「阿亞索菲亞清真寺」。
直到一次大戰結束,鄂圖曼帝國崩解並重生為土耳其共和國後,在阿塔圖克帶領下走入政教分離時代的土耳其,才因文化、政治與外交的多重考量下,解除阿亞索菲亞清真寺的宗教地位,並折衷式地在歷史與考古學家的幫助下,修復寺內的東正教遺跡,並將組織改設成為中立化的「聖索菲大教堂博物館」。直到2020年才又因為一系列的法庭爭訟,而重新變回「清真寺」的地位。
在轉回清真寺的這段時間,包括聯合國教科文組織與東正教會的外部意見,都曾對敏感的宗教文化與歷史保留問題表達嚴正擔心。但除此之外,伊斯坦堡市民的焦慮則關注著:「聖索菲亞變回清真寺後...聖索菲亞之貓Gli該怎麼辦?」所幸新接任的教長與清真寺方很快對外宣布,作為「原屋主」的Gli,一定能留在聖索菲亞,並由寺內人員繼續關照他的生活起居與健康。
事實上,伊斯坦堡穆斯林對於動物友善,早在鄂圖曼時期就已經歐亞聞名。古時候的清真寺,還會特別成立「慈善獸醫院」,穆斯林們也會視救助動物,為持守信仰的重要美德。
雖然在2020年7月份,聖索菲亞再度成為清真寺後,繼續留在寺內的Gli人氣不增反減;但光陰不等人的故事卻仍無情來敲門——9月份,聖索菲亞清真寺與照顧Gli的志工人員透過社群網路對外表示:由於年老力衰導致的心臟問題,已經16歲的Gli因身體不適緊急送醫。獸醫診對Gli的身體狀況,已不適合承受陌生環境與人群的緊張壓力,因此寺方才決定把Gli送到聖索菲亞的隔離區靜養,並號召眾人為他的康復祝福禱告。
但之後,Gli的身體狀況一直無法復原,最終在重病衰竭的狀態下,11月7日於獸醫診所內死去。消息傳出後,伊斯坦堡市民都非常難過,網路上充滿各種對於「城市記憶」與「貓咪鄰居』的悼詞與紀念文。
雖然Gli的死去,在土耳其「貓奴」之間一度引發了零星網戰,像是有人質疑修復工程讓「貓住民」承擔了太多無意義的干擾壓力;也有人痛罵往來的市民與遊客,長年騷擾Gli才讓他壓力過大身心俱疲;甚至有人控訴清真寺沒有善盡照顧「原屋主」的道義責任——但平心而論,Gli能活到16歲而平靜地逝去,已是相當難得而健康的安享貓生。
清真寺官方表示,Gli死後會安葬在阿亞聖索菲亞清真寺裡,就算離開世間,這隻著名的「世界奇觀之貓」仍會繼續留在故居,成為守護世界遺產的記憶傳說。
Photo Credit:AFP、AP、AFP、flickr/@ Miwork
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