「我絕對要重新找隊友！」
璐平抱住起身離座的米歐，「拜託不要離開我！我只是鼻子很癢，打了個噴嚏，才讓結界消失。」
「各位考生，經過一小時又十五分鐘的飛行，我們即將降落於巴比倫之都的聖伯多祿廣場。請考生回到座位上，扣妥安全帶。」
「米歐，你聽，廣播都這樣說了。」璐平淚眼汪汪地懇求著。
老實說，就算不繫安全帶，飛行船出了什麼意外，這裡的考生都有保護自己不受傷的能力。真想不通這廣播的內容為何如此過時，扣安全帶不是幾百年前的人才需要做的事情嗎？
想是這麼想，米歐還是坐回原位，扣緊安全帶。
飛行船像羽毛落地般輕巧、緩慢而精準地降落。搖籃式擺動法既不會引起耳鳴，也不會使人暈機。
想著剛剛因為璐平的噴嚏而停止的戰鬥，米歐滿臉羞窘，但不得不承認，璐平的丟臉舉動，稍稍轉移了他對鮮血的渴望。儘管如此，他還是撐著臉，刻意靠著座位另一側的扶手，努力假裝不認識璐平。
要是那小子沒打噴嚏，方才的戰鬥他一定能贏，讓那個叫「蒂娜」的女孩收斂一點。
米歐把頭往左偏，恰好撞見蒂娜瞪大眼往他這裡瞧。視線相對，女孩鼓起腮幫子，藉著奧托的高壯身體擋住自己，只露出半顆頭，一雙大眼繼續瞪著米歐。
米歐扯了扯嘴角。飛行船恢復平衡後，蒂娜原本還想來找麻煩，但在採取行動前接到一通電話，隨即收起高傲的壞脾氣，坐回原位。可雖如此，一路上還是猛瞪著米歐不放，讓他非常無奈。
蒂娜周圍擠滿等著巴結她、拍她馬屁的考生，以男性居多，目測至少有上百人，像奴隸伺候主人般將她團團圍住。
飛行船安全降落，船艙門自動開啟，考生們匆忙下船，生怕蒂娜，或者又有其他難纏考生要趁機整人作怪。
長長的隊伍步下飛行船，走向有高塔聳立的巨大廣場，人數已從近萬人銳減為兩千人。
噬夢學院一個年級不可能收到兩千人，應該只會錄取十分之一到二十分之一的考生。換言之，成為二十個人之中的最強者，才能篤定入學。
米歐不解地攤開不使用魔法時與一般人沒兩樣的掌心……奇怪，自己為什麼改變了念頭，願意進入噬夢學院？當初希普諾斯要他去報考，他明明一點興趣也沒有。難道是因為用魔法擊敗對手，能帶來成就感？
轉而注視走在前面、比他高了幾公分的璐平。少年那頭睡亂的髮是漂亮的奶油金色，天生的顏色。方塊國出身果然不一樣，米歐知道，他的母國梅花國，幾乎都是黑髮種族。
打住思緒，跟隨隊伍踏出飛行船，風徐徐吹來，夾著優雅的淡香。當著溫暖陽光的照射，巴比倫之都顯得格外宜人。
巴比倫之都與瑪格麗特之都截然不同，這裡是未經污染的世外桃源，距離天堂最近的城市。隨處可見花木盛放，鳥雀飛舞。沒有運輸工具排放的廢氣，空氣格外清新。
米歐按著胸口，思緒穩定下來，對鮮血的渴望又開始蠢蠢欲動，強烈地想要吸血，若不想個辦法緩解，根本不可能好好地參加入學測驗。測驗還未開始，身體就如此虛弱，實在不妙。看來「時間減速」魔法不僅耗損精神力，體力也會嚴重消耗，以後非必要，真的不能隨便使用。
「米歐米歐，那座高塔就是入學測驗的舉行地點，不過我們先去另一邊看看，如何？那邊有好多棵蘋果樹，偷摘幾顆蘋果，應該不會被發現吧？」璐平興奮地拉著他走。
「你到底是來考試，還是來觀光？」
「當然是觀光加考試！這裡可是遙不可及的巴比倫之都耶！小時候我只有聽神……聽家人說過，一張通往巴比倫的飛船票，要價百萬金幣！」
米歐很受不了璐平動不動就牽別人的手，都是男生，這樣看起來太曖昧了，很容易引起路人的關注，搞不好會認為他們有特殊的親密關係──想這麼解釋自己為何不願被碰觸，但真正的原因是，一接觸璐平的體溫，他的嘴巴就不由自主地張開，無比飢渴，「不要碰我。」
米歐止步，抽回手。此時已經被璐平帶入蘋果樹林。
他瞥開頭，避免與璐平四目相接。
「米歐，你從剛才就怪怪的，怎麼了？」
「沒事。」米歐慢慢後退，貼住樹幹。
璐平抬手去擦米歐臉上的冷汗，一碰之下，米歐立刻反應過來，拍掉他的手，「不關你的事！離我遠一點！」
快克制不住了，米歐彎下身，抱著被飢餓感侵蝕的腹部，雙眼直盯著隨風搖曳的雜草，就是不肯看璐平。
視野範圍內要是再有璐平，他可能真的會咬他、吸他的血。
璐平半跪下來，透過米歐的瀏海望見一雙發紅的眼。他訝然地睜大眼，又看著米歐露出尖銳的牙，湊過來拉開他的衣領。
米歐彎身，側著頭，墨色髮絲輕觸璐平的脖頸。渴望血、渴望血，想吸血的衝動讓米歐再也管不了其他，就算被璐平當成異類也好，什麼都抵不過拚命壓抑渴望的痛苦。
他張開嘴，含住璐平的左肩頸，但沒有立即咬下，心中浮出訝異。
「……你為什麼不推開我？」米歐的牙齒越來越尖、越來越長，好想順應這股渴望咬下去，璐平異常冷靜的表現卻讓理性稍稍回歸。
「我在想要怎麼治療你。」
「治療？怎麼可能治得好！」
「現在唯一能治好你的，就是我的血。咬吧，我會負責治療你的。」
米歐蹙眉，咬向璐平的頸子。炙熱的血液流淌於口中，心底的渴望越顯瘋狂，他舔了舔滲出鮮血的傷口，再張口含住，把身體的重量完全壓向璐平。沒能分心去管那雙環抱住他的手，只讓過長的額髮遮掩他的吸血行為。
對於血的渴望被壓抑得太久，米歐狂亂地啃咬璐平的肌膚。被吸血的璐平有時因疼痛皺緊五官，有時又感到舒服。摟住米歐的腰，純粹是怕自己因失血而昏倒，然而這樣緊密相貼，灼熱的體溫，讓他聽見心底的「那個聲音」……
不行，不能讓那聲音出來。
這一次吸血，不像上一回吸希普諾斯的血那麼久。雖然還有些渴望，米歐已經能用理智控制這股衝動。挪離雙唇，懊悔和罪惡感讓他輕吻了一下璐平頸側的傷口。
「呵呵，好癢喔。」
「對不起。」米歐挺起身。沒了支撐，璐平暈眩地往後倒，雙手卻沒閒著，劃出兩組魔法陣，治癒米歐，也治癒自己。
被吸血體力會透支，治癒則會消耗魔法精神力。璐平明知道待會兒要考試，卻無法放下米歐。
為了不讓其他考生看見傷口，璐平以治癒魔法令傷口癒合，米歐的牙齒也漸漸變回正常狀態。
吸了血的米歐非常羞愧，緊閉雙眼，什麼也不敢看。
璐平伸出溫熱的手，捧住他異常冰冷的臉頰，「這樣的狀況有多久了？」
溫暖的關心，讓米歐的眼角泛出淚光，搖搖頭。從甦醒到現在才過去二十四小時，他在這段時間，把神經繃得比任何人都緊，生怕一無所知的自己會陷入未知敵人設下的圈套，此刻卻在認識只有短短幾小時的璐平面前落下眼淚。他不知自己該如何定義敵人，但璐平絕對不是他的敵人。
「昨晚開始的。」
「昨天以前有任何症狀嗎？」
「昨天以前的事……我不知道。」
璐平以指腹抹過米歐臉上殘留的淚水。之所以軟弱地哭泣，絕對是因為做了令自己羞愧的事。
「別再說要跟我拆隊了，我會負責治好你。」
──絕對，不要再說離開了，好嗎？
