[ 創作初期，都沒人看怎麼辦？]
這陣子有讀者私訊問我，到底該如何讓「創作」成為主業呢？真的能光靠寫字養活自己嗎？
我認為絕對可以的，但問題是，成功的創作並沒有明顯的模板可以模仿，所以很多人在剛開始時，往往會經歷「寫了很多，但是沒人看」的挫折，久而久之就心灰意冷地放棄了。
我也曾經歷過那種孤獨的自取其辱感，也因此無數次地懷疑過自己，但是，因為我對文字有莫名的熱情，無論如何還是撐下來了，沒想到卻因此誤打誤撞為自己找到了一條路。對於「創作初期，都沒人看怎麼辦？」這個問題，我有以下幾個想法：
1/ 不斷地寫，但不要埋在自己的小天地裡
想以創作為業，持之以恆地練習非常重要，但那只是基本，如果想讓作品更上層樓，一定要找到方法把自己的作品放到公眾批評的眼光下。
在自己的社群網站上發表作品，雖然是一種「公開」，但是在經營初期讀者只有寥寥數人（而且一半以上是自己的親友）的情況下，這種公開還不算真正的公開。
建議平常多觀察網路或平面媒體，將自己的作品主動投稿到看對眼的平台，同時關注喜歡的媒體有沒有在徵 Freelancer 或專欄寫手，有機會就投稿看看。當你的作品進到更大的系統裡去，就有可能獲得免費的編輯建議與廣大群眾的回饋反應，跳脫自身與同溫層的侷限，在不斷的調整之中慢慢掌握創作的方向。
除此之外，也建議建立個人的「軍師團」。軍師團就是你身邊那些書看很多、觀點犀利、品味不錯的朋友。把作品拿給他們看，請他們誠實給你意見。另外，也可以加入一些寫作團體，或是主動把作品張貼到特定社團裡，認識一些志同道合的人，互相切磋交流。
2/ 多觀察那些成功的創作者，一一做 case study
創作沒人看，有時候單純是因為作品本身就是不夠好，不夠打動人心。想要進步，我建議可以多觀察成功的創作者。我發現許多短時間內就引起關注的創作者，往往有以下幾種：
1/ 本身書寫的主題很受大眾喜愛，例如巴黎的生活誌、名人娛樂故事等等
2/ 很跟得上時事話題，而且觀點犀利又說服人，讓人看了忍不住點頭稱是
3/ 本身文筆好到不容忽視，寫什麼都有人要看
4/ 和某些當代議題習習相關的權威性內容，關注該領域的人都會追蹤的主題性帳號
5/ 平易近人的療癒內容，例如搞笑插畫、社會現象諷刺、心靈愛情雞湯等等
6/ 負面爭議性的內容，例如靠罵人、酸人博贊，或是扯入某些爭議事件
7/ 實用性內容，例如經營社群的實用小技巧、心理諮商相關等內容
這些人會有他的影響力，絕對不是光憑運氣，而是一定有他厲害的實力。綜合以上觀察，我認為創作要成功吸引到人，以下幾點很重要：
1/ 基本功力（不必是大文豪等級，但至少行文流暢能讓讀者看得懂，文章架構完整，邏輯不自相矛盾）
2/ 時事敏感度（不一定什麼都要貼著時事創作，但是創作時可以把時事考慮進去。假如你要寫十年前的一部電影，前提要怎麼設，才不會讓人覺得你莫名其妙很突兀地在炒冷飯？平常要多接觸不同事物，打開資訊雷達）
3/ 實用性（實用性不限於功能性的實用，還有心靈上的共鳴、人生各種方位的運用）
4/ 故事本身或觀點的新意和犀利（同樣一個觀點已經幾十個人寫過了，你如果想寫一樣的主題，有什麼新的切角可以切入？你有什麼理由去重複一個已經被講到爛的東西？）
平常可以多觀察喜歡的創作者，就像在做 case study 一樣深入研究，看看他平常都在做些什麼？為什麼讀者會愛？也可以回去翻他的舊文（如果他還沒刪掉的話），看看他究竟是從什麼時候作品開始成熟起來？關鍵轉捩點是什麼？前中後期的作品不同在哪裡？而這些觀察又如何運用回你自己的創作中？哪些地方是你可以模仿的？哪些是你應該學習前車之鑑避免掉的？
3/ 可以在意流量，但不要太在意流量
創作者在意流量很正常，因為流量本身就是一種認可，也是變現的基礎。但是，我認為創作者在意流量之餘，也要時時保持警惕，不要被流量要脅。
很多年前，我看到一位剛萌芽的創作者發了一篇文，文中他自己寫說他這禮拜發了兩篇文章，但是粉絲人數卻掉了五個，這讓他感到非常驚慌沮喪，「請告訴我你們想要讀什麼？我保證未來一定會照著這個方向寫作」，哀求之意溢於言表，讓人看了覺得非常可憐，甚至有失一個人的格調（但這只是我個人的觀感）。
我認為好的創作一定要忠於自己，如果完全只為他人而寫，會失去個人創作的「根」，那樣的驚慌、虛浮、討好與虛假，最後一定會在創作中表現出來。過了一段時間後，我又回去看那位創作者的粉專，發現他後來又發了些文，但行文之中充滿虛假的樂觀語調，給人一種很不真誠且虛弱的感覺，而且粉絲人數也沒因此變多。
創作者過分在意流量，有時候反而失去自我和方向，越寫越差。如何拿捏自我的要求和他人的期待、如何在他人目光之中游刃有餘但又不被綁架，是需要經驗累積的功力，其實也是人生必修的智慧。
4/ 主動標記他人，播送自己的創作
想讓創作引起關注還有一個方法，那就是透過「人與人的連結」，將自己的創作傳送出去。
這個接觸不必是人與人實際的接觸，可以只是網路上互相標記。例如，最近你讀了一本新書，可以主動寫書評，分享的時候順便標記該書的作者和出版社，如果文章寫得好，搞不好還會被出版社或作者本人分享出去，這樣你的讀者可能又往外拓展了一些，甚至在一些重要人士的心底留下印象，或許就這樣悄悄開了一個未來的門。
總之，創作剛開始乏人問津的感覺，真的是滿煎熬的，但是千萬不要因此就放棄努力，也不要害怕丟臉，至少逼自己認真堅持個一兩年再說。可以參考以上建議或其他創作者的建議，不斷調整自己的方向，我想時間一拉長，終究會慢慢摸索出來。
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