【彭博觀點】債務危機將在非洲引爆?
美國哥倫比亞大學公共事務教授卡洛米里斯(Charles Calomiris)6月1日在世界銀行的一次網絡會議上稱,疫情造成了過去一個世紀以來全球經濟曾受到的最大衝擊。而發展中國家、尤其是非洲迅速擴張的債務負擔只會放大問題。「我怕得要死,」他說道,「與這場未償還債務所引發的持久且嚴重危機相關的風險將會是前所未見的。」
非洲的公共債務自2008年以來規模增長了一倍,已達到非洲經濟產值的一半左右,甚至早在疫情之前,國際貨幣基金組織(IMF)就已為此響警號。IMF指出,自2014年大宗商品價格增速減慢之後,超過三分之一的非洲國家瀕臨債務困境。如今,疫情的爆發讓本已因瘧疾和結核病等疾病而人滿為患的醫院變得更加不堪重負,在此情況下,這場疫情大流行讓幾年前那些輕鬆到手的資金變成了難以背負的重擔。聯合國非洲經濟委員會(United Nations Economic Commission for Africa)主席松維(Vera Songwe)表示:「我們的領導人面臨兩個選擇,要麼向債權方還債,要麼為本國人民購買藥品、食品和燃料。」
過去兩年裡,非洲政府為支付高速道路、工廠以及龐大官僚機構的薪資,已向私人投資機構發售了近600億美元的債券,因此非洲的困境也正在成為全球各國的麻煩。若出現一連串的債務違約,則將會威脅到在高築債台幫助下所實現的新繁榮。非洲各經濟體的繁榮發展已將貧困降至1990年代以來的最低水平,並打造出全新的中產階級。從手機到飲料,各領域的跨國企業紛至沓來,爭相進入這個擁有13億消費者的市場。但聯合國預計,這場疫情將令非洲本已超過4億的極度貧困人口再增加2900萬。
這一次麻煩甚至有可能會比非洲上一次債務危機更具破壞性。非洲的上一次債務危機出現在1990年代,是1960年代新獨立的非洲各國為實現經濟現代化而推進基建和社會專案建設的後遺症。2005年,富裕國家和金融機構同意免除了1000億美元貸款,但非洲各國為之付出的代價也很高:貨幣貶值造成惡性通貨膨脹,財政緊縮計劃迫使各國大幅削減社會開支。
但許多學者已開始將非洲日益迫近的這場債務危機與1980年代石油美元大量流入之後漫捲拉丁美洲的主權和企業債務違約相比較。那場災難令拉丁美洲經濟陷入多年混亂,急需現金的各國一再向跨國銀行違約,成為了拉丁美洲地區所謂「失落的十年」。「非洲經濟增長將會停滯不前,」哥倫比亞大學商學院教授博爾頓(Patrick Bolton)表示,「按照當前進展來看,未來很可能會出現艱難的債務重組。」――Alonso Soto,Candido Mendes、Matthew Hill對本文亦有貢獻;譯 曉立
(本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第198期,如欲查閱全文,歡迎訂閱)
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可怕的偏見
新冠肺炎疫情在全世界大爆發,目前已經有兩百萬人感染,十三萬人病逝,疫情仍繼續擴展。美國為最嚴重的疫區,已經有六十多萬人確診,兩萬七千多人病逝,這還不包括很多得不到基因檢測的病人,以及很多正在加護病房(ICU)裡生死垂危的病人。美國50州中,已經有42州宣布全州強制「Shelter in Place」(居家隔離)。雖然居民還是可以出門買食物及生活用品、看醫生、散步等等,絕大多數的公司及商業活動都被迫停止。這對整個美國的生活及經濟有很大的影響。不但使得那些以鐘點計時賺錢的人們立即失去收入,很多公司也因為營業額腰斬而大幅裁員,就連平時光鮮奪目的史丹佛大學都宣布裁員及減薪。這樣巨大的社會變化,對數千萬家庭的影響,將是幾年都無法平撫的。
為什麼大部分的州都強制全州居家隔離?目前美國醫療系統下,沒有真正能治癒新冠肺炎的方法,只能盡量想辦法維持重症病人的生命,被動的期待病人能自己好轉。情況危機了,也只能拿各種不同的舊藥來賭一賭。在這種情況下,唯一能做的就是藉由大幅減少人與人的接觸,減緩疫情傳播的速度,推延疫情擴張,讓本來三四週內可能爆發的重症病人數目,延遲及分散到八九週,設法避免需要住院的重症病患人數增加太快,導致醫療資源大幅短缺,醫療系統崩潰,許多醫療人員也因而被感染,導致死亡人數突然飆高。
這樣的居家隔離政策,也只是在推延大災難發生的時間。原本三四週內可能會發生的崩潰,或許可以拖延到八九週後。但是,如果沒有真正治癒的方法,感染人數及重病人數遲早會達到臨界點,那麼疫情就無法再圍堵,醫療系統也會快速崩潰。這也是紐約州疫情特別告急的主要原因,目前紐約州已經超過20萬人確診,一萬多人病逝,比很多國家都慘重。
真的沒有治療的方法嗎?已經有很多真實病例及證據,明明白白說明了中醫可以治療新冠肺炎,效果好、速度快、無副作用及後遺症、醫療成本低廉。然而,絕大多數的國家及領導抗疫的醫學專家們,毫不考慮地把中醫丟在一旁,求助於一些療效證據少、副作用高的西藥,從抗伊波拉的試驗藥「瑞德西韋」(Remdesivir),抗瘧疾的舊藥「氯喹」(Chloroquine)、「羥氯喹」(Hydroxychloroquine),到加入治療細菌感染的抗生素「日舒」(Zithromax)混合使用等等。這些西藥一開始都呼聲極高,好像馬上可以解救世界一般,臨床試驗使用不到幾週後,卻發現療效遠遠不如原來的預期,外加許多副作用,甚至導致病人死亡。即使中醫治療下的重症病人都已經痊癒出院了,大家還是置之不理,寧可眼睜睜看著成千上萬的病人病逝,繼續堅持尋求什麼特效西藥,而不試著了解中醫的療效。許多華人媒體也對中醫存在嚴重的偏見,願意報導病人覺得是喝馬鈴薯湯而康復,也不願意採訪、討論中醫治癒的病例。
解決問題及科學研究最重要的第一步,就是嚴肅認真地面對事實,即使事實和我們原本認知有很大的差異,我們都應該先放下原本深信不疑的觀點,仔細去了解擺在眼前的事實,承認這樣的事實已經發生了,再去用各種方法理解背後的原因。中國這次抗疫,雖然一開始非常混亂、訊息不夠透明化,讓武漢市及湖北省疫情慘重,其它省市卻因為加入了中醫治療,抗疫的效果越來越出色。中國國務院多次正式對外發表中醫對新冠肺炎的卓越療效,就算大家不完全相信中國政府發表的訊息,也該保持科學的精神,多加了解中醫治癒的許多病例,探討大幅使用中醫來對抗疫情的可行性,哪些地方還可以更加改進等等。
偏見,讓絕大多數的國家、醫學專家、新聞媒體把眼睛遮住了,完全不去了解中醫治療新冠肺炎病人的實際情況,就直接以「不可能」、「沒有科學證據」等拒絕了。這樣的偏見,不但無知,更是打著科學的名義來反科學的精神。在人命關天的時候,我們才會了解到這樣的偏見是多麼的可怕。說白一些,到底還要死多少人,多少家庭經濟破產,大家才會覺醒,才會願意去了解、學習、及應用中醫來對抗全世界的大瘟疫?
(http://andylee.pro/wp/?p=7754)
#當張仲景遇上史丹佛
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新冠肺炎的中醫救治及釋疑
我於1月21日發表了第一篇新冠肺炎的文章「從非典到武漢肺炎」(http://andylee.pro/wp/?p=7169) ,那個時候是依據我多年治療很多各種流感肺炎急症及重症病例的經驗,來討論這個新型病毒可能的對應治療方法。這一個半月來,我直接及間接參與了治療新冠肺炎,和許多一線救治醫師及在背後做研究的專業人士討論,也研讀了很多相關的報導。雖然「武漢肺炎」改名為「新冠肺炎」(WHO英文名"Coronavirus Disease 2019", 簡稱"COVID-19"),病毒也由「2019-nCoV」正式命名為「SARS-CoV-2」,我確定了我原來的判斷及解說是對的。為了大家傳閱方便,我在這裡重新整理一次,也討論一些大眾可能有的疑慮。
首先,中國很多省市都有使用中藥來對抗新冠肺炎,無論是中醫為主,還是中西醫結合,或多或少都有些療效。可是,為什麼各地中醫專家對新冠肺炎的看法及藥方會相差那麼多?而既然中藥有效,同一家醫院,同樣的中西醫結合治療,為什麼有些病人痊癒出院了,有些病人卻遲遲不能核酸檢測轉陰性,達到出院標準?
很多參與治療或討論的中醫師,都只是從一個「點」上來看新冠肺炎,有的說是濕,有的說是燥,有的說是寒,有的說是熱。既然臨床都有些療效,那誰是對的?其實,都對也都不對。雖然中醫講求「辨證論治」,利用病人望聞問切下的綜合症狀來決定治療方法,不要忘了,「病」不是一個「點」,而是一個時間軸上的「線」,除了現在看到了什麼,還得去探討和以前及未來的連結。一位單獨的病人,我們或許可以從臨床看到病人時的情況來討論,對於大型瘟疫,我們必須從整個病情發展的進程來探討,再加上每個病人特殊情況來治療。
從我治好過很多各種不同流感肺炎急症重症的經驗,加上這次參與治癒抗新冠肺炎的經驗來總結,無論是新冠病毒、禽流感、豬流感、還是每年的流感,人體敗壞的進程依然如同「傷寒雜病論」探討的一樣。不過,這些嚴重流感肺炎病情進程比普通的「外感」快非常多,病情猛烈頑強很多,也更容易因病人原有健康問題而複雜化。
如我之前解釋的,「傷寒雜病論」對「外感」的敘述從「表虛」開始,身體最外層受到了「外邪」的侵犯,沒有好好抵擋下來而開始衰弱,出現「桂枝湯證」。皮表、肌肉的津液無法正常運作,開始了第一階段的轉變,造成了「表實」的「葛根湯證」、「麻黃湯證」等等,中醫古籍把這個階段稱為「表寒」。許多醫家就認為是「傷於寒」,白話說就是身體冷到了。其實,「傷於寒」並非「表寒」的唯一來源。當津液無法正常運作時,體表原本帶有熱氣、帶有能力的「活水」變成了一灘「死水」,也就造成了「表寒」。換句話說,「傷寒雜病論」並非如後代許多醫家解釋為只是治療「傷於寒」的病症,而是對人體生理和病理解釋非常透徹的一部經典。
一般的「外感」停留在「表寒」這個階段,即使不治療,病人往往也可以自己康復。當「表寒」開始往身體內部發展,通常第一個受到影響的是與外界直接溝通的肺家,「表寒」轉變成了「裡寒」、「肺寒」,出現「小青龍湯證」等現象,病人開始咳嗽、流清鼻水等等。肺家受寒了,肺的津液運作開始出問題,好比汽車冷卻水無法正常運作,肺臟部份因津液不足而開始燥熱,進入下一階段,中醫稱為「入裡化熱」,變成比較嚴重的「大青龍湯證」,通常代表到了西醫的肺炎階段。然而,即使到了「入裡化熱」的「大青龍湯證」,不代表整個肺臟都燥熱,許多肺炎病人肺臟出現「寒熱夾雜」,肺部下方的寒稠痰飲還是可以繼續大量累積,甚至開始出現胸腔積水、肺積水等現象。這些複雜的變化,在「金匱要略」中「肺痿肺癰咳嗽上氣病脈證治第七篇」討論很多,「射干麻黃證」、「葶藶大棗瀉肺湯證」、「澤漆湯證」、「小青龍加石膏湯證」等等,可以混雜出現,把病情搞得很複雜,更隨著病人本身的情況而有很大的個體差異,不再是什麼簡單方劑可以對應的。
譬如,這次新冠肺炎重症出現了一個奇怪的現象,讓許多西醫專家不解,一部分重症病人出現如SARS非典肺炎的肺纖維化,另一部分重症病人卻沒有出現如SARS非典肺炎的肺纖維化,反而肺臟裡累積了非常多濃稠的黏液,有些重症病人因此而被嗆死。這樣現象在中醫看來一點都不奇怪,肺纖維化是典型肺熱的「大青龍湯證」加重後的結果,或許可以和「肺痿」對應。而往生病人解剖發現的肺臟累積濃稠黏液,正好對應嚴重「射干麻黃證」、「葶藶大棗瀉肺湯證」等的「肺癰」現象。這兩條變化的道路,就看「肺痿」和「肺癰」哪一個進展更快,通常兩個是可以也常常一起出現的。以目前的報導看來,SARS非典肺炎偏向「大青龍湯證」為多,而新冠肺炎偏向「射干麻黃證」、「葶藶大棗瀉肺湯證」為多。
上面解釋了流感肺炎類瘟疫的進程,大家就比較能理解為什麼中國各地中醫專家對新冠肺炎的看法及藥方會相差那麼多,卻好像都有一些效果。如果一位醫家看到的「點」,正好是輕症病人肺微微化熱,那麼一些所謂溫病派的清熱解毒輕劑,自然也可以幫上一些忙。如果一位醫家看到的「點」,正好是重症病人肺部已經大量累積濃稠黏液,那麼非得使用所謂經方派的祛肺癰重劑。所以,我們看到一些報導,廣州推廣的「肺炎一號」,以金銀花等清熱解毒的中藥材為主,在廣州有不錯的效果。可是,上海使用「肺炎一號」的效果卻不理想,非得使用麻黃、石膏等較重的中藥材。畢竟廣州和上海的天氣不一樣,收治的病人情況也不一樣,從單獨的「點」來看,兩個都對,但從整個瘟疫進程的討論上,兩個都沒有看到整條線、整個面。
文章前面還問了另一個問題。既然中藥有效,為什麼有些病人痊癒出院了,有些病人卻遲遲沒有痊癒出院?根據許多一線醫生透露的消息,許多所謂「中西醫結合」的治療,西藥還是不斷的使用,只是額外加入中藥來治療。那些中藥方劑可能確實發揮了作用,讓部份病人開始好轉,或加速他們康復,這當然是件很好的事情。可是,那些額外加入中藥治療卻沒有改善的病人怎麼辦?根據一線醫生透露,醫療團隊急了,不是去深入思考中醫的治療方案,而是加大西藥的使用,干擾素、磷酸氯喹(抗瘧疾藥物)、阿比多爾(抗流感藥物)等不斷加重,這些西藥有嚴重的副作用及後遺症,武漢市還特地通知其它省市,磷酸氯喹不可多用,已經有使用過度而導致病人死亡的病例。這些「中西醫結合」不敢放下西藥,改以純中醫的方式來治療,代表這樣的中藥方劑,雖然有些效用,卻依然不到位。
那中醫為主的治療呢?中國領頭對抗新冠肺炎的鐘南山院士,在眾多壓力下承認中藥對輕症及中型新冠肺炎有用處,卻仍堅持中醫無法治療重症病人,因為中藥材中找不到可以殺死新冠病毒的成分。很抱歉,鐘院士是錯的,中醫是可以治癒重症新冠肺炎及其它嚴重流感肺炎,沒有治好,是主治中醫師功力的問題,不是中醫這門學問無法應對。不過,鐘院士有一點說對了,中藥材中是找不到可以殺死新冠病毒的成分,因為中醫的治療根本不是殺死病毒!許多人對中醫的理解,只停留在「增加免疫力」或「板藍根有天然抗生素的成分」,這樣的認知是很差的。雖然現代科學還不能徹底解釋中醫的理論及臨床療效,針對新冠肺炎治療,比較好的解釋是「改善身體內部環境」。病毒想讓肺內黏液積多,中藥方劑把黏液退祛,病毒想讓肺纖維化,中藥方劑把肺熱降下來。中藥方劑強硬的把身體內部環境推回到比較正常狀態,不適合病毒大量複製繁衍,病人也就可以康復,這個解釋或許和西藥干擾素有雷同的地方,卻沒有西藥干擾素的嚴重副作用。也就是說,中藥之所以能治癒重症,並非含有什麼能殺死病毒的成分,也不一定是直接把人體免疫系統大幅增強來「殺死病毒」。
回頭來討論中醫臨床如何獨當一面治療新冠肺炎。輕症到略偏中型病人,大概可以讓各地各派的中醫師「自由發揮」。中型到重症的病人,如我之前文章提到的,得使用石膏清肺熱、加強肺津液運作;射干、紫菀 、款冬花、生半夏、葶藶、大戟等把肺下方濃稠的痰飲、肺積水、及胸腔積液去掉;麻黃等宣肺、發陽;麥門冬、杏仁潤肺等等。綜合「大青龍湯」、「射干麻黃」、「葶藶大棗瀉肺湯」、「澤漆湯」等的方義,針對病人病情差異來把握用藥的時機、劑量、比例。另外,如果有其它病症,也得一併考慮。譬如中下焦寒濕、腎陽不足,得使用炮附子、細辛等,又譬如肝家受到牽連,或者之前西藥治療時使用大量干擾素而損傷肝臟,得使用柴胡、黃芩等等。嚴格考驗中醫師的功力與膽識,卻也可以充分驗證經典中醫對抗瘟疫療效卓越、快速、無後遺症、成本低廉。
對抗這樣嚴重的瘟疫,並非單一中藥方劑可以解決的,必須深入了解疫病肺炎的進程,不同的病人情況,在不同的點上,使用最適合的藥方來攔截、來逆轉病情。然而,如果硬要推展一個「通方」的話,各地及各級政府發表眾多的中藥方中,國家中醫藥管理局推展的「清肺排毒湯」應該是最到位的方劑,建議使用麻黃、炙甘草、杏仁、生石膏、桂枝、澤瀉、豬苓、白朮、茯苓、柴胡、黃芩、薑半夏、生薑、紫菀、冬花、射干、细辛、山药、枳實、陳皮、藿香。不過,既然國家中醫藥管理局發佈的「清肺排毒湯」以「通方」為目標,必須同時兼顧輕症、中型、及重症病患,不得不把劑量減輕,原本該使用的「大青龍湯」變成了「麻杏甘石湯」。另外,沒有加入葶藶子、大戟等較重的中藥材來去除胸腔及肺臟積液,比較適合輕症和中型病例,對於重症病例,力度不足,得在此「通方」上再加強。
只要中醫師有足夠的臨床功力,使用正確的方法,中醫是可以獨當一面治癒新冠肺炎重症病人的。目前,西醫沒有特效藥,只能靠激素、抗生素、干擾素、抗瘧疾藥物、抗流感藥物等,盡量想辦法維持病人的生命,被動等待病人的免疫系統逆轉病情。然而,就算重症病人靠西醫這樣的「支持性治療」而痊癒,往往不是全面恢復健康,而是換來許多後遺症。就算特效藥開發成功,連中國領頭抗疫的鐘南山院士都警告,特效藥很可能帶來嚴重的後遺症。既然如此,為什麼不全面推展中醫治療呢?
English translation: http://andylee.pro/wp/?p=7729
Traducción Española: http://andylee.pro/wp/?p=7794
(http://andylee.pro/wp/?p=7660)
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