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一年半前,這個書評部落格正式開張,從 2019/05/28 到 2020/12/07,歷經一年六個月的時間,從零開始成長,累積到一百萬的瀏覽流量。在這個曾經被大家戲稱「部落格已死」的年代,影音娛樂和社群媒體無時無刻在爭搶著我們的注意力,我為什麼選擇從文字部落格出發?在這段旅程裡,我又學到了哪些事情?
部落格圖文 https://readingoutpost.com/blog-growth-10-lessons/
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為什麼我要開始寫部落格?
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起初,我為了提高閱讀效率和寫讀書筆記,讀了《如何閱讀一本書》和《自由書寫術》,被書中的建議打動:「紀錄自己的閱讀心得然後公開分享,在這個過程中你會加深理解,而且可能會得到舊觀點之外的回饋」。如果筆記只寫給自己看,就無法獲得外界的回饋,缺少進一步修正自己的可能性,所以我選擇公開分享。
對於比較年輕一輩的世代,或許會選擇用影音的方式,紀錄自己當下的心情和想法。但我自己是偏內向的性格,不善於上鏡頭、也不習慣聽自己的聲音,用文字的紀錄方式,成了我唯一的出口。接著,我選擇了阻力最小的部落格平台 Medium,開始在上面發表零星的讀書心得,開始當起了微型自媒體。寫文章,是我當時舒適圈的極限。
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1.先瞭解自己為何而戰
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接著我開始思考,若以自媒體的角度,一直分享讀書筆記:「連續做五年會怎樣?十年?三十年?」很幸運地,我讀到《長銷》這本書,談經典內容的養成,不該被快速成功法、捷徑所誤導。書裡提到心理學家威廉.詹姆斯的一段話:「利用生命的最佳方式,就是把時間花在比生命更長久的事情上。」對我來說,寫部落格就是這樣的一件事情。
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2.最佳的開始時間是十年前,次好的時間是現在
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在寫了五、六篇文章之後,我決定離開 Medium,選擇「自架部落格」,為的是掌握絕對的自主權,讓經營的方式和內容,只需要符合自己的價值觀,不要受平台演算法的影響。你或許會問,要從零開始養成一個部落格,聽起來很嚇人,而且部落格時代的紅利已過,是不是太遲了?但是別忘了,當你要投入的是一件比生命更長久的事情,那麼「現在」就是最好的時機。
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3.經營部落格是一場馬拉松,不是短跑
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我的正職是在高科技業服務,一開始對部落格訂下一個有點難、又不會太難的目標:「每個禮拜發表一篇讀書心得」。但是,如同暢銷作家喬恩.阿考夫在《完成》書裡說過的:「我們常常把目標訂得太樂觀,樂觀到愚蠢的地步。實踐目標是馬拉松,不是短跑。」在某些日子,我開始遇到瓶頸,寫作卡關、靈感缺乏、時間管理不當。因此,我重新思考,如何進一步提高自己的生活效率。
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4.先把生活過好,部落格才能寫好
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跑這場馬拉松,必須在忙碌的工作和生活之中,維持穩定的寫作步調。過去這一年半來,對我帶來最大改變的有三件事:(1) 我養成了早起的晨間習慣,利用早上醒來後的時間盡量寫作。(2) 我用子彈筆記來規劃目標、執行工作和部落格的重點任務,逐漸養成了規律的生活。(3) 我提昇自己的專注力,排除分心因素、批次作業、總是設定時限。透過這三個習慣,我終於在工作和生活之間取得平衡,同時兼顧部落格的經營。
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5.放下得失心,重點在於長期的成長
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懂得股票投資的人都知道,短期的漲跌是雜訊,長期的漲幅才是股票資產的本質,同樣的道理套用到部落格寫作也是一樣的。如果你對於每一篇張貼的文章,看到冷淡的迴響就心情鬱卒,看到熱烈的迴響就喜上雲霄,很可能落入了「得失心」的陷阱裡而不自知。重點在於每一篇文章都是自己成長的積累,目標是數年之後的成長高度,而不是求短暫的喧囂。
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6.只在乎,我能控制的事情
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引用神學家尼布爾的寧靜禱文這段話:「親愛的上帝:請賜給我寧靜,去接受不可改變的事;請賜給我勇氣,去改變我能夠改變的事;並賜給我智慧,去分辨以上這兩者的不同。」一旦我們能夠把集中精力在「我能夠控制的事情」來思考部落格寫作這件事情,一切就清晰了起來。我唯一能控制的,就是保持規律,用心寫好每一篇文章。
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7.重點不是被動收入,而是學習商業思維
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起初,我曾被「部落格能帶來被動收入」的說法吸引,但是網紅始祖寫的《我是GaryVee》這本書帶給了我啟發:「給予,給予,給予,再要求」,在你還沒創造出足夠的價值之前,談收入都還太早。因此,我將初期唯一的博客來購書回饋金收入轉為公益用途,我想知道,如果我不只是為錢而做,我能夠創造出什麼價值?
在經營部落格的過程中,我開始發現大家的共同問題,適合用什麼方法來解決?從讀者的回饋裡,學到自己談過的哪些重點打中了他們,又或者哪些說法並不洽當。也因應實際的需求,舉辦了數場子彈筆記課程、跟出版社合作推廣新書。重點在於,透過不同嘗試,去學習商業模式的運作,將部落格打造成一個更加自動化的系統。
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8.把經營部落格當成是最棒的休閒娛樂
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我以前最喜歡用來殺時間的休閒娛樂,分別是打電動和看電影。但是現在,經營部落格反而成了我的假日休閒。首先,我把自架部落格當成是一個「闖關任務」,從完全沒有架站經驗開始出發,用兩個月的時間把部落格正式上架,接著學習許多網站技巧,克服一道又一道的難關。
接著,我把部落格當成是一件「藝術作品」,這對我來說特別有吸引力,只有一有時間,我就想對網站的排版和配色修修改改。最後,這就像是一場「自產自銷」的遊戲,在經營了大約半年之後,我開始接觸一些行銷相關的資訊,繼續將部落格的形象和內容,調整成更具吸引力的模樣。
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9.在路上發現熱情,當作前進的燃料
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我特別喜歡波斯詩人魯米的這句話:「當你開始踏上路途,路就會自己展現。」當我開始寫部落格之後,才終於發現自己的熱情。我熱愛的是「創造」東西的感覺,無論是網站、文章,甚至是後來開始錄的 Podcast 節目〈下一本讀什麼?〉。當我創造出了一個帶有自己靈魂的東西,而且對別人起到幫助,這種難以言喻的成就感,就變成了我每天起床的動力泉源。
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10.爆紅靠機運,成長靠努力
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很慶幸的是,能夠穩定累積到一百萬瀏覽的里程碑,靠的不是瞬間爆紅,而是一篇又一篇用心的文章,還有許多幫忙口耳相傳的讀者們。我一直相信,改變一切的不是重大行動,而是你每天生活中做的、最微小的事情。流量是一時的,自己的成長卻是一輩子的。只要抱持一個成長的心態,就會有一個成長的部落格。
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【後記:快樂不在於坦途,而在於永不屈服】
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這一段經營部落格的旅程,我遇過網頁異常當機,忙了一整個通宵才終於修好(後來換主機了);也遇過讀完一本書卻靈感枯竭,在最後一刻才文思泉湧的時刻(時常);偶爾還會遇到一篇文章寫了兩個禮拜,前前後後改了又改,最後才得以問世(就像這一篇)。
最後,回顧了我自己學到的這十件事,想起一句出處不詳、但總是讓我銘記在心的話:「一個人該感到開心的時刻,並不是前方道路海闊天空、毫無困難的時候。而是當你意識到,無論路途多麼艱辛,你都不會屈服退縮。」達成了這個里程碑後,前方肯定有更多未知的困難在等著,但是我相信自己有足夠的勇氣,向前繼續邁進。
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短期神學課程 在 Andrew Chai Facebook 的最佳貼文
【宣教士鐵三角】
圖/文:蔡頌輝(Andrew Chai)
本文原載於《華傳》51期(2018年5-6月)
大家或許聽過「差傳鐵三角」,所指的是教會、差會和宣教士三者在差傳事工上的互動關係。從宣教士(或全職傳道人)個人的角度而言,我認為還有另一個鐵三角不容忽視,即學識、品格與經驗。我將從我走過的宣教路,分享我對這三方面的體會和反思。三者的排列無關其重要性,唯缺一不可。
1. 學識:把事奉建造在真理根基上
一九九七年我決定回應宣教呼召之後,原計劃先到宣教工場去吸取經驗,然後才去讀神學。然而,神給我開了一條意想不到的路,讓我一邊接受基本裝備,一邊在宣教工場吸取經驗。我當時去了柬埔寨的「金邊宣教學院」(以下簡稱為「金宣」,雖然當時沒這名字)。在一個看重師資陣容、學位、認證,甚至學校名氣的時代,金宣實在沒有被多少獻身者看上。但在我們的宣教生涯中,它卻佔有重要一席。
金宣為新加坡萬民教會所創立。該教會的主任牧師——廖啟發牧師是個滿有宣教異象和衝勁的牧師,原在新加坡神學院的「基福」教學,後來建立了教會,並且從新加坡往外植堂,到了馬來西亞的柔佛巴魯、檳城,後來還到了柬埔寨的金邊等地。金宣創立的目的,就是讓那些想尋求宣教呼召的信徒,能到宣教工場去,透過親身的體驗、基礎的裝備和實際的參與,看看自己是否真的適合當宣教士。在金宣的學習為期一年,課程除了一些基礎聖經科之外,更強調實用的宣教科目。這些課程大部分以密集方式進行,老師從世界各地飛過來,教完了就走。第一屆的學生共有六位,其中四 位來自馬來西亞,一位來自越南,還有一位來自中國大陸。一九九七年七月發生內戰之後,只剩下四位馬來西亞同學,最後只有三位畢業。
金宣幫助我打下了基礎,其中一些關於聖經和宣教的基本知識和原則,至今仍然深印在腦海,且極受用,甚至被直接地應用在事奉上。此外,學習的過程讓我深感真理知識的重要性,並發現自身的缺乏,以致渴望去追求更深的裝備。我認為,這是每一階段的教育都必須達到的果效。更寶貴的是,我們在那裡有機會和許多上帝重用的僕人零距離接觸,當中有年過八十、宋尚節博士的果子,也有華人教會界的知名宣教學者,經驗豐富的宣教士和牧者,也有一些是剛剛出道、滿腔熱血的年輕傳道人。上帝使用他們的教導和自然散發出來的生命力,作為我們一生行事為人和中心事奉的典 範。
一九九九年,我到新加坡神學院去接受正規的神學訓練,二○○三年畢業出來,事奉七年之後繼續道台北華神深造,完成神學碩士學位(新約)。很多人好奇我為什麼不讀宣教,卻漸漸走向學術研究。坦白說,我從來就沒有想當聖經學者,我的心也從來沒有離開過宣教,走向學術其實是為了宣教目的,因為我相信唯有不斷發掘真理的奧妙,才能不斷激起我對宣講真道的熱忱。
2. 品格:是什麼人比做什麼事更重要
品格在任何一個領域都是至重要的一環,事奉上更是如此,因為神看重的不是我們做了多少事、懂得多少學問,而是我們是什麼人。從傳道人作為領袖的角度而言,品格是領導成功的關鍵。提摩太是以弗所教會的年輕牧者,要贏得會眾的尊重是一大挑戰。保羅並沒有叫他要用牧者的權柄去命令他們,而是跟他談品格:「不可叫人小看你年輕,總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上,都作信徒的榜樣。」(提前四12)這話暗示:「如果別人小看你,問題不一定在他們,更可能是出在你身上。」彼得也對教會的長老們說:「也不是轄制所託付你們的,乃是作群羊的榜樣。」 (彼前五3)
品格這功課,往往不是在課堂或書本上學會的,而是在人際的碰撞中學會的。它不像學識需要特別去接受裝備,也不需要特別的宣教經歷,而是任何時候、任何地方都接受到的陶造。在金宣的那年,我們六個同學來自三個不同國家,性格和背景的不同,為短短一年的相處增添了很多美麗的回憶,但也發生過激烈的衝突。印象最深刻的一次,是後期四位僅剩的同學因不認同一位短期老師的教導,決意寫信向院方投訴,可是其中一位同學反對,不願意在投訴信上簽名。大家為此大吵。院方接獲三位同學簽字投訴信後,院長教訓了我們一頓,不是因為院方不接受我們的意見,而是我們的做法和信中的用語太無禮。成熟的人格,往往就是在此磨合中孕育出來的。
然而,人際衝突並不必然產生品格,關鍵是我們用什麼態度來回應和面對。每一次的摩擦,我們都需要作深刻反思,學著客觀,並從群體利益的角度分析,若從中發現自身的錯誤,就該承認並願意自我調整。我認為,願意改變的心,是品格成長最關鍵的要素。
3. 經驗:讓境遇成為你的生命導師
宣教是一門實踐課,當然不能單有抽象的知識,實際的經驗亦非常寶貴。我在金宣期間,院方要求每個學生都必須實習,但因為我們當時的裝備不足,無法參與較深入的服事。值得紀念的,就是在金宣的那一年我初嚐了講台服事的滋味。坦白說,當時感覺講了一篇就沒有資訊可講了,而且非常挫敗感。感謝主幫助我沒有餒和退縮,講道如今佔了我總體事奉的一大部分。一次的失敗,不代表自己沒有某方面的恩賜,或上帝不願意在那方面使用我們,那只是上帝預備更好地使用我們的過程。經驗也大大開闊了我的人生和宣教視野。當地人的生活與環境,啟發了我的 反思,發現原來生命力可以如此強悍、生活可以這麼簡單、快樂和自足也不是想像中那麼困難。當地人的思維和做事方式,開闊了我的視野,催促我打破固有的成見,試著從不同的角度去了解和同理一個一個讓我感到詫異的想法和舉動。當地人的故事,尤其是上個世紀七十年代那場粉碎了許多家庭的無情大屠殺,深深地觸動我的心靈,激發我對人性的殘酷和偉大做出更深層的省思。工場上突發的狀況,考驗著我的應變能力,又讓我有機會親嘗上帝夠用的恩典。這些經歷不都是愉快的,反之可能激起各種複雜的情緒——恐懼、不適、憤怒、擔憂、難過……卻對生命產生重要而深遠的影響。多看、多聽、多感受、多同理、多反思,原來生命同我們想像的可以很不一樣。
經驗也是信仰的操練時刻,使信心得以提升。在完成金宣的學習之前,我們已經在考慮畢業後的去向。在諮詢過長輩之後,我們決定回家鄉結婚,然後回到宣教工場累積多一年的宣教經驗,才去神學院接受更全面的神學裝備。由於沒有加入任何差會,我們自己按照過去一年在柬埔寨生活的經驗,做了一個一年的預算。我們在很短的時間內籌足了款項,但身上帶太多現金不方便,所以找了在金邊設有分行的銀行,詢問在該分行是否可以直接從我們的賬戶提款。當時,那銀行的職員很爽快地說「可以」,於是,我們一口氣將大部分的現金都存入銀行賬戶中,心想在必要的時候才在金邊分行直接提款。沒想到,到了金邊之後才發現這做法是行不通的!
為了解決該次危機,我們決定向馬來西亞認識的肢體尋求幫助,向他們先借一筆錢,拜託短宣隊送過來金邊,待我們完成一年的宣教之後,回去再把存在銀行裡的款項歸還他們。一年過去,有好幾個短宣隊都從馬來西亞到了金邊,就是不知何故,該款總是無法順利地交到他們手中帶給我們。奇妙的是,雖然經費不足,那一年我們卻沒有缺乏,儘管沒有向身邊的人開口,上帝卻會感動他們來供應我們的需要。也許神覺得信賴祂的供應是長期宣教首先要學會的功課吧,所以在宣教工場的頭幾年就給我們經歷了!那之後,經費問題就不再成為我們順服神帶領的捆綁了。宣教不是一個專業,而是人對神的計劃所作出全人的回應,既是如此,神對宣教工人的要求也是全面性的。作為宣教工人,我們應當竭盡所能地去學習和冒險,並要求自己不斷的成長,成為神喜悅的人、做神喜悅的工。
短期神學課程 在 Andrew Chai Facebook 的精選貼文
【宣教二十年回顧(六)】默默無聞的學府
「金邊宣教學院」(容我以下簡稱為「金宣」,雖然當時沒這名字)大概沒有什麼人聽過,我們夫婦就是這學院第一屆三位畢業生中的其中兩位。我們畢業以後,聽說這學院沒辦幾年就關閉了。在一個看重師資陣容、學位、認證,甚至學校名氣的時代,「金宣」實在沒有被多少獻身者看上。但在我們的宣教生涯中,它卻佔有重要一席。
「金宣」是新加坡萬民教會所創立的。該教會的主任牧師——廖啟發牧師是個滿有宣教異象和衝勁的牧師,他原在新加坡神學院的「基福」教學,後來建立了教會,並且從新加坡往外植堂,到了馬來西亞的新山、檳城,後來還到了柬埔寨的金邊等地。「金宣」創立的目的,就是讓一般有感動參與宣教、或想尋求投入長期宣教的信徒,能到宣教工場去,透過親身的體驗、基礎的裝備和實際的參與,來看看自己是否真的適合當宣教士。多年後,筆者所屬的差會「華傳」在金邊開設「華傳聖工學院」(簡稱「華聖」),由我們夫婦和另一對夫婦主導,當時沒有刻意仿效,但回頭一看,其實也和「金宣」抱有相同(或至少重疊)的異象和理念。
「金宣」的學習為期一年,課程除了一些基礎聖經科之外,更強調實用的宣教科目。這些課程大部分以密集方式進行,老師從世界各地飛過來,教完了就走。第一屆的學生共有六位,其中四位來自馬來西亞,一位來自越南,還有一位是中國大陸。97年7月的內戰之後,只剩下四位馬來西亞同學。
在學識的裝備方面,「金宣」幫助我打下了基礎,其中一些關於聖經和宣教的基本知識和原則,至今仍然深印在腦海,且極受用,甚至被直接地應用在事奉上。此外,學習的過程讓我深感真理知識的重要性,並發現自身的缺乏,以致渴望去追求更深的裝備。我認為,這是每一階段的教育都必須達到的果效。更寶貴的是,我們在這裡有機會和許多上帝重用的僕人零距離接觸,當中有年過八十、宋尚節博士的果子,也有華人教會界的知名宣教學者,經驗豐富的宣教士和牧者,也有一些是剛剛出道、滿腔熱血的年輕傳道人。上帝使用他們的教導和自然散發出來的生命力,作為我們一生行事為人和中心事奉的典範。
人與人的同工和相處是一堂不容缺席的課。六個同學,來自三個不同國家(當中包括一名中國六四份子),性格和背景的不同,為短短一年的相處,增添了很多美麗的回憶,也發生過激烈的衝突。印象最深刻的一次,是四位僅剩的同學因為不認同一位短期老師的教導,決意寫信向院方投訴,可是其中一位同學反對,不願意在投訴信上簽名,大家為此大吵。院方接獲三位同學簽字投訴信後,我們被院長教訓了一頓,不是因為院方不接受我們的意見,而是我們的做法和信中的用語太無禮。成熟的人格,往往就是在此般磨合中不斷地自我調整而孕育出來的。
「金宣」要求每個學生都必須實習,但因為我們當時的裝備不足,無法參與較深入的服事。值得紀念的,就是在「金宣」的那一年我初嚐了講台服事的滋味。坦白說,當時感覺講了一篇就沒有信息可講了,而且非常挫敗感。感謝主幫助我沒有氣餒和退宿,講道如今佔了我總體事奉的一大部分。一次的失敗,不代表自己沒有某方面的恩賜,或上帝不願意在那方面使用我們,那只是上帝預備更好地使用我們的過程。
工場的體驗無疑是至寶貴的一環。當地人的文化,豐富了我的經歷,看見不同國家和民族生活的多姿多彩。當地人的生活與環境,啟發了我的反思,發現原來生命力可以如此強悍、生活可以這麼簡單、快樂和自足也不是想像中那麼困難。當地人的思維和做事方式,開闊了我的視野,催促我打破固有的成見,試著從不同的角度去了解和同理一個一個讓我感到詫異的想法和舉動。當地人的故事,尤其是上個世紀七十年代那場粉碎了許多家庭的無情大屠殺,深深地觸動我的心靈,激發我對人性的殘酷和偉大做出更深層的省思。工場上突發的狀況,考驗著我的應變能力,又讓我有機會親嘗上帝夠用的恩典。當然,以上經歷不都是愉快的,反之可能激起各種複雜的情緒——恐懼、不適、憤怒、擔憂、難過……卻對生命產生重要而深遠的影響。多看、多聽、多嚐、多感受、多同理、多反思,原來生命同我們想像的可以很不一樣。
我為了上帝把我放在「金宣」一年而感恩。在那裡,我為生命收藏了許多精彩而珍貴,學得了生命重要的功課。這一切,是金錢買不到的,也是安逸舒適的生活所不能給我的。
圖片說明:
左:往柬埔寨鄉下探望宣教士
右上:短期老師和四位僅剩的馬來西亞同學
右下:到柬埔寨鄉下服事和講道
#全職宣教二十年回顧