【私讀推薦~《餐桌上的中世紀冷笑話》】
對於遙遠的歐洲中世紀生活，你會有什麼想像？
藉由蘊含宗教意味的藝術作品，眾多歷史記述以及文學創作，例如但丁《神曲》（Divine Comedy）、騎士文學之作-亞瑟王傳奇《亞瑟之死》（Le Morte Darthur）、英雄史詩《貝奧武夫》（Beowulf）…等等眾多文獻資料，激發出對中世紀的憧憬之後，還有其他方式可以再靠近它一點嗎？
老百姓如我們，這把年紀讀歷史已經不為死讀活背應付考試，或者產出學術論文力拼升等和獎項，就是為了發掘過往開拓心智，更加認識古人與自己而已。因此，當然越有趣越好啊~
耶魯大學歷史博士，現為約翰霍普金斯大學教授的學者- Elizabeth P. Archibald所著《餐桌上的中世紀冷笑話》，就提供了一個好玩又好笑的方法。她的個人部落格「先人有何妙計？」（Ask the Past），選譯中世紀手稿文本裡，廣布各類範圍，給予當時讀者的〝專業建議〞，等於是中世紀生活小百科的概念，讓我們一秒走進中世紀。
若以原文書名看來：Ask the Past: Pertinent and Impertinent Advice from Yesteryear，這些來自中世紀的〝良心建議〞，中肯或非中肯皆備。有些似乎有點道理，有些只要隨便聽聽哈哈大笑就行，因為要是照做保證崩潰…
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中世紀的人長痘痘怎麼辦？
1665年《保持美麗的秘方》說，用鴿子或小母雞的血敷臉，或者拿牛羊肉片拿牛羊肉片敷在紅腫的地方，或者炭烤肉片面膜也可以→皮膚科醫生應該會大聲說母湯…然後那個生肉片拿來涮火鍋吃不是更好嗎？
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老是健忘好煩腦？
1563年《皮蒙特亞歷克斯大師的祕方-第二部》有教：獾牙一顆或牠老人家左腿一隻，綁在右手臂內側。要不然每個月一次，使用鷓鴣膽汁按摩太陽穴→吃銀杏會不會比較快？
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因為是在騎士文化盛行的年代，與敵人決鬥也要保有騎士精神。
約1200年《文明人之書》提到，若是要在野外解放腸胃，記得尋找迎風陰暗處→免得光著PP被看光，還被自己給薰昏。
萬一狹路相逢，遇上宿敵正在就地解決時，不可趁機發動攻擊，此舉實在是太不道德→到底有多少人因此被暗算？
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不是只有你覺得肚子那一圈肥肉很礙眼，中世紀的人也有身材困擾，增胖、減肥都有專門方法→睡覺時不要蓋被子可以減肥（最好是。依舊默默把被子收起來…
甚至還會教你如何在水中修剪指甲→究竟為何要在水裡做這件事？
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中世紀的宴會是各地領主用來炫耀財富和權威的好機會，宴席菜色自然得出奇制勝，比方〝會發出啼叫聲的烤雞〞。你看，就連現代餐廳都只見過膀胱雞，還沒有見過會唱歌的烤雞耶。
怎麼做？1450年《中世紀法國食譜精選集》教你把烤雞脖子綁緊，用水銀和硫磺粉將雞的肚子塞個半飽，另一邊再綁起來，加熱時就會發出聲響，無論各類禽鳥或小豬皆可比照辦理→根本是烤雞口味的炸彈…
以中世紀常見烹飪方式看來，成年公雞通常採用烘烤或水煮進行料理，這位死後依舊不得安寧的雞應該是隻閹雞。生前被滅絕雞道，身後還要被一再折騰，真是夠悲慘了。
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是不是很有畫面？
每則秘方敘述簡要，篇幅短短，然而凡此種種，琳瑯滿目五花八門，有的荒謬好笑，有的絕妙可愛。藉由一則又一則的〝中世紀生活小百科〞走進中世紀歐洲，正好適合老百姓不費任何力氣輕鬆讀看熱鬧，順便營造睡前好心情。
然後我們才知道，原來中世紀的人們在乖乖上教堂、煩惱收成和瘟疫之餘，也是有血有肉忙碌得很，莫名其妙的樂趣和煩惱還真多啊~
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圖片來源：Junie Wang
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