#287#～本日冷知識～
你知道嗎？【本日辣知識】
身為一個饕客，最可惜的便在於有張能嚐遍大江南北的胃口，卻對「辣」悵然卻步。吃「辣」，不只是止飢解饞之外對食物本身的一項樂趣，更是一項挑戰。
每次去買雞排，菜單上總會有「不辣」、「小辣」、「中辣」、「大辣」四種辣度可以選，這似乎是端看老闆加的辣椒粉的量或多或寡而自由心證。到了比較高檔一點的和風咖哩餐廳，就會變成「微辣」、「重辣」、「超辣」、「特辣」等多樣化的選擇；而隔壁的泰式料理餐廳，則出現了「溫辣」、「悶辣」、「爆辣」、「燙辣」等噱頭十足的副詞來形容「辣」。究竟這麼多樣化的味蕾刺激，是各店家端看辣椒時價而定，還是有一個統一的度量衡呢？
學過分析化學的朋友，就會知道高效能液相層析儀（HPLC）是找出物質成分的好幫手，的確現今實驗室常用這種儀器來測量食品中辣椒素（Capsaicin）的含量。不過早在HPLC被發明以前，美國化學家史高維爾（Wilbur Scoville）在1912年就制訂了一套測量辣椒素含量的分析方法以及指標。
史高維爾分析辣度的方法其實非常簡單。他把一單位的辣椒萃取物溶解到糖水裡，再讓一群倒楣的（？）受試者品嚐看看是否有辣味。若是有，就提高糖水的量，直到再也無法品嚐出辣味為止。而中和辣椒萃取物的糖水量，即為它的「辣度」，或正式稱為「史高維爾辣度單位（Scoville Hot Unit，SHU）」。例如甜而不辣的甜椒，不用加入糖水也不覺得辣，所以SHU為0；而普通辣椒一單位需要10,000倍的糖水中和，因此SHU為10,000。
不過由於是用人的感覺評量，史高維爾辣度單位測得範圍之廣，不精準也是一定的。後來發明了HPLC，再也不需要找人調配糖水浪費舌頭測辣度，不過它所測得的辣度其實是以美國香料貿易協會（American Spice Trade Association，ASTA）所制定的「辛辣單位（pungency units）」為主。不過大眾還是比較習慣SHU的使用，因此許多人還是把「辛辣單位」換算成SHU使用。
1,000,000 Capsaicin ≒ 15 SHU
1 SHU ≒ 15 ASTA Pungency Units
值得一提的是，在史高維爾的辣度指標列表上，「最辣」的這個頭銜還是一直被競爭著。1994年金氏世界紀錄曾認定「墨西哥魔鬼椒（Red Savina Habanero，約357,729 SHU）」為世界上最辣的辣椒，直到2007年被「印度斷魂椒（Ghost pepper/ Bhut Jolokia，1,041,427 SHU）」被追過。這超越了兩倍的辣度，沒想到馬上又在2012年被一個無心插柳柳成椒培育而成的「千里達毒蠍椒（Trinidad Scorpion Butch T pepper，1,460,000 SHU）」給比了下去。
在美國紐澤西一家專門製作辣醬的「布萊的醬料與點心（Blair's Sauces and Snacks）」則製作了全世界最辣的辣椒醬──「布萊的一千六百萬精選（Blair's 16 Million Reserve）」，因其擁有和純辣椒素不相上下的16,000,000 SHU而得名。這辣度是一般Tabasco辣椒醬的6,400倍、「墨西哥魔鬼椒」的30倍，威力甚至強過軍用催淚瓦斯（5,300,000 SHU）。公司創辦人布萊（Blair Lazar）宣稱曾經將一顆鹽花大小的辣醬結晶放在自己的舌頭上，結果該部分彷彿被鐵鎚打到般立即受損，並在兩天後才痊癒。醫學專家認為有氣喘的人吃到這瓶辣椒醬必死無疑，因此消費者在購買此產品時必須要與公司簽屬一份聲明：因辣醬太辣而導致的後果屬個人行為，和公司無關。
就如同開頭所說的，吃「辣」不只是一項樂趣，還是一項挑戰。各位粉絲們今天中午知道該吃什麼了吧！據說「布萊的一千六百萬精選」售價200美元，限量999瓶皆已經被售完，有沒有粉絲想要挑戰看看的呢？
噢，其實小編我不太能吃辣，我中午還是吃麥噹噹吧！
我們明天見:D
[Mr. Friday]
