【鳶尾小徑】
1882年，小畫家莫內（Claude Monet，1840-1926）大概還想不到自己接下來即將飛黃騰達，在回歸印象派第七次畫展後，即使仍為現實生活苦苦掙扎，依舊堅持突破傳統，奮力追尋著轉瞬隨變的自然光影。
在這份擇善固執的背後，其實家裡還有第一任妻子卡蜜兒留下的兩個兒子，以及第二任妻子愛麗絲帶來的六個孩子，包含他自己，總共10口人嗷嗷待哺。1883年，幾經遷徙的這一大家子終於在巴黎西北郊吉維尼（Giverny）安定下來，即使一次大戰期間外頭烽火連天砲聲隆隆，莫內一家仍安居於此。
吉維尼的家園等於是莫內自成一方的理想世界，他親手打造了每一個角落，尤其是花園中植物栽種的部分。與其規規矩矩定格生長，莫內更偏愛花草自在蔓延，只依據花卉色彩做不同安排。為了這座花園，他挹注相當多的心力與金錢，四處蒐集珍貴植物品種，將它們與常見的雛菊和罌粟花混雜在一起，賦予各個角落不同顏彩與風景。對園藝投入的程度，據說讓畫家本倫曾自嘲：『我的錢都流進我的花園裡了』。
在這些熱鬧多樣的花卉中，莫內最偏愛鳶尾花，有多熱愛？在整個花園裡，他栽種了超過40種鳶尾。說到這裡，別太訝異，鳶尾花光是以色彩區分就有高達200多種。但能在一個花園裡蒐集到這麼多種類也真夠狂熱了。
這幅《鳶尾小徑》（The Path through the Irises，1914-1917）畫的就是從莫內住宅通往花園中另一側日本橋之間，小路兩旁種滿鳶尾花的迷人模樣。想必這也是他每年春天在此散步、取景和作畫時，會看到的景色。大尺寸面積與整個畫面從上而下的俯瞰視角，也讓觀者隨之走進繽紛鳶尾花叢中。
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《鳶尾小徑》創作時正值一次大戰期間，極端民族主義引爆的這場浩劫發展遠超乎當初預料。光是1916年發生的兩場戰役：凡爾登會戰與索姆河戰役，雖然阻擋德軍猛烈攻勢，但也讓法軍傷亡慘重，情勢陷入膠著。
凡爾登會戰持續7個多月，是整個一戰中破壞性最大也持續最久的戰役，法德雙方傷亡超過75萬人，因為太悲壯，甚至有『凡爾登絞肉機』之稱。
而索姆河戰役中，面對德軍配備的 馬克沁機槍（Maxim gun）瘋狂大屠殺，曾讓英軍一天到下6萬多人。即使英軍率眾人之先，首次以坦克迎敵，約莫5個月的戰役後，英法雙方死傷也超過79萬人。重點是，一戰還是壕溝戰法，且不說環境有多惡劣不堪，這時候抗生素尚未出現，在這種情況下，對於傷兵來說，更是另一場與死神的殘忍搏鬥。
曾經歷過1870年普法戰爭，這回莫內無法再避走倫敦逃難，他留守家園畫下水邊垂柳向陣亡的士兵致敬，《鳶尾小徑》也是同一系列作品。
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莫內的技法到此時已經發展得相當成熟，輕鬆容易便以寫意色彩捕捉到鳶尾的本質，表現出強烈生命力。然而由於長時間待在室外作畫，加上年紀已長，也就在此時，白內障開始侵襲他的視力。礙於視力受損，莫內此時只能改變作畫方式，讓想法在腦海中成形，直到整個構圖和安排都都相當確定才下筆。
對於一戰的慘烈，後世只能從歷史記載中想像，但光是看《鳶尾小徑》中，鳶尾花們無畏綻放迎風生姿，以及那象徵多重正面涵義，如智慧、希望、信念、勝利等戰時亟需的鼓舞特質，就可以知道畫家想表達的愛國意念有多強烈。
但我想，莫內最想見到的，應該還是天下承平時，春暖花開日，眾色鳶尾各自嬌妍之後，化作春泥更護花的生生不息浪漫情懷吧~
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#時差持續打滾中
#產量極低請見諒
圖片來源 : Junie Wang & 網路
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