絕聖棄智，民利百倍 | 諺語新知
老子的《道德經》是中國歷史上最重要的一本著作之一，有學者認為這是中國歷史上首部完整的哲學著作。而書中的哲學思想對中國人的思維方式、倫理道德、民風民俗都產生了深遠影響。但是此書因為年代久遠，需要借助歷代學者不斷的註釋才能為世人所理解。
例如在《道德經》第十九章，寫了一句：「絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。」這句話中老子提出「絕聖棄智」「絕仁棄義」「絕巧棄利」。不難理解為什麼要「絕巧棄利」，巧詐與趨利的心態，確實會敗壞我們的道德。但是為什麼要拋棄仁義，拋棄智慧呢？漢代為《道德經》作註的河上公就認為，這是老子希望社會返璞歸真的想法。
老子認為世界一切動亂的根源有三，一是因為外界事物給了人們太多的誘惑，就是所謂「五色令人目盲；五音令人耳聾；五味令人口爽」；二是人們的慾望，讓人們產生貪婪、爭鬥之心；三是知識，知識使人們有了爭鬥的能力與技巧。所以老子說：「大道廢，有仁義；智慧出，有大偽」，是「智慧」帶來了欺詐、虛偽。從黃帝下令倉頡創作文字開始，就遠不如先民結繩記事。所以拋棄聰明才智，人民反而可以得到比以往百倍的好處；不去談仁義，人民自然就會恢復孝慈的本性。
這段話充滿了大智慧，直到1993年，在湖北郭店戰國時代楚墓，發掘出大批竹簡。其中有三種《老子》節抄，這是世界上最古老的《老子》抄本。根據檢測，楚簡《老子》下葬時間應在西元前4世紀中期至3世紀初，與老子去世的時間相隔只有大約一百多年。書中的內容應該最接近當年老子的原話，然後大家就發現，原來當年老子說的是：「絕智棄辯，民利百倍；絕巧棄利，盜賊亡有；絕偽棄詐，民復孝慈。」
這個發現可謂硬生生地扭轉了人們對《道德經》的認識，要知道在1973年出土的馬王堆的漢墓帛書《老子》抄寫本，上面寫的還是「絕聖棄智」。也就是《道德經》一書在老子去世後百餘年至漢代期間，曾經被篡改。在漢代，大家閱讀、註釋、學習的已經是一本經過修改的《道德經》，甚至《道德經》有多少是老子所著也存在疑問。而我們應該如何重新理解《道德經》中的思想，也是當代學者的大難題。
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