#時事求世 23
從時事看世界遺產：萊茵河中上游河谷（2002）
今天本來想放假的，但國際新聞讓我有感，所以再度奮筆振書，因為繼上週美國西北部，加拿大西部地區傳來破紀錄40度以上高溫熱浪的新聞之後，昨天歐洲萊茵河也遭暴雨釀災，造成至少91人死亡，受災最嚴重的是德國。
以前地理課本上念到歐洲兩大河流：萊茵河和多瑙河，在我們印象中都是浪漫不已的美麗河川，但再浪漫面對極端氣候也會一夜變臉，變成可怕的洪水猛獸。此次受到水災襲擊的萊茵河，是一條國際河流，流經瑞士、列支敦斯登、奧地利、德國和法國，最終在荷蘭流入北海。它不僅曾做為羅馬帝國疆域的天然國界，自古以來就有航運之便，沿岸形成了許多的商業城市。在賓根與科布倫茲之間65公里長的萊茵河中游，因為河水侵蝕穿過了萊茵河谷（Rhine Gorge），再加上地層抬升提高了河道高度，沿岸地形高聳，因地制宜建立了許多城堡與梯田葡萄園，在2002年被列入世界遺產，這裡也是這次洪災受創最嚴重之地。
位在科布倫茲的德意志之角（Deutsches Eck），處在萊茵河和支流摩塞爾河交匯處的三角洲，有著威廉一世的騎馬雕塑，這裏是德國統一的象徵，也是被列為世界遺產河道段的起點。在普法戰爭之前，日耳曼民族是鬆散的邦聯，威廉一世打敗法國在凡爾賽宮登基，這一動作也成為德、法兩國之間至今的心結，他統一日耳曼民族建立德意志帝國，任用鐵血宰相俾斯麥，使得德國在近代史中一躍成為強國。1897年最初的雕像是靠民眾熱情募捐而來，二次世界大戰中損毀，1993年重新建立，重建也引起正反兩極批評，反對者認為它是對君主制度的個人崇拜，而且威廉一世統治過程亦不乏血腥鎮壓，贊成者則將其看作是日耳曼民族和強權抱負的象徵。這樣的爭論在台灣也不少見，我只想說，這就是歷史，所有號稱偉大的君主在當時都是民族救星，隨著物換星移，可能就變落水狗，時勢造英雄，但被打下神主台就變狗熊，民意就像旁邊的河水，反覆且無情。
我們沒有搭船，選擇沿著河岸公路攬勝，為了保護這些景觀視覺不受打擾，兩岸沒有蓋通行的橋樑，一棟棟的古堡出現在山腰隘口處，有些開放參觀，有些已成廢墟，有些變成青年旅館。幾個世紀來，文學家、藝術家從這裡得到靈感。山腰的城堡也許會恍神錯過，但屹立在河中建於14世紀的普發茲格拉芬斯坦堡（Pfalzgrafenstein）誰都不會錯過，直到1866年都是萊茵河上眾多的收費站之一，法國大文豪雨果來到這裡時寫下：「一艘石造的船，永遠漂流在萊茵河上」在普魯士和法國戰爭期間，普魯士軍隊以此為橋頭堡渡河，打敗法軍而使這座古堡威名遠揚。
大部分人都會搭船在河上遊覽，儘享水光山色，不過萊茵河也曾經遭受嚴重工業污染，不僅水質惡化，更被人謔稱「歐洲下水道」、「歐洲公廁」，在1986年，萊茵河旁的化工廠發生爆炸起火，導致大量化學有害物質流進萊茵河，下游生態及多國居民生活遭受嚴重破壞，由多國組成的保護萊茵河國際委員會因此通過《萊茵河行動計劃》，下定決心恢復萊茵河原有生態。如今的河水洗刷過往惡名，甚至也是重要的飲用水來源。
萊茵河洪災報導：https://global.udn.com/global_vision/story/8662/5605389
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