國家地理雜誌特刊 「大麻」是毒還是藥?揭開禁忌背後的事實與科學
(五) 法規改革:到了20世紀中葉,大麻幾乎在全球所有的國家都是非法的,即使醫療使用也不行。最近的發展顯示,潮流已經改變了,但依然障礙重重。
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大麻位於十字路口上合法化之路
大麻合法嗎?這個問題的答案簡單,但是也不簡單。在美國聯邦法律中,美國全境內不論目的為何,使用大麻都是違法的。但是在大部分的州中,州法律規定因,醫療和娛樂而使用某些形式的藥用大麻是合法的,情況就是這麼複雜。
雖然從法律技術層面來說,藥用大麻在各州都是違法的,但是如果在州法律下販賣與使用藥用大麻是合法的,那麼聯邦政府通常就會放過。這種基本上不干涉的政策,代表在這些州的許多大麻使用者,遵守的是州法律,不會面對聯邦起訴。不過,實際上受到起訴的可能性依然存在。
許多法律和財務問題依然干擾著大麻企業。大型銀行往往害怕受到聯邦起訴,不願意讓那些企業在銀行開立帳戶,再加上稅法的阻礙,大麻企業通常無法因為營運支出而減免稅負,使得稅率很高,一間公司的實際稅率可以高達87%。這些問題代表了絕大部分的大麻企業都需要用大筆的現金來運作,增加了竊盜搶劫的風險,也刺激了逃稅。
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「這裡是吳軍的《硅谷來信》第3季。這封信我們來介紹一位美國總統,就是美國的第30任總統卡爾文·柯立芝。有的人可能對他不太熟悉,讀完這封信之後,你也許會對這位低調的總統留下不一樣的印象。
如果要問美國最好的時代是什麼時候,美國人通常會給出兩個時間段:第一個時間段離我們比較近,就是克林頓當政時期。那時冷戰剛剛結束,又趕上互聯網產業起步,美國在政治、經濟和社會方方面面都進入了一個繁榮的時代。
第二個時期很多人就沒那麼熟悉了,就是史稱「柯立芝繁榮」的柯立芝當政時期。雖然距離我們比較遠,但從經濟指標來看,柯立芝繁榮甚至超過了克林頓時期,柯立芝這位總統的很多做法也成為了後世學習的樣板。這封信我們就來瞭解一下,柯立芝是如何締造了美國的第一個黃金時代。
柯立芝是一個怎樣的總統?
柯立芝最初其實是從副總統位置接任總統職位的。他原本是第29任總統沃倫·哈定的副總統,1920年和哈定一起在大選中獲得了壓倒性的勝利。但1923年哈定因為突發心臟病身亡,柯立芝就接任了總統之位。柯立芝做副總統時十分低調,他剛接任的時候,很多人覺得第二年就是新一屆大選了,柯立芝肯定會被選下去。結果柯立芝上台後一掃之前哈定內閣醜聞的陰霾,成功恢復了民眾對於政府的信任,在1924年大選中又取得了壓倒性的勝利。並且在接下來四年中開創了「柯立芝繁榮」的局面。
柯立芝並不貪戀權力,儘管他的支持率極高,但他仍然決定不再參加1928年大選。他說:「如果我再任職一個總統任期,就會在白宮待到1933年……十年,比任何一個當過總統的人都長——太長了!」離任後,他和妻子回到了老家北安普頓,開始寫作。根據傳記作家唐納德·麥考伊在《柯立芝傳》中的描寫,當時美國民眾希望柯立芝再乾一屆的熱情堪比當年輓留國父傑斐遜。
柯立芝治理國家的理念是怎麼樣的呢?我們不妨聽聽他自己是怎麼講的。成為總統之前,柯立芝曾經在馬薩諸塞州擔任州長,在就職演說中,他講了這樣一段話:
「馬薩諸塞州是一個整體,我們都是它的一分子。弱者的福祉和強者的福祉密不可分。如果勞工憔悴,工業也不會繁榮;製造業衰退,運輸業也不會興隆。任何單方的行動,都不足以提供普遍福祉。但也要記住,一個人的利益也是所有人的利益,忽視一個人就是對所有人的忽視。暫停一個人的股息,也意味著停掉另一個人的薪水。」
這段話是在什麼樣的背景下說出來的呢?當時美國工會運動蓬勃發展,很多人都認為資本家太富有了,應該限制他們的利益。瞭解了這一點你就能體會到,柯立芝其實是在強調每個人的合法利益都應該得到正當的保護。後世的歷史學家也認為,柯立芝是一位典型的秉持古典自由主義理念的總統。
為什麼柯立芝堅持保護有產者的利益?
柯立芝自己是這樣詮釋這一理念的。首先他講,美國人一直追求的自由,就是建立在尊重個人財產的前提之上。如果可以隨意剝奪一個人的財產,就相當於可以隨意剝奪他的權利和自由,這樣的做法必然會傷害社會的正義。
古典自由主義認為,享有自己的財產乃是人的天然權利。說到底,財產權和個人權利是一回事,一方遭到侵犯,另一方也難以苟全。就在柯立芝這番講話的20多年後,大西洋彼岸的歐洲,納粹政府開始剝奪公民的財產,社會的自由也就此喪失了。
第二,柯立芝強調,政府不能解脫人們的辛勞。柯立芝講,政府的作用是照顧社會中的弱者,比如殘障者等等;同時,政府也可以表彰那些傑出的人士。但是政府不是保姆,它的職責不是供養所有人的生活。人仍然需要自立,要能夠自己照顧自己,自己取得成就。弱者需要保護,但這並不意味著打擊強者。
第三,柯立芝講,應該讓每一個人都擁有平等的機會,也只有這樣,現在的弱者和窮人才有可能在未來變得富裕;如果要剝奪富人的財富,窮人也會失去富裕的機會。這很好理解,如果一個人變得富裕,財富就會被拿走,那麼人也就不會有動力追求富裕了。
歷史學家克勞德·費斯評論說:柯立芝體現了中產階級的精神與希望,他能解讀中產階級的期待,表達中產階級的意見。你可能會覺得柯立芝好像是站在富人一邊,其實只有尊重每個人的權利、包括富人的權利,人們才會有動力去奮鬥。如果個人失去了奮鬥的動力,社會也就失去了走向繁榮的驅動力。
在自由市場的作用下,社會經濟利益的分配是不可能完全平均的,如果要強行拉平,就像非要把生長速度不一樣的樹木剪成一樣高,違背了自然的屬性。財富從被創造出來,到惠及社會中的大多數人,總是有一個傳遞的過程。知識也是如此,人類發現了新知,總是從那些最前沿的研究機構和大學慢慢傳播到普通學校、再普及到中小學之中。
我們不會因為大學的知識密度比小學高,就廢除掉大學,把大學的研究資料平均分給一百所小學,因為這樣不會促進科研的進步。同樣的道理,柯立芝認為,應當保護那些通過奮鬥獲得了大規模財富的人和機構,因為這最終會有助於社會的整體繁榮。簡單來說,柯立芝主張通過社會總財富的增加來解決貧困問題,而不是平均主義。
柯立芝取得了怎樣的成就?
柯立芝的這一套想法是1913年他擔任麻省參議員的時候提出的,十年之後,他成為了美國總統,有機會將他的理念付諸實踐。那麼他的成績如何呢?
柯立芝剛上台時,美國剛剛結束一戰後的經濟危機,由於戰爭帶來的巨大開支,美國政府當時是債台高築,雖然比歐洲的情況還是略好一些。1923年夏天柯立芝上台之後,到1929年1月柯立芝離任,這期間美國工業生產總值增長了近一倍,佔到了當時全世界工業總產值的一半左右。同時,美國的技術革新、設備更新和企業生產管理的科學化,也使得它在全世界的競爭力迅速提升。
柯立芝保護有產者的理念並沒有造成社會的不平等,而是造就了大量的中產階級。當時美國的失業率只有3%~4%,是歷史最低點,美國失業率再次接近這個水平是疫情之前特朗普當政時期。柯立芝在任期間,中等家庭年均儲蓄額以每年8%的速度上漲。到他離任時,美國的汽車產量比一戰後漲了3倍,平均每五個家庭就擁有一輛汽車。1921年剛剛被推向市場的電冰箱,到了1929年已經成為了美國中產家庭中的常見電器。柯立芝自己也在演講中說,美國人民的生活達到了「此前人類歷史上罕見的幸福境界」。柯立芝繁榮的說法也由此而生。
另一方面,柯立芝的減稅政策並沒有產生財政赤字,而且由於削減不必要的政府開支,柯立芝當政期間第一次做到了使政府債務大幅減少。美國200多年的歷史上,只有兩個總統做到了這一點,另一個就是克林頓。這是怎麼做到的呢?說來簡單,雖然減稅了,但由於經濟繁榮,個人和企業收入的總量增加,因此稅收總額並沒有什麼減少。
柯立芝在經濟上成功還有一個重要的原因,就是重視科技的作用,發展新工業。柯立芝自己是一個農民的孩子,但是他從來不主張通過補貼的方式促進農業發展。一戰後美國國會通過了一個法案,叫做麥克納利-豪根農田救濟法案,就是由聯邦政府出面來購買農產品,幫助美國農民和歐洲農業競爭。柯立芝否決了這個法案,他講,農業也必須「立足於一個獨立的商業基礎之上」。相比之下,柯立芝更支持通過實現農業現代化來增加農民的收益。
有人評價柯立芝是一個「無為而治」的總統,其實柯立芝當然做了很多實事,包括大力支持美國民用航空業發展、推動航空基礎設施建設、推動技術革新等等。不過,也可以講柯立芝的政治理念和「無為而治」有相通之處,就是政府做的事情越少越好,相信社會自我發展的能力,相信商業社會和企業的效率。
類似地,在法律方面,柯立芝也認為「人無法制定法律,我們只能發現法律」。柯立芝講,社會中存在著一些有利於社會的習慣、規則和文化,立法機構的職責是去發現它們,將它們提煉成法律,而不是基於主觀意見閉門造車,制定不合民情的僵硬的法條。
另外,柯立芝重視法律的權威,警惕多數人的暴政。他講,政治運動不能代替法律,如果審判可以在法庭之外進行,法制也就壽終正寢了。今天互聯網上有一些所謂「鍵盤俠」的做法,就像是要在法庭之外進行審判,這就不符合法制社會的基本原則。
柯立芝的一句話讓我很有感觸。他說:「我們要廣泛地、堅定地、深刻地相信人民,相信人民渴望做正確之事……國家才會長存。」
小結
柯立芝於1929年卸任之後,美國發生了大蕭條事件,有的人就認為,是不是柯立芝的一些做法讓經濟過熱,導致了經濟危機的發生?這也是之前一種流行的觀點。不過上世紀80年代以後,學界發現導致大蕭條的原因非常多,結束大蕭條的原因也非常多,很難在柯立芝的政策和後來的危機之間建立直接的聯繫。同樣的道理,也很難把克林頓的政策和2001年的股災直接聯繫起來。
總的來講,柯立芝確實創造了一個美國歷史上屈指可數的黃金時期。他言行合一,用實踐向人們展示了保護個人財產和個人權利的重要性,降低稅率對刺激經濟的重要性,以及以技術發展驅動產業更新的重要性。」
美國聯邦稅率 在 文茜的世界周報 Sisy's World News Facebook 的精選貼文
0914紐約時報
*【美眾議院民主黨的徵稅的計畫 對富豪們無所影響】
眾議院民主黨人提出了一項計畫,通過增加超過2兆美元的稅收來支付其擴張性社會政策和氣候變化一攬子計畫的費用,主要是針對富人和盈利企業。但這項提案雖然涉及面很廣,但遠遠沒有改變貝佐斯Jeff Bezos和馬斯克等大亨的巨額財富,也沒有徹底填補金融領袖所利用的最嚴重漏洞。面對一分為二的國會微妙政治,資深眾議院民主黨人選擇更加關注黨內溫和化的關切,而非其進步野心。他們專注於傳統的增加税收的方式:提高收入稅率,而不是以富豪為目標。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/us/politics/tax-plan-democrats.html
*【眾議院民主黨人如何計畫為安全網籌集2.9兆美元】
該法案的細節顯示,公司和富人的稅收有所提高,但關鍵內容與參議院和白宮的提案有所不同。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/us/politics/democrats-tax-plan.html
*【在共和黨的壓力下,選舉機構保護社群媒體平台共享政府新聞】
聯邦選舉委員會(Federal Election Commission)的新裁決保護了大型社交媒體公司控制其平臺上共用政治內容的靈活性。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/us/politics/fec-twitter-hunter-biden.html
*【對於阿富汗難民來說,在阿爾巴尼亞的海灘度假勝地,奢華和創傷交織在一起】
阿爾巴尼亞承諾從阿富汗接收多達4000名難民,目前在亞得里亞海沿岸的度假勝地居住著數百名難民。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/world/europe/afghanistan-refugees-albania.html
*【五角大廈為喀布爾的致命無人機襲擊辯護】
五角大廈堅稱,美國在阿富汗的最後一次無人機襲擊是防止美國軍隊遭受襲擊所必需的,儘管《紐約時報》的一項調查對軍方對事件的說法提出了質疑,包括爆炸的車輛中是否有炸藥,司機是否與伊斯蘭國有聯繫。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/us/politics/pentagon-drone-strike-kabul.html
*【美國FDA食品和藥物管理局的頂級科學家們質疑是否迫切需要加強劑】
與其他疫苗專家共同撰寫的一篇文章,FDA部分專家使監管機構CDC與、包括佛奇博士在內的主要聯邦衛生官員對於第三針產生分歧。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/health/fda-coronavirus-booster-shots.html
*【中國近一個月來最大疫情爆發 福建升級防疫措施】
自9月10日以來,福建省累計報告本土確診病例43例。官方稱此次疫情初步判定為Delta毒株,這是該國一個以月來最大的一次疫情爆發。福建當局已下令在一周內完成對所有學生和教師的大規模測試。全省各城市也正施行大規模檢測和其他限制,以配合國家的“零感染”戰略,但衛生專家警告說,此類措施可能會帶來懲罰性的經濟和社會成本。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/world/asia/china-fujian-delta-covid.html
*【儘管Delta激增,東南亞的旅遊景點仍將重新開放】
Delta變種持續困擾亞洲多國,泰國和越南這兩個主要依賴旅遊業的國家正在推動重新開放其旅遊業,但Delta變種仍導致了病例激增,目前越南平均每天報告12724個新病例,泰國平均每天報告約14000個新病例。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/world/tourism-spots-in-southeast-asia-are-set-to-reopen-despite-delta-surges.html
*【美國第一例新冠死亡病例究竟出現在什麼時候?】
CDC啟動了一項長達一年的調查,覆核2020年初一批疑似與新冠病毒有關的死亡病例,其中有四例通過了審查。但一些科學家表示,這四個病例確實由新冠造成的可能性很小。
https://cn.nytimes.com/health/20210913/first-covid-deaths/
*【朝媒稱朝鮮試射遠程巡航導彈】
朝中社表示,朝鮮在六個以月來的首次導彈試驗中獲得成功,導彈于周日擊中了1500公里以外的目標。該國最高領導人金正恩並未在試驗中現身。平壤與美國在核裁軍談判中僵持不下之際,該國正繼續完善其核武庫。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/world/asia/north-korea-cruise-missile-arms-race.html
*【聯合國警告稱,百萬阿富汗兒童面臨人道危機飢荒餓死】
聯合國官員警告稱,如果不迅速解決糧食短缺問題,數百萬阿富汗人可能會在冬季到來之前沒有食物可吃,100萬兒童可能會因此死亡。公共衛生專家則表示,如果沒有足夠的援助,該國的衛生保健系統將處於崩潰的邊緣。事實上,在塔利班控制阿富汗之前,該國就已遭受了旱災。由於缺乏國際援助人員,情況將變得更加複雜。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/world/asia/afghanistan-united-nations-crisis.html
*【911事件20年後,美國反恐戰爭何去何從?】
美國的反恐戰爭在阿富汗和伊拉克遭遇全面失敗,只實現了保護美國免受另一場9·11式襲擊的目標。拜登調整外交政策之際,美國是否還有資源或耐心維持有效的反恐政策?
https://cn.nytimes.com/usa/20210913/war-on-terror-bush-biden-qaeda/
*【專欄:後9·11時代美國的最大戰略挑戰:中國】
時報專欄作者Ross Douthat寫道:只有中國能夠以深刻的方式威脅到美國的利益,美國應該制定政策來否定北京的地區霸權,並阻止任何軍事冒險主義尤其從捍衛臺灣開始。
https://cn.nytimes.com/opinion/20210913/china-america-foreign-policy/
*【蘋果發佈緊急安全更新,彌補間諜軟體漏洞】
研究人員此前發現,以色列NSO集團的間諜軟體“飛馬”能夠在無需點擊的情況下感染蘋果設備。蘋果公司表示,計畫在今年晚些時候推出的下一次iOS 15軟體更新中引入新的安全防禦措施。
https://www.nytimes.com/2021/09/13/technology/apple-software-update-spyware-nso-group.html
*【熱帶風暴Nicholas瞄準德州】
週一,熱帶風暴Nicholas開始在該州墨西哥灣沿岸肆虐,刮起陣陣狂風和傾盆大雨,疲憊不堪的德州民眾正準備面對再次的打擊。週一晚上,風暴中心就在近海,在墨西哥灣向東北偏北移動。氣象預報員說,它可能在週一晚上登陸德州中部海岸之前,達到颶風的強度。國家颶風中心表示,Nicholas預計將在德州沿海地區帶來超過一英尺的降雨,引發人們對山洪暴發的擔憂。
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伊朗在大約一個月內就擁有足夠的材料來為單個核武器提供燃料,跨越新核武製造門檻,這將給美國及其盟國施加壓力,以恢復 2015 年的核協議。
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