【酒中的炭火風味－威士忌、葡萄酒與啤酒，哪兒來的焦味？】
（2015年舊文分享）
下午丟了幾顆馬鈴薯到鍋子裡，便回到書桌繼續工作。不一會兒，傳來一股焦味！難不成是聖誕老公公提早從煙囪鑽進我家？燒焦的馬鈴薯，聞起來比較像是炭火、煤渣，而比較不像是烤肉焦掉的氣味。許多酒裡，都會有這樣的焦炭氣味，然而，卻不盡然是由於原料燒焦的關係。
【威士忌裡的炭火味】
威士忌裡的炭火風味，大致分成兩種：一是來自泥煤煙燻麥芽；二是來自直火蒸餾。
1. 泥煤煙燻麥芽是炭火味的來源，但卻不見得只有炭火味
蘇格蘭高地泥煤賦予Ardmore、Tomintoul炭火般的氣息，在艾雷島的Ardbeg與Lagavulin也都找得到這樣的泥煤個性。然而，使用泥煤煙燻麥芽製酒，不一定會讓威士忌出現炭火風味——譬如同屬艾雷島泥煤威士忌的Laphroaig，泥煤表現比較接近柏油、瀝青。至於其他島嶼產區的泥煤風味也變化多端——Isle of Jura的泥煤比較接近乾草與乾燥香料，Highland Park則帶有茶樹精油與花蜜般的香氣。
2. 直火加熱形成結焦
直火蒸餾設備，由於容易在鍋底製造熱點，產生結焦，往往會與其他製程環節共同形塑雄渾飽滿的風味特性，並點綴鮮明可辨的炭火風味。譬如Glenfarclas就是採用直火蒸餾，得到風味厚實的新製烈酒；在經歷桶陳培養之後，依然足以辨認，這股焦烤般的鹽滷風味，與該廠慣用的雪莉桶風味特性相得益彰。
【啤酒裡的炭火味】
啤酒裡的炭火味，可能來自原料，也可能源於製程——不論這股風味來自何處，都與啤酒類型有關。
1. 使用焙焦穀物作為配方的啤酒類型
使用焙焦麥芽釀造的啤酒，通常色深，而且有可能出現焦烤等炭火風味。然而，並非所有深色啤酒配方都含有焙焦麥芽，而且若是使用深色但不至於焙焦的麥芽釀造，也不至於出現炭火味。通常會出現炭火風味的啤酒，包括使用焙焦穀物的司陶特（Stout），以及拉格當中顏色最深的類型，也就是德式泛黑深色拉格（Schwarzbier）。相對來說，英式波特（English Porter）著重焦糖、堅果、巧克力風味表現，而不會出現焙焦、咖啡渣與炭火氣息，否則會被視為不符合類型要求。
2. 特殊製程工法賦予的炭火風味
相對色淺的啤酒，有可能出現炭火風味嗎？答案是肯定的。德國的歷史啤酒類型Steinbier，是早期工藝的遺跡。把燒熱的石塊投入木桶，直接加熱麥芽漿，瞬間高溫讓糖分轉化為焦糖，同時產生炭火風味。特殊的加熱工法，不但賦予獨特的風味，而且還成為啤酒類型的命名依據呢！德語原文的意思即為「石頭啤酒」。
【葡萄酒裡的炭火味】
葡萄酒裡的炭火風味，是從哪兒來的呢？可能源於葡萄收成，也可能源於葡萄品種，也可能源於陳年。
1. 年份條件乾燥酷熱，是造成葡萄酒炭火風味的潛在因子
2003的波爾多由於遭到熱浪，葡萄果串可能摻雜部分乾縮的果粒。若是酒莊在揀選葡萄時沒有把乾枯的果粒挑掉，則葡萄酒裡可能會出現煙燻、燒烤氣息，就像是葡萄乾、蜜餞一樣，而且很難去除。如果說酷熱年份難得一見，不算是葡萄酒裡炭火風味最常見的根源，那麼回到葡萄品種本身來說吧！葡萄品種的風味潛質，也是酒裡炭火風味的可能源頭。
2. 葡萄品種從釀造到窖藏的個性表現
包括灰皮諾（Pinot Gris）在內的葡萄品種，經常賦予煙燻氣息，收尾乾爽，並且帶有微苦風味，因此經常出現足以辨認的炭火煙燻風味。對於灰皮諾來說，這樣的風味來自葡萄品種本身，因此屬於品種香氣。
然而，年輕的卡本內－蘇維濃不見得帶有炭火味，但是經過5-6年的瓶中熟成之後，卻經常發展出一股煙囪煤炭渣的氣息，可以說，對於卡本內葡萄品種來說，炭火味是一種陳年之後的風味，屬於窖藏風味特徵。就好比是年輕的麗思玲（Riesling）沒有汽油味，但是瓶陳3年通常就會有汽油味；年輕的梅洛（Merlot）沒有松露味，但是瓶陳10-12年就有可能出現松露氣息一樣。
【後記】
花了好些時間講完了葡萄酒、威士忌、啤酒裡的炭火風味，我現在應該要去處理燒焦鍋子裡的積炭，這也是個很花費時間的事情。
