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一直有網友以為剛滿四歲的阿貴開始上幼稚園，其實阿貴上的是預備小學。
英國小朋友很早就入學了，學制是滿四歲以後的9月就要開始上預備小學，五歲開始上小學一年級。
有的小朋友9月出生剛好錯過入學時間，需要等到隔年才入學，像阿貴8月出生剛好吊車尾入學，會是學年裡年紀最小的小朋友，等於整整小了9月出生的同學一歲，在這個年紀一年的發展是差很多的。
其實我當初是算好要生9月的小孩，想贏在起跑點這樣。尬，結果自己太笨算錯，變成生到8月最小的😑
我很支持小朋友多玩，能多野幾年就多野幾年。去年我一直很掙扎，一直想幫阿貴延遲入學，但最後發現延遲一年入學”有可能”會影響她日後大考甚至是進入文法學校的權益（因為她不是在正確的學年裡）因此放棄這個決定。
最後跟校長提出我的想法，討論後決定讓阿貴上三天半就好，等於我還有一天半的時間可以帶她出去玩。
阿貴很享受單獨跟媽媽單的special time，沒有姊姊跟她吵架，果然只要小孩分開帶就會變天使。
今天一邊陪媽媽煮飯一邊玩黏土。順便分享新家的廚房一角🥰
趁現在記憶猶新，決定來紀錄一下Q姐第一次參加中學升學考的經驗。
在英國，基礎教育的學制和台灣是不太一樣的。這裡是滿4歲的9月進入小學學前班就讀（也就是QDD這個年紀）、5歲念小一，11歲則進入中學就讀然後一路念到18歲上大學。所以目前10歲的Q姐是國小六年級，明年就要升中學了。
關於中學的選擇，每個家庭的考量和選擇也都不相同。有些會直接選填當地學區內的公立中學、有些會為此孟母三遷搬到好學區、有些是從同一間小學直升上去（蠻多私立學校是從4歲一路念到18歲）。 BUT，如果打算讓孩子進入比較 #升學導向 或是所謂的 #頂尖中學 ，這裡通稱Selective Secondary School，那麼就得在孩子升上六年級的第一學期參加廣為英國家長熟知的11plus（11+）升學考試，考題圍繞在英文、數學、NVR（圖像推理邏輯）和VR（文字推理邏輯）四個科目。 也因為這個考試的存在，許多小朋友都是從五年級甚至四年級開始準備，刷題、補習、或請家教算是基本配備。就我所知，Q姐班上大概有一半的同學決定走考試這條路。
至於11+這個制度可說是非常複雜，光用一個篇幅是講不完的，因為英國光是中學就分成私立公學（public school，大家最熟知的就是伊頓啦）、私立中學、公立中學、文法學校（Grammar school）…等。 有些地區是整個郡舉辦會考然後填志願、某些熱門搶手的文法學校是 #獨立招生 考1-2輪筆試，私立中學甚至是筆試加面試。 重點是，每個區域或是學校的考法都不太一樣，有些是GL題型、有些CEM題型、私校ISEB等…. 看了是否一個頭兩個大？
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時間回到9月1號當天，是Q姐人生中第一場中學升學考，這天要考的是位於北倫敦傳說中非常難考、獨立招生且錄取率極低的頂尖文法學校（Grammar school），歷年來每年幾乎都是3000多人報考，第一輪取300人、第二輪再篩選至最後100人。 其實這間並非我們的主要志願，因為距離我們家1個多小時車程真的超遠，會報名考試單純是抱持著挑戰看看的心情而來。
當天因為QDD有線上家長會，所以我和隊友分頭行動。 我在家和老師開會、DDC帶著女兒舟車勞頓前往學校陪考。 根據DDC的現場回報，在場的排隊隊伍綿延至學校外牆超遠處（而且因為報考的人數太多，考期還分成兩天有上午場和下午場）。 現場的學生人口組成，10個裡頭大概有 👉 6-7成都是印度學生、剩下1-2成看起來是華人臉孔、剩下的1-2成才是白人。 對於這考生比例之懸殊，我們也覺得好奇妙（我和北邊的學校真的不熟啊）
反正當天Q姐看起來是老神在在，排隊等候時還拿著小說蹲著看（可能因為這間不是主要目標）。考試時間是一小時，共78題，等於每題思考+填答案時間不到50秒。考完之後Q姐是說她有寫完，有部分題目蠻難的但沒有想像中難，聽她描述完，我心裡還默默想說「該不會真的有機會考進第二輪吧？！」
然而，上週四我們接到這間學校的email 通知，今年和往年一樣共3000個學生參加考試，可以進第二輪（前300名）的錄取分數是346，Q姐差了3分結果沒進….. 。收到結果的當下，我還在擔心該用什麼方式和Q姐說，很怕女兒信心被擊潰或自暴自棄之類的（畢竟她還蠻常玻璃心 XD），但他爸直接直球對決和女兒講考試結果，並且坦然地說這也沒什麼，妳已經盡力了。幸好Q姐也沒有太在意。
雖然我們早就知道這間學校超級難考、也不在我們的主要志願裡，但Q才考第一間就敗「北」，說沒有一點點小失落是騙人的。 不過，考過之後真的是沒什麼遺憾，畢竟Q已經發揮她最大的實力，只能說這對我們來說算是開眼界了，知道原來在英國、在倫敦，還是有這麼一群更努力、更用功、更厲害的小朋友們！！
總之，由於Q姐一直以來都是讀公立小學，五年級以前完全是在「沒作業、沒考試、沒壓力、甚至不知道 #參考書為何物 」的快樂環境中成長，所以當初決定走上考11+這條路，我和DDC也是從碰撞中學習，公立學校沒教的我們只能靠自己教（但英文我倆程度都比女兒差，只好請家教），更希望這段備考期間她能在適度的壓力和放鬆玩樂中取得平衡。 然後這一切只是剛開始，因為我們大部分報考的都是私校，考試是從11月才開始啊啊啊，要一路考到明年1月才結束。 等考完之後，我一定要報復性玩樂，日子實在是太悶了嗚嗚嗚。
#才10歲就要面對大考其實挺殘酷的
#唯有歷經過這一切
#才能戳破歐美升學完全沒壓力的粉紅泡泡
#輕鬆是可以超輕鬆但一旦要競爭就是和各國的人一起競爭
#一不小心寫好長看完是真愛
補充：蠻多人好奇Grammar school是什麼？字面上直接翻譯是文法學校，但更確切的稱呼可以稱為『重點學校』。簡單來說，就是比較升學導向的頂尖中學，絕大部分的Grammar School都是公立的，完全免學費，但就是要透過這樣學術競爭的方式考進去。如果換成台灣的學校來想，可以想成台灣的北一女、建中、雄中雄女等學校，只是英國這類的學校選擇又更多。
我在英國當「小學生的媽媽」邁入第七年了，每到開學季看到朋友分享的開學文，觀察下來，我覺得這裡和台灣有幾點明顯不同的是：
👉 不用早起（父母本身要通勤上班的除外）。英國的上課時間落在早上8:45-9:00之間，我們距離學校近，通勤時間短，所以常常都是全家人一起睡到7:30以後才起床吃早餐。
👉 學校沒有午睡。 小學生上課時間是早上9點到下午3點，中間不會有午睡，以QDD這個年紀孩子來說，通常回到家洗澡、玩一下、吃晚餐，大概7點就會上床睡覺了。
👉 假期一大堆。 這裡一年學制分成三學期，秋季、春季、夏季，每個學期中間會有個長假（暑假、復活節、聖誕節），然後學期當中又有1-2週的期中假。 總覺得小孩動不動就在放假，holiday camp選擇很豐富但都要提早搶位置。
👉 書包空空。 台灣的小學生據說書包超重，裡面裝著課本、文具、鉛筆盒（還要帶些什麼呢？），所以護脊書包很重要。 英國的小學生大多使用學校提供的文具，也沒有固定課本，QDD的書包只放一個水壺和一套換洗衣物就差不多了；就連高年級的Q姐，書包裡除了偶爾的作業本之外，也都拿來放一堆要和朋友分享的小東西，沒有放任何和課業有關的物品 XD
👉 家長自己聯繫的小群組多用What’s app，台灣聽說是用line？
上述這當中，其實我最受惠的是 #上學時間晚 這件事，看著我台灣的朋友都要早上6點起來準備送孩子上學，就覺得自己可以賴床到快8點好幸福（被揍）
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又，這個星期我們開始放手讓Q姐自行上下學了（學校的規定是六年級之後可以讓小孩自己去學校，在這之前都不行）。昨天她超過該回來的時間還沒回到家，我整個心急地跑到樓下等，重點是又沒有手機可以聯繫她， 後來看她用跑的回來，才知道她和朋友跑到學校旁邊的文具店逛了一下然後不小心逛+聊太久 😤 是否該買個智能手錶還是什麼可追蹤定位的器材給她？ 大家有推薦的嗎？
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圖為昨天送完QDD去學校後跑到朋友家早午餐，自製班尼克蛋和全套Wedgwood也太吸引人了吧啊啊啊～
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