1841年英軍佔領香港後，當年6月宣佈香港為自由港，並劃出維多利亞灣地段40幅公開投標拍賣，鼓勵商人投資發展樓宇，當時香港島人口約5000人。
那時起，香港成為轉口港的地位已確立。這時期的香港街道大都先擬定英文街名，之後再譯成中文。而這些英文名字多為紀念港英重要人物，包括當時在任的總督、輔政司及工務局首長的姓名外，很多都以產商和社會領袖而命名。
1842年2月，香港開始建築位於海旁市中心的第一條馬路，為紀念維多利亞女皇，叫Queen’s Road，起點在水坑口街。維多利亞女皇是「女皇」，應譯為女皇大道，但當時的翻譯員把QUEEN誤譯為「皇后」，所以得名「皇后大道」。港英政府曾於1890年澄清，但由於已沿用幾十年，所以亦無意更改中文譯名。其後皇后大道再向西區伸展，就分稱為「皇后大道中」及「皇后大道西」。最後再向東伸展到灣仔之一段，叫「皇后大道東」。
而《皇后大道東》亦是一首粵語歌曲，由羅大佑作曲、花比傲編曲、林夕填詞、羅大佑和蔣志光合唱，收錄在1991年的群星專輯 #皇后大道東 。歌曲運用多個跟中華人民共和國、英國相關的象徵和隱喻，描繪了香港社會面對1997年主權移交的心態。
「回歸的七年前，今天我們還能創作這首歌，希望七年後，或再沒有這麼自由的創作環境，可以寫這種歌詞。所以現在先寫出來，但特別希望到時也有人記得。作為一個對比，做一個歷史上的...就是說得誇張一點，做歷史上的見證。」-林夕，1990
「歌詞開始是“皇后大道西”，西就是英國。來到東方之後變成“皇后大道東”，就是香港。當“皇后大道東”去到“皇后大道中”，就是中國。」-羅大佑，1990
2020年的今天，中共政權要強推 #港版國安法，內容大致如下：
1. 無須搜查令即可入屋搜查
2. 不會再有言論自由
3. 不會再有新聞自由
4. 其他國籍的人，只要人在香港，同樣受條例約束
5. 禁止香港政治組織與國外政治組織有任何聯繫
6. 罪名可以無限期追究
7. 只要是香港永久居民，無論天涯海角也都受到條例約束
8. 知情不報者，都是罪。所以一人犯罪可檢控多人
林夕寫的這首歌詞，在多年後被認為是一個預言。林夕則表示，這種「預言」到底有多困難？不需懂得玄學或命理，也能算出這個必然的結果。所幸的是，旺角今天還是叫旺角...
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《皇后大道東》
作詞：林夕，作曲：羅大佑
編曲：花比傲
演唱：羅大佑、蔣志光
皇后大道西又皇后大道東
皇后大道東轉皇后大道中
皇后大道東上為何無皇宫
皇后大道中人民如潮湧
有個貴族朋友在硬幣背後
青春不變名字叫做皇后
每次買賣隨我到處去奔走
面上没有表情卻匯聚成就
知己一聲拜拜遠去這都市
要靠偉大同志搞搞新意思
照賣照賣樓花處處有單位
但是旺角可能要換換名字
皇后大道西又皇后大道東
皇后大道東轉皇后大道中
皇后大道東上為何無皇宫
皇后大道中人民如潮湧
這個正義朋友面善又友善
因此批準馬匹一周跑兩天
百姓也自然要鬥快過終點
若做大國公民只須身有錢
知己一聲拜拜遠去這都市
要靠偉大同志搞搞新意思
冷暖氣候同樣影響這都市
但是換季可能靠特異人士
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
空即是色色即是空
皇后大道西又皇后大道東
皇后大道東轉皇后大道中
皇后大道東上為何無皇宫
皇后大道中人民如潮湧
這個漂亮朋友道别亦漂亮
夜夜電視螢幕繼續舊形象
到了那日同慶個個要鼓掌
硬幣上那尊容變烈士銅像
知己一聲拜拜遠去這都市
要靠偉大同志搞搞新意思
會有鐵路城巴也會有的士
但是路線可能要問問何事
皇后大道西又皇后大道東
皇后大道東轉皇后大道中
皇后大道東上為何無皇宫
皇后大道中人民如潮湧
《皇后大道東》MV：
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