2021.08.06（五）
乒乓｜湯淺政明
ピンポン (2014)
2020東京奧運，來自台灣的「小林同學」林昀儒以一場緊張刺激的廝殺對決，與大陸球王樊振東戰成3:4，最後在銅牌戰又以同樣的比數惜敗德國好手奧恰洛夫。雖然這次奧運他並沒有以個人身分奪得任何獎牌，但是賽場上創下的精彩表現，卻讓他的話題度勝過了許多選手，成為炙手可熱的桌球新星。
受到這股「小林旋風」的影響，我重看了湯淺政明在2014年改編自松本大洋同名漫畫的《乒乓》。
「努力是那些沒有才華的人幹的事」，這是天賦異稟的Peco自視甚高的時候說出來的一句台詞。我一直很鄙視「努力就會成功」這句話，因為我們都知道事實並非如此，並不是付出了多少努力就會有多少成果，很多時候，付出的努力並不會有回報。
天賦跟努力，我想是運動員不可或缺的兩大要素。沒有天賦的人很難靠著努力成為頂尖選手，同樣的，光有天賦卻不努力的人也不可能變成世界第一。Peco很快就在比賽中碰壁，才意識到自己有多麼渺小，在《乒乓》裡面可以看到擁有桌球天賦的人、沒有天賦，卻為了桌球拼死拼活，努力到底的人、為了勝利而打球的人，還有——因為喜歡桌球而打球的人。
我在Smile身上看到很多自己的影子。只是因為喜歡而打桌球，沒有贏球的慾望，只是想待在自己的世界裡安安靜靜地打球，不想要繼續往前。我想Smile可能也是很多人的寫照，擁有才華卻安於現狀，不想跳出自己的舒適圈。
本來以為《乒乓》是在描述Smile如何脫胎換骨成為頂尖選手的過程，結果看到最後才發現Smile根本沒有成為職業選手，而且主角其實也不是他，而是從頭到尾都一直想登上世界巔峰的Peco。我一直搞不清楚Smile怎麼突然間就想贏球了，後來漸漸意識到他是為了激勵Peco繼續向前吧，小時候Peco是他的英雄，長大後，他們成為了彼此的英雄。
但我並不覺得Peco這個角色只是為了表達「天才也需要努力才能成為世界第一」。在高中聯賽的時候，成為英雄歸來的Peco對上了實力最強的風間龍一，風間一直帶著痛苦打球，「必須把勝利變成理所當然」的壓力和痛苦，讓他在打球時像個完美無缺、反應迅速的機器人，最後卻在與Peco對打時找回了對桌球的熱愛。
Peco這個角色只是自始而終地愛著乒乓，這樣的熱愛甚至超越了他的天賦和努力，最後讓他走向了巔峰之路。職業選手就像是訓練有素的機器人一樣，在痛苦、枯燥的訓練中度過一輩子，離開自己專業的運動後，人生恐怕什麼也不剩，所以有時候覺得他們好像比任何人都更可憐。但在這些過程背後，可能也是靠著無人能比的「喜歡」支撐起來的。
因為喜歡，所以能夠堅持，因為喜歡，才能走向世界第一。
「我還是熱愛乒乓球的啊，離開你之後雖然到處流浪，但我卻一直尋找著你。對不起，你能不能原諒我、能不能讓我再從頭開始？這次絕對不會再離開你了。」那個被Smile秒殺、沒有任何天賦，甚至讓人記不起叫什麼名字的選手，流浪到最後領悟出這番話。
「英雄會打破嘗試，趕走黑暗，比什麼都單純、明亮、快樂、閃閃發光。」你對某件事是否懷有熱愛，愛到即使沒有天賦也不願意放棄？比起天賦和努力，這份「喜歡」的心可能遠勝於一切，成為讓一個人是否能走向成功的關鍵。
所以我相信喔，世界上有英雄這回事。對某件事如果很喜歡很喜歡，就會在內心茁壯，變成英雄，在某天拯救自己。
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