你相不相信我從三月中就開始執行修補腸道的減敏飲食 (Elimination Diet) ? 那是我自去年秋天開始學習的「整合營養」( Integrative Nutrition) 課程體驗之一，也希望能藉此解決這一年多來消化不良的問題。
三年半前腎上腺舊疾復發，導致包括口腔蜂窩組織炎等一連串身心併發症時，曾吃了一個多月、連續三回合的抗生素，之後就斷斷續續有脹氣打嗝等不消化問題，加上一年半前腎上腺又栽了一回，無可避免地影響消化功能，即使我幾乎天天吃發酵食物，偶爾吞益生菌，也無法根治。三月初開始，學校連續四週教授腸道健康課程。一如以往教每一個飲食型態時，學校都會鼓勵學生透過親身體驗來學習，我於是有了邊學習邊治療的動力。哪知這一頭栽下去，其實是幾個月、甚至可能半年的時間!
我本來就不愛吃甜食， 也謝絕精製加工品多年了。但減敏飲食的前一至三個月 (看個人狀況)必需移除常見七大過敏源，包括麩質、奶製品(這兩類我不吃一段時間了)、玉米、花生製品 (這兩類久久吃一次，沒差)、蛋、黃豆、和茄科蔬果(番茄甜椒辣椒枸杞子等)，以及蝦貝類、煙燻肉品、香腸，和一些易引發脹氣的蔬果如蒜頭、洋蔥、蘋果、酪梨、白花椰、發酵酸菜、乾豆類等…確實有些挑戰性!
很多不該吃的東西本來就沒吃， 加上平日吃的算多元， 我並不覺得被剝奪了吃的機會或擔心營養不良，但不能用平常吃煮的一些食材，例如早餐的蛋、每煮必用的蒜頭、明星配菜如洋蔥和番茄、咱們中國胃少不了的醬油，還有我每天吃的發酵酸菜… 心情不免有時沮喪，吃煮間也少了許多樂趣。還好反正有疫情，外食、社交都不宜，少了許多麻煩；而且家人幾乎全程配合吃食，更是不可思議的助緣，令人感動。
如今熬過最艱難的減敏期，雖還有兩個月才算完成修補腸道的療程，這幾週來已開始一樣一樣、緩慢地回加原本避吃的食物。昨晚這很家常的豆腐，是四個月來吃的第一個黃豆製品，頗有倒吃甘蔗的甜美。
我的心得是，能夠吃想吃、愛吃的食物，而且腸胃能消受，真的是天大的福氣和享受。可惜現代生活對腸胃道的挑戰太多 (身心壓力、 不當飲食、濫用西藥、環境毒素、媽媽剖腹產等…)，大至潰瘍腸躁腸漏，小至胃酸逆流、脹氣打嗝，絕大部份人都有消化問題；就算沒有明顯的消化症狀 (例如腦茫、關節痛或體內發炎指數高) ，汗牛充棟的研究證實，消化問題是絕大部份慢性病的通關要塞 (gateway)，也是自體免疫和關節疾病的必要成因。西方有句俗諺是這麼說的，「腸道是人體城堡裡的女王，女王不爽，整個王國都會被摧毀」， 可見腸道健全的重要性。短期的減敏飲食有它的成效 (第一個月尤其明顯)，但若不去控管問題的源頭，菌叢很容易又失衡，消化問題很容易再犯，原來無害的食物又會因腸漏而變成敏感源。
我這幾個月半實驗半治療的經驗，讓我深刻了解減敏飲食的立論根基和挑戰 (主要是心理方面)，也第一手體驗它帶來的好處和療效，能為以後幫助他人經歷相同療程時，更有同理心地提供過來人的經驗和轉換，也為年底畢業拿「整合營養健康教練」諮商證照，以調整飲食(教做菜是免不了的)和生活形態來助人預防、改善慢性病，增添一個很有效的工具。
你自己或身邊的人有執行過減敏飲食嗎? 其實不只運用在食物敏感或消化道問題，任何免疫失調症狀 (例如花粉熱)或自體免疫疾病 (例如橋本氏症、風溼性關節炎、多重硬化症、紅斑性狼瘡、休葛蘭氏症等)，都能從減敏飲食得到明顯的改善；以治療 病根為主的美國功能醫學界因此用它用的很普遍，我很好奇它在台灣和其它國家的普及率。
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