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#史泡泡 #理查三世的三個女人 🔥如果真相是時間的女兒，那時間最寵愛的寶貝兒子一定是謊言這個王八蛋🔥 Part1
＊本篇文章由 國家兩廳院 NTCH, Taipei贊助 ，疫情過後請關注「理查三世」重排喔

「現在我們嚴冬般的宿怨，已給這顆約克的紅日照耀成為融融的夏景......可是我呢，天生我一副畸形陋相，不適於調情弄愛......因此，我既無法由我的春心奔放，趁著韶光洋溢賣弄風情，就只好打定主意以歹徒自許，專事仇視眼前的閒情逸致了。」
～～莎士比亞，《理查三世》第一幕，理查的台詞～～

在莎士比亞的劇作中，昏悖愚蠢的國王並不少見，但像理查三世這樣一上台就標準「我就爛」的倒是比較少。或許，這是因為在前面的歷史劇理查二世、亨利四世、亨利五世、亨利六世一路演下來，關於理查三世的背景已經有過交代了，莎翁也就不再拖台錢了。

但理查三世之所以被莎翁各種抹黑，除了像約瑟芬鐵伊在《時間的女兒》中說的，參考了明顯偏袒都鐸王朝的史家湯馬斯摩爾之言外，其實另一個原因很簡單，莎翁跟理查的時代相差了100年，本來就有取樣的困難。

但即使如此，莎翁本人成長的小鎮距離理查之妻所生長的「沃里克城堡」只有14公里左右的距離，在莎翁小時候可能聽說了不少關於理查的故事跟傳說。而且，在伊莉莎白女王時代的英國是有文字獄的，擅自散布不利國王的言論是有重罪的，莎翁沒有那麼大的膽子敢替理查平反，也沒有動機去追尋所謂「真正的理查是怎樣的」。

不過，為什麼理查的故事會這麼迷人？幾百年來無數的人著迷於這個國王？但這一切的紛爭，其實都跟女人有關？

🇬🇧簡單粗暴快速英國史🇬🇧

簡單說，英國的歷史一直都很常由歐陸的外來勢力侵入，除了早期的史前時代之後，後來有羅馬人、有盎格魯撒克遜人、丹麥的維京人，都在英國建立過自己的王國，大概在11世紀，諾曼第公爵威廉渡海征服/侵略，就是所謂的「諾曼征服」，同時統治英格蘭跟原本就有的諾曼地公國。

征服者威廉死了之後，由他的兩個兒子分別治理英格蘭跟諾曼第，但管英格蘭的兒子死了之後，由威廉最小的兒子亨利一世即位。亨利一世跟蘇格蘭的公主有一子一女，在兒子死掉之後，指定由女兒瑪蒂達跟女婿安如公爵繼承王位。

瑪蒂達應該是英格蘭歷史上最早的女王，但她的王位被表哥侵佔，在一場長達十幾年內戰後，雙方後來達成協議，表哥登上王位，但表哥死後由瑪蒂達的兒子繼承。

於是，瑪蒂達公主的兒子，就開創了第五個外來的王朝：金雀花王朝，成為亨利二世。金雀花王朝傳到中期，就是梅爾吉勃遜的《英雄本色》那個時代，奸詐狡猾的老國王是愛德華一世、懦弱無能的廢物兒子是愛德華二世、美麗的蘇菲瑪索跟梅爾吉勃遜懷上的就是愛德華三世（以上都是電影說的，跟歷史不符）。

在愛德華三世的時代，因為愛德華三世的媽媽是法國公主，所以當法國國王掛掉的時候，他宣稱自己也有繼承權，英法兩國橋不攏，於是就開打了，這就是英法百年戰爭，時間是1337-1453。

在這過程中，大部分都是長子繼承，女性只有瑪蒂達曾經被她老爸指定為繼承人，可是最後還是被表哥打敗，顯然女性繼承這件事還不是板上釘釘，但可以透過國王的意願得到認可。這可能是因為歐陸大部分還是實行薩利法、女性沒有繼承土地跟爵位的權力，但在英格蘭的普通繼承法，在男性子嗣都死光之後，女性可以繼承，許多貴族世家都用這種方式在男嗣斷絕時延續了家族的存續。

繼承權這件事，在整個英國歷史上至關重要。

英法戰爭的起源，在於英法兩國對於女性的繼承權能否轉移給子孫的認知不同，法國認為不行，但英國認為可以。而後續的玫瑰戰爭，也是圍繞著繼承權問題而起的戰爭。

我們可以暫時結論一件事，那就是瑪蒂達公主雖然沒能當上女王，但她開啟了一個長達四百年的論爭：
1. 女人可不可以繼承英格蘭王位？
2. 女性的王位繼承權可不可以傳給子孫？

而這兩個問題，即將在她所開啟的金雀花王朝後期影響她所有的後代。
-------待續～～～～

【酒精危害健康大，青少年飲酒恐終身成癮】
提起《星夜》、《向日葵》等畫作，不少人腦中立刻就會浮現知名畫家梵谷的名字。研究者認為梵谷從年輕時，就飽受「雙極性情感性精神病」（Bipolar disorder，「雙極性情感性精神病」即過往所稱的「躁鬱症」）和「邊緣型人格障礙」（Borderline personality disorder）所擾，且兩者都因梵谷的「酗酒」、「營養不良」等問題而日益惡化，或多或少導致梵谷不時就會與朋友高更（Paul Gauguin）發生衝突，間接促使梵谷在 1888 年 12 月的時候舉刀割傷自己的耳朵。
　
割耳事件發生後，梵谷因此住院，被迫展開一段滴酒不沾的生活。這段滴酒不沾的時光，讓梵谷出現「酒精戒斷症候群」，使他兩度為「譫妄（Delirium）」纏上，出現諸如幻覺、意識混亂等現象[1]。
　
酒精成癮就是俗稱的酗酒，「衛生福利部草屯療養院」陳奇硯醫師表示，酗酒者就像被酒精”勾住了”，如魚鉤鉤住的魚，無法輕易掙脫。個案可能會經歷工作無法持續，而出現法律問題（酒駕），與家人朋友爭吵，情緒低落難自控，屢次想戒酒又每每失敗等。面對這些挫折，個案多數會選擇以酒精麻醉自己，喝了酒卻又使問題惡化。如此週而復始，進而長期失業生活、沒有目標，終日與酒精為伍，精神疾病也在這個過程中逐漸發生[2]。
　
■若是太年輕就接觸酒精，則可能導致終身酒精成癮
研究指出：男性以每週兩罐啤酒、女性以每週一罐啤酒為上限，若超過此標準，將毒害健康，不可不慎；若是太年輕就接觸酒精，則可能導致終身酒精成癮，無法戒除。
　
國民健康署調查發現，2017年18歲以上成人過去一年的飲酒率為43%，12至17歲青少年曾經飲酒的盛行率則是27.7%，飲酒後的社會負擔、醫療負擔成本每年約達500億元。
　
過度飲酒除了腸胃出血、肝病變、糖尿病、骨折、癌症、失智、腦部病變、精神異常、情緒症狀等健康問題，酒精下的暴力、酒駕等社會事件更是常有耳聞[3]。
　
■酒精與精神疾病
自古以來，酒與人類生活就密不可分。從烹調佐料到直接飲酒，甚至許多文學藝術創作，都與酒息息相關。雖然適量的飲酒，帶給人們不少的歡愉，但是不適當或過量的飲酒，會傷害腦部和身體諸器官，增加意外傷害的發生。不只嚴重危害個人健康，更會導致醫療資源之浪費，增加國家社會負擔。
　
依據美國統計，飲酒造成的健康問題排名第三，僅次於心臟病和癌症。與飲酒相關的疾病，涵蓋身體各個層面，包括胃腸系統、心臟血管系統、血液及免疫系統，以及精神神經症候群等等。精神疾病方面可分為兩大類：
1.為酒精使用問題，包括酒精依賴及酒精濫用。
2.酒精誘發疾患，如常被提到的「3D」-- Delirium(譫妄)、Depression(憂鬱)、Dementia(失智)。
　
►酒精使用問題即一般所謂的酗酒，分為「酒精依賴」及「酒精濫用」此二型。
1.「酒精依賴」
乃指病態地使用酒精，且造成社會和職業功能的障礙。伴隨的特徵包括：酒愈喝愈多，不喝時會有戒斷症狀，多次戒酒失敗，因為喝酒而放棄或減少重要的社會性活動，以及明知酒精對自己所造成的傷害，仍持續喝酒等。
　
2.「酒精濫用」
也是一種未能適度、適時、適量飲酒的情形，例如借酒澆愁、狂飲作樂等，但嚴重度未及酒精依賴。
　
►喝酒過量極易造成酒精中毒，因酒精是中樞神經的抑制劑
少量使用時，出現欣快感、話多、過度活動。若酒精濃度再增加，可能會出現言詞含糊、運動協調障礙、眼球震顫、注意力或記憶力損害、更嚴重時甚至會導致木僵或昏迷。而暫時記憶缺失常在酒精中毒時伴隨出現，主要是一個特定的短期記憶障礙，患者可能無法回想起五至十分鐘前發生的事情。
　
►長期飲酒後若突然停酒，會出現戒斷的症狀。
原來長久被抑制的神經組織，因反彈現象所呈現的過度興奮狀態。酒癮與憂鬱症(depression)此二者可互為因果，憂鬱症的患者會藉由酒精等物質短暫地麻醉自己，以逃避憂傷心情；酒癮患者也可能因長期飲酒而導致憂鬱症，兩者之因果關係需清楚的釐清。
　
►酒精誘發之持續性失智(dementia)長期酒癮引起的痴呆，在失智症的原因中約佔1至5％。
其人格構造逐漸去結構化，伴隨情緒不穩定、失控行為與失智症狀，亦可能出現多疑、猜忌等精神症狀。以電腦斷層掃描攝影，發現其大腦有萎縮(尤以額葉最為明顯)和腦室擴大的現象。
　
►酒精誘發之精神病性疾患由於酒精的使用，導致妄想或幻覺的出現。
其中有以莎士比亞筆下人物為名的「奧賽羅症候群」為典型的代表。這類患者會產生懷疑配偶或伴侶不忠的妄想，以男性較常見。
　
由於長期飲酒的患者，常伴隨有性能力逐漸下降的現象，造成無力感，轉而產生病態的嫉妒，懷疑配偶與他人有染，臨床上以抗精神病藥物治療為主。
　
►由於酒癮患者長期以酒精為主要能量來源，缺乏攝取其他食物營養，易造成營養缺乏。
例如維他命B1缺乏所引起的「魏尼克腦症」和「柯沙科夫症候群」，前者為急性發作，後者是急性發作後，殘餘下來較慢性且永久性的症狀。
　
▶「魏尼克腦症(Wernicke encephalopathy)」：
主要以眼睛運動異常、步伐失調及整體性混亂等症狀來表現。在此急性期，死亡率可高達百分之十七。若經過維他命B1補充後，幾乎可完全恢復。
　
▶「柯沙科夫症候群(Korsakoff syndrome)」：
主要之症狀表現為失憶或虛談現象。經過治療後約只有百分之二十的病人能恢復[4]。
　
■我們與酒癮的距離
►什麼是酒精使用障礙症？(俗稱「酒癮」)
1.對酒精的使用，超出預期的量，無法自我控制。
　
2.或任何時間都可能出現極強烈的渴望，因而無法執行自己的角色與任務，人際關係惡化、無法工作，且有生理上的酒精中毒或酒精戒斷的症狀。
　
3.酒癮者對酒的渴求會強烈到像對食物或水的需求。酒癮者將不顧嚴重的家庭，健康，或法律的問題而繼續地飲酒
　
▪劃重點：「酒癮就是不顧一切，把酒當水喝」
　
►酒癮是「病」嗎？
它會終其一生影響酒癮者。通常遵循著一個可預知的發展，發展成為酒癮的危險不但受到基因的影響，也受到生活型態所影響。酒癮對身體器官造成多重危害，包括：記憶損傷、失智、肝硬化、胃潰瘍、胰臟炎、高血壓、腦中風等。
　
▪劃重點：「酒癮算是一種病，屬於腦部原發性而慢性化的疾病」
　
►喝酒後臉紅是好現象嗎？ 錯！
酒後的「臉紅」，是體內酒精代謝成乙醛後，乙醛堆積在血液中的結果。約有44%的臺灣人體內代謝乙醛的乙醛去氫酶的活性低，造成乙醛堆積在血液中，產生臉紅、心悸、噁心、頭暈等症狀。
　
▪劃重點：「乙醛是一級致癌物質，酒癮者罹患癌症的風險隨飲酒量增加而上升」
　
►酒癮可以治療嗎？酒癮是可治療的疾病！
大部份酒癮患者需要專業協助才能使他們從成癮狀態中復原，酒癮治療計劃利用心理諮商與藥物治療幫助患者停止喝酒，許多人藉著支持網絡與治療計劃能停止喝酒與重建他們的生活。
　
▪劃重點：「目前已有實證醫學基礎的藥物及處遇措施，可以協助酒癮者減少酒癮或停止喝酒，恢復生活」
　
►酒癮會遺傳給後代嗎？父、母親若有一人是酒癮病人，則其孩子有高出一般人3至4倍的風險也可能成為酒癮病人。
研究顯示，發展成為酒癮的危險性，的確發生在家庭裡。2008年由美國NIAAA這機構執行的研究結果發現，基因因素可以解釋40%-60%的酒精使用障礙症病人的變異性，從此之後，某些會造成酒精使用障礙症的特定基因也被發現，這些基因主要是與人類腦部酬償中心的發展有密切相關。
　
▪劃重點：「酒癮是遺傳基因所致！但也與生活型態有關」
　
■專家建議可以依以下步驟來幫助酒癮者尋求治療
若一個酒癮者沒有意願尋求協助時，怎麼辦？酒癮者通常不會自己去尋求協助，除非在特定的情境下，例如，因為暴力事件導致法律要求他接受治療或是有緊急的醫療需求。專家建議可以依以下步驟來幫助酒癮者尋求治療：
　
❶ 停止所有的隱瞞！
通常家庭成員對於家庭外人員的詢問，會找一些理由來保護酒癮者在酒後所造成的結果；所以不再隱瞞酒癮者酗酒的事實，以便酒癮者有機會體驗到酗酒所造成的所有後果是很重要的。
　
❷ 慎選干預的時機！
找酒癮者談酒癮治療的最好的時機，是當其因喝酒發生問題或意外事件不久時，例如一個嚴重的家庭爭執或意外。選擇當酒癮者清醒、沒有喝酒以及你們倆的心情也相當平靜，而你有機會私下與他談的時機。
　
❸明確告訴酒癮者你很擔心他/她喝酒！
對於酗酒後所導致的問題可以舉些例子說明，包括近來嚴重的意外事件。
　
❹說明後果！
向酒癮者說明如果他/她不去尋求幫助時，你會怎麼做，這並非是要處罰酒癮者，而是要她/他避免發生問題，你可以說你會怎麼做，範圍包括：拒絕和他一起參加有提供酒精飲料的社交活動，或你將考慮離開他/她。但如果你未準備付諸行動，則不要做出任何威脅。
　
❺獲取協助！
進一步收集酒癮者生活的社區中，有關酒癮治療方式的資訊，如果酒癮者願意去尋求協助，你可以立即與治療諮商者約一個時間，承諾第一次陪同酒癮者一起去瞭解治療的方案和/或聚會。
　
❻向朋友求助！
如果酒癮者還是拒絕去尋求協助，可以請朋友就以上的步驟來和酒癮者談，若這個朋友是一個酒癮康復者，可能更具有說服力，但要關心且不具批評態度的人才有幫助。不只一個人或不只一次的干預是必要的，通常需要很有耐心的以勸、哄的方式來讓酒癮者願意尋求協助。
　
❼發現成員的力量！
藉某些專業人員協助，家人結合親戚、朋友，以一個團體方式來面質酒癮者，但這種方式必須要在有此工作經驗的專業人員主持下來進行[5]。
　
「台北慈濟醫院」身心醫學科陳益乾主任指出：「台灣目前規範18歲以上可以購買酒精，相較美國合法飲酒年齡21歲提早許多。青少年是腦部發展的關鍵時期，21歲前仍屬於青少年晚期階段，任何一個外來物質都可能對造成腦部影響，其中，酒精對學習能力、記憶力的傷害則最為顯著。
　
而根據美國及德國流行病學的調查，18至21歲青少年晚期酒精濫用及成癮比例明顯驟升，因此絕不鼓勵過早接觸酒精。」人們一旦酒精成癮就沒有回頭路，會從喜歡酒到身體需要酒，只要不喝就不舒服，嚴重可能出現手抖、幻覺、意識錯亂等情形，且這些患者的五年死亡率高達8-10%。
　
面對酒癮患者，醫療端除了提供戒酒藥物，也會合併個別心理治療，找出酗酒的原因，並輔以團體治療及家庭治療，但臨床上，成功戒酒的患者實屬少例。
　
陳益乾主任說明，酒癮治療跟其他身心疾病治療的不同在於，酒癮患者在臨床介入下會很快清醒，可是若病人沒有很強的自制力，往往離開醫院後又會無法克制自己買酒喝的欲望，導致酒癮不斷復發[3]。
　　
　　
【Reference】。
1.來源
➤➤資料
∎[1](Technews 科技新報)「荷蘭團隊跨時空看診，梵谷一生究竟罹患哪些精神病？」：https://technews.tw/2020/11/07/insight-into-vincent-van-goghs-psychiatric-illnesses/
∎[2](衛生福利部草屯療養院)「酒精成癮易憂鬱，長期酗酒得精神疾病風險高」：https://www.ttpc.mohw.gov.tw/?aid=302&pid=0&page_name=detail&iid=105
∎[3](台北慈濟醫院 ) 「青少年飲酒易成癮 恐致嚴重身體傷害」：http://taipei.tzuchi.com.tw/%E9%9D%92%E5%B0%91%E5%B9%B4%E9%A3%B2%E9%85%92%E6%98%93%E6%88%90%E7%99%AE-%E6%81%90%E8%87%B4%E5%9A%B4%E9%87%8D%E8%BA%AB%E9%AB%94%E5%82%B7%E5%AE%B3/
∎[4] 高雄醫學大學附設中和紀念醫院（高醫）「酒與精神病」：http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/8910/4573.htm
∎[5](衛生福利部)「我們與酒癮的距離-酒癮自我評估」：https://www.facebook.com/mohw.gov.tw/photos/a.484593545040402/1234903680009381/
　　
➤➤照片
∎酒精成癮的五大警訊：https://narconon.pixnet.net/blog/post/468560087-%E9%85%92%E7%B2%BE%E6%88%90%E7%99%AE%E7%9A%84%E4%BA%94%E5%A4%A7%E8%AD%A6%E8%A8%8A
　
2. 【國衛院論壇出版品 免費閱覽】
▶國家衛生研究院論壇出版品-電子書(PDF)-線上閱覽
https://forum.nhri.org.tw/publications/
　　
3. 【國衛院論壇學術活動】
▶https://forum.nhri.org.tw/events/
　　
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【坐牢十五年的賭約】
　
今晚要分享的短篇，是契訶夫的短篇作品〈打賭〉。
　
如篇名，故事要從一場賭約說起。一位銀行家和年輕的律師，打了個「坐牢十五年」的賭。他原先以為律師不可能熬下來，然而......
　
來看看這場看似荒謬的打賭，最終會如何吧。
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打賭 / 契訶夫
　
一個黑沉沉的秋夜。老銀行家在他的書房裡踱來踱去，回想起十五年前也是在秋天他舉行過的一次晚會。在這次晚會上，來了許多有識之士，談了不少有趣的話題。他們順便談起了死刑。客人們中間有不少學者和新聞記者，大多數人對死刑持否定態度。他們認為這種刑罰已經過時，不適用於信奉基督教的國家，而且不合乎道德。照這些人的看法，死刑應當一律改為無期徒刑。
　
「我不同意你們的觀點，」主人銀行家說，「我既沒有品嘗過死刑的滋味，也沒有體驗過無期徒刑的磨難，不過如果可以主觀評定的話，那麼我以為死刑比無期徒刑更合乎道德，更人道。死刑把人一下子處死，而無期徒刑卻慢慢地把人處死。究竟哪一個劊子手更人道？是那個幾分鐘內處死您的人，還是在許多年間把您慢慢折磨死的人？」
　
「兩種刑罰同樣不道德，」有個客人說，「因為它們的目的是一致的──奪去人的生命。國家不是上帝。它沒有權利奪去它即使日後有心歸還卻無法歸還的生命。」
　
客人中間有一個二十五歲的年輕律師。別人問他的看法時，他說：
　
「不論死刑還是無期徒刑都是不道德的，不過如果要我在死刑和無期徒刑中作一選擇，那麼我當然選擇後者。活著總比死了好。」
　
這下熱烈的爭論開始了。銀行家當時年輕氣盛，一時興起，一拳捶到桌上，對著年輕的律師嚷道：
　
「這話不對！我用兩百萬打賭，您在監牢裡坐不了五年！」
　
「如果這話當真，」律師回答說，「那我也打賭，我不是坐五年，而是十五年。」
　
「十五年？行！」銀行家喊道，「諸位先生，我下兩百萬賭注。」
　
「我同意！您下兩百萬賭注，我用我的自由作賭注！」律師說。
　
就這樣，這個野蠻而荒唐的打賭算成立了！銀行家當時到底有幾百萬家財，連他自己也說不清，他嬌生慣養，輕浮魯莽，打完賭興高采烈。吃晚飯的時候，他取笑律師說：
　
「年輕人，清醒清醒吧，現在為時不晚。對我來說兩百萬是小事一樁，而您卻在冒險，會喪失您一生中最美好的三、四年時光。我說三、四年，因為您不可能坐得比這更久。不幸的人，您也不要忘了，自願受監禁比強迫坐牢要難熬得多。您有權利隨時出去享受自由──這種想法會使您在監牢中的生活痛苦不堪。我可憐您！」
　
此刻銀行家在書房裡踱來踱去，想起這件往事，不禁問自己：
　
「何苦打這種賭呢？律師白白浪費了十五年大好光陰，我損失了兩百萬，這有什麼好處呢？這能否向人們證明，死刑比無期徒刑壞些或者好些？不能，不能。荒唐，毫無意義！在我這方面，完全是因為飽食終日，一時心血來潮，在律師方面，則純粹是貪圖錢財……」
　
隨後銀行家回想起上述晚會後的事。當時決定，律師必須搬到銀行家後花園裡的一間小屋裡住，在最嚴格的監視下過完他的監禁生活。規定在十五年間他無權跨出門檻、看見活人、聽見人聲。允許他有一樣樂器，可以讀書、寫信、喝酒和抽菸。跟外界的聯繫，根據契約，他只能通過一個為此特設的小窗口進行，而且不許說話。他需要的東西，如書、樂譜、酒等等，他可以寫在紙條上，要多少給多少，但只能通過窗口。契約規定了種種條款和細節，保證監禁做到嚴格的隔離，規定律師必須坐滿十五年，即從一八七０年十一月十四日十二時起至一八八五年十一月十四日十二時止。律師一方任何違反契約的企圖，哪怕在規定期限之前早走兩分鐘，即可解除銀行家支付他兩百萬的義務。
　
在監禁的第一年，根據律師的簡短便條來看，他又孤獨又煩悶，痛苦不堪。不論白天，還是夜晚，從他的小屋裡經常傳出鋼琴的聲音！他拒絕喝酒抽菸。他寫道：酒激起欲望，而欲望是囚徒的頭號敵人。再說，沒有比喝著美酒卻見不著人更煩悶的了。菸則熏壞他房間裡的空氣。第一年，律師索要的都是內容輕鬆的讀物：情節複雜的愛情小說、偵探小說、神話故事、喜劇等等。
　
第二年，小屋裡不再有樂曲聲，律師的紙條上只要求古典作品。第五年又傳出樂曲聲，囚徒要求送酒去。那些從小窗口監視他的人說，整整這一年他只顧吃飯，喝酒，躺在床上，哈欠連連，憤憤不平地自言自語。他不讀書。有時夜裡爬起來寫東西，寫得很久，一到清晨又把寫好的東西統統撕碎。他們不止一次聽到他在哭泣。
　
第六年的下半年，囚徒熱衷於研究語言、哲學和歷史。他如饑似渴地研究這些學問，弄得銀行家都來不及訂購到他所要的書。在後來的四年間，經他的要求，總計買了六百冊書。在律師陶醉於閱讀期間，銀行家還收到他的這樣一封信：
　
親愛的典獄長：
我用六種文字給您寫信。請將信交有關專家審閱。如果他們找不出一個錯誤，那麼我請求您讓人在花園裡放一槍。槍聲將告訴我，我的努力沒有付諸東流。各國歷代的天才儘管所操的語言不同，然而他們的心中都燃燒著同樣熱烈的激情。啊，但願您能知道，由於我能瞭解他們，現在我的內心體驗到多麼巨大的幸福！
　
囚徒的願望實現了。銀行家吩咐人在花園裡放了兩槍。
　
十年之後，律師一動不動地坐在桌旁，唯讀一本《福音書》。銀行家覺得奇怪，既然他在囚年裡能讀完六百本深奧的著作，這麼一本好懂的、不厚的書怎麼要讀上一年工夫呢？讀完《福音書》，他接著讀宗教史和神學著作。
　
在監禁的最後兩年，囚徒不加選擇，讀了很多的書。有時他研究自然科學，有時要求拜倫和莎士比亞的作品。他的一些紙條上往往要求同時給他送化學書、醫學書、長篇小說、某篇哲學論文，或者神學著作。他看書就好像他落水後在海中漂浮，為了救自己的命，急不可待地抓起沉船的碎片，或抓住另一塊浮木！
　
老銀行家回憶這些事後想道：
　
「明天十二點他就要獲得自由。按契約我應當付他兩百萬。如果我付清帳款，我就徹底破產了，一切都完了……」
　
十五年前，他不知道自己到底有多少個一百萬，如今卻害怕問自己：他的財產多還是債務多？交易所裡全憑僥倖的賭博、冒險的投機買賣，直到老年都改不了的急躁脾氣，漸漸地使他的事業一落千丈。這個無所畏懼、過分自信的、傲慢的富翁，現在變成一個中產的銀行家，證券的一起一落總讓他膽戰心驚。
　
「該詛咒的打賭！」老人嘟噥著，絕望地抱住頭，「這個人怎麼不死呢？他還只有四十歲。不久他會拿走我最後的錢，然後結婚，享受生活的樂趣，搞證券投機。我呢，變成了乞丐，只能嫉妒地看著他，每天聽他那句表白：『多虧您，我才得到幸福，讓我來幫助您。』不，這太過分了！擺脫破產和恥辱的唯一辦法，就是這個人的死！」
　
時鐘敲了三下。銀行家側耳細聽：房子裡的人都睡了，只聽見窗外的樹木凍得嗚嗚作響。他竭力不弄出響聲，從保險櫃裡取出十五年來從未用過的房門鑰匙，穿上大衣，走出房去。
　
花園裡又黑又冷。下著雨。潮濕而刺骨的寒風呼嘯著颳過花園，不容樹木安靜。銀行家集中注意力，仍然看不見土地，看不見白色雕像，看不見那座小屋，看不見樹木。他摸到小屋附近，叫了兩次看守人。沒人回答。顯然，看門人躲風雨去了，此刻正睡在廚房裡或者花房裡。
　
「如果我有足夠的勇氣實現我的意圖，」老人想，「那麼嫌疑首先會落在看門人身上。」
　
他在黑暗中摸索著臺階和門，進了小屋的前室，隨後摸黑進了不大的過道，劃了一根火柴。這裡一個人也沒有。有一張床，但床上沒有被子，角落裡有個黑糊糊的鐵爐。囚徒房門上的封條完整無缺。
　
火柴熄滅了，老人心慌得渾身發抖，摸到小窗口往裡張望。
　
囚徒室內點著一支昏黃的蠟燭。他本人坐在桌前。從這裡只能看到他的背、頭髮和兩條胳膊。在桌子上，在兩個圈椅裡，在桌子旁的地毯上，到處放著攤開的書。
　
五分鐘過去了，囚徒始終沒有動一下。十五年的監禁教會了他靜坐不動。銀行家彎起一個手指敲敲小窗，囚徒對此毫無反應。這時銀行家才小心翼翼地撕去封條，把鑰匙插進鎖孔裡。生銹的鎖一聲悶響，房門吱嘎一聲開了。銀行家預料會立即發出驚叫聲和腳步聲，可是過去了兩三分鐘，門裡卻像原先一樣寂靜。他決定走進房間裡。
　
桌子後面一動不動坐著一個沒有人樣的人。這是一具皮包骨頭的骷髏，一頭長長的女人那樣的鬈髮，鬍子亂蓬蓬的。他的臉呈土黃色，臉頰凹陷，背部狹長，胳膊又細又瘦，一隻手托著長髮蓬亂的頭，那模樣看上去真叫人驚嚇。他的頭髮早已灰白，瞧他那張像老人般枯瘦的臉，誰也不會相信他只有四十歲。他入睡了……桌子上，在他垂下的頭前有一張紙，上面寫著密密麻麻的字。
　
「可憐的人！」銀行家想到，「他睡著了，大概正夢見那兩百萬呢！只要我抱起這個半死不活的人，把他扔到床上，用枕頭悶住他的頭，稍稍壓一下，那麼事後連最仔細的醫檢也找不出橫死的跡象。不過，讓我先來看看他寫了什麼……」
　
銀行家拿起桌上的紙，讀到下面的文字：
　
明天十二點我將獲得自由，獲得跟人交往的權利。不過，在我離開這個房間、見到太陽之前，我認為有必要對您說幾句話。憑著清白的良心，面對注視我的上帝，我向您聲明：我蔑視自由、生命、健康，蔑視你們書裡稱之為人間幸福的一切。
　
十五年來，我潛心研究人間的生活。的確，我看不見天地和人們，但在你們的書裡，我喝著香醇的美酒，我唱歌，在樹林裡追逐鹿群和野豬，和女人談情說愛……由你們天才的詩人憑藉神來之筆創造出的無數美女，輕盈得猶如白雲，夜裡常常來探訪我，對我小聲講述著神奇的故事，聽得我神迷心醉。在你們的書裡，我攀登上艾爾布魯士和勃朗峰的頂巔，從那裡觀看早晨的日出，觀看如血的晚霞如何染紅了天空、海洋和林立的山峰。我站在那裡，看到在我的上空雷電如何劈開烏雲，像蛇般遊弋；我看到綠色的森林、原野、河流、湖泊、城市，聽到海妖的歌唱和牧笛的吹奏；我甚至觸摸過美麗的魔鬼的翅膀，它們飛來居然跟我談論上帝……在你們的書裡我也墜入過無底的深淵，我創造奇跡，行兇殺人，燒毀城市，宣揚新的宗教，征服了無數王國……
　
你們的書給了我智慧。不倦的人類思想千百年來所創造的一切，如今濃縮成一團，藏在我的頭顱裡。我知道我比你們所有的人都聰明。
　
我也蔑視你們的書，蔑視人間的各種幸福和智慧。一切都微不足道，轉瞬即逝，虛幻莫測，不足為信，有如海市蜃樓。雖然你們驕傲、聰明而美麗，然而死亡會把你們徹底消滅，就像消滅地窖裡的老鼠一樣，而你們的子孫後代，你們的歷史，你們的不朽天才，將隨著地球一起或者凍結成冰，或者燒毀。
　
你們喪失理智，走上邪道。你們把謊言當成真理，把醜看作美，如果由於某種環境，蘋果樹和橙樹上不結果實，卻忽然長出蛤蟆和蜥蜴，或者玫瑰花發出馬的汗味，你們會感到奇怪；同樣，我對你們這些寧願捨棄天國來換取人世的人也感到奇怪。我不想瞭解你們。
　
為了用行動向你們表明我蔑視你們賴以生活的一切，我放棄那兩百萬，雖說我曾經對它像對天堂一樣夢寐以求，可是現在我蔑視它。為了放棄這一權利，我決定在規定期限之前五個小時離開這裡，從而違反契約……
　
銀行家讀到這裡，把紙放回桌上，在這個怪人頭上親了一下，含淚走出小屋。他一生中任何時候，哪怕在交易所輸光之後，也不曾像現在這樣深深地蔑視自己。回到家裡，他倒在床上，然而激動的眼淚使他久久不能入睡……
　
第二大早晨，嚇白了臉的看門人跑來告訴他，說他們看到住在小屋裡的人爬出窗子，進了花園，往大門走去，後來就不知去向了。銀行家帶領僕人立即趕到小屋，證實囚徒確實跑掉了。為了杜絕無謂的流言，他取走桌上那份放棄權利的聲明，回到房間，把它鎖進保險櫃裡。