《文茜的世界周報》2019最受囑目的人物之一：
【沙烏地阿拉伯王儲薩爾曼，如今是中東地區知名度最高的人物，除了因為他是全球最大產油國歷年來最年輕的實質統治者之外，他和伊朗升高對峙，不惜大規模空襲葉門，造成本世紀最嚴重人道危機，也讓他成為國際社會的指責對象。另一方面，他在去年九月下令謀殺華郵專欄作家卡舒吉，也差點危及他的王位和王室聲譽。不過在沙國國營石油公司「沙特阿美」成功發行IPO後，薩爾曼又成功扭轉了國際形象。不少評論認為，這位謎一般的人物，將為中東地區的發展增加不確定因素。】
{內文}
2018年十二月。喧騰一時的華盛頓郵報專欄作家卡舒吉遇害事件三個月後，沙烏地阿拉伯王室在首都利雅德市郊舉辦了一場盛大的家族派對。當天活動高潮是仿照F1方程式賽車型態的電動車競賽，王室營造嶄新氣象的用意十分明顯。這場活動冠蓋雲集，不只政府要角全部到齊，連美國中情局官員和鄰國王室接班人也都現身捧場。當然，最受外界矚目的，莫過於派對主人，一向神秘低調、暱稱MBS的王儲薩爾曼（Mohammed bin Salman）。
故事要從2018年十月說起。某天，土耳其第一大城伊斯坦堡傳出沙國公民卡舒吉在領事館內遇害，震驚全世界。卡舒吉當時只是去申請再婚所需的公證文件，沒想到一去不復返，就此從人間蒸發。由於他常在西方媒體上針砭時事，這起刑案立即被指向政治迫害。
(新聞報導)
他最後一次被看到，是進入沙烏地阿拉伯位於土耳其伊斯坦堡的領事館的那一刻。在那之後，卡舒吉就再也沒有出現過。
(Bernard Haykel\普林斯頓大學學者)
我一直覺得很困惑，為什麼卡舒吉可以在走進領事館後就消失不見了。我無法理解誰會要這麼做。如果你要把一個政治異議人士滅口，或者是懲罰疑似異議人士者，為何會選在自己國家的領事館裡下手？這等於是失去了合理的否認機會。
(新聞報導)
卡舒吉今晚的命運更加撲朔迷離了。沙烏地阿拉伯政府聲稱，卡舒吉在領事館短暫停留後就離去。
(沙烏地阿拉伯民權運動人士)
即便沙烏地阿拉伯人民自己都感到震驚不已，因為卡舒吉並非政治異議人士，更從未鼓吹推翻政權，整起事件的發生可說史無前例。
土耳其警方披露的證據顯示，卡舒吉在光天化日下遭到綁架，十多名沙國特務對他施以極度殘暴的虐待，然後活生生肢解。這場「教訓」顯然已過了頭，直接下令的王室難辭其咎。
(新聞報導)
慌張不已的沙國政府積極進行損害管控。王儲顯然就是主嫌。他是外界一直想要了解和打交道的人物。薩爾曼究竟是改革者，抑或是暴君？MBS此刻面對著來自外界前所未有的放大檢視。這位沙國政府背後的影武者，究竟是什麼樣的人物？
薩爾曼出生於1985 年。在十多位兒子當中，他的父親、時任王儲一直最鍾愛他，一路帶在身邊親自栽培。沙國王室成員多半會被送出國唸書，但薩爾曼在國內完成全程教育，而且從年少時期就參與國政，親眼見識老薩爾曼如何以冷酷的政治手腕，對付內部貪婪荒誕的王室宗族糾紛，以及棘手的外交衝突。2015年一月，老薩爾曼以七十九歲高齡繼位，兩年後無預警罷黜姪子後改立儲君，並將年僅三十二歲的薩爾曼列為王位繼承人。
(Maha Azzam\英國Chatham House研究員)
我認為MBS為他們提供了一位年輕領導人的形象。 這是一個新人，他將為沙烏地阿拉伯的執政體系注入新血。
隨著國王健康惡化，薩爾曼迅速崛起，儼然成為最被年輕世代渴望的改革派領導人。軍事上，他展開大規模清黨，撤換情治將領並要求軍隊絕對效忠。社會上，他不顧保守派反對，推動現代化，包括首次解除女性駕駛禁令、開放女性觀賞球賽，甚至在2018年二月舉辦了沙國史上首場爵士音樂會，讓人耳目一新。經濟上，他推出極具野心的「願景2030」藍圖，強調財政多元化，啟動部分國營企業民營化工程，矢言要讓全球最大產油國減少對石油的依賴。
(薩爾曼\沙烏地阿拉伯王儲)
沙烏地阿拉伯對石油的依賴十分嚴重。
(新聞報導)
執著於傳統的王國，開始看到改變。
(新聞報導)
MBS晉升王儲，被解讀為改變的象徵。
(薩爾曼\沙烏地阿拉伯王儲)
我們希望回歸初衷。向全世界開放的溫和伊斯蘭主張，對所有宗教保持開放態度。
(薩爾曼\沙烏地阿拉伯王儲)
我們生活在現代社會，一個很難不保持透明度的社會，很難對大眾隱瞞秘密的社會。
儘管看似開明，但薩爾曼卻做了幾件極具爭議的決策。首先是對宿敵伊朗升高對峙，增加對美英兩國軍事採購後大規模空襲葉門，大打代理人戰爭，導致該國飽受蹂躪，陷入本世紀最嚴重人道危機。其次，利雅德當局對黎巴嫩親伊朗的總理逼宮，引爆政局動盪。再者，他宣布和伊朗交好的兄弟盟邦卡達斷交。然後，2017年十一月以反貪腐為名義，無預警發動逮捕，近兩百名富豪被集體監禁在利雅德Ritz Carlton飯店中。由於許多人是王室核心成員，軟禁令引發中東地區譁然。這些人最後在繳交巨額「罰款」後獲釋，宣示效忠。
(沙烏地阿拉伯異議份子)
MBS非常年輕，他的處事作風，和血氣方剛的青少年沒兩樣。
(沙烏地阿拉伯異議份子)
他很衝動，精神狀態極不穩定，承受巨大的壓力。
在過去的統治模式裡，利雅德當局往往透過拉幫結派和利益制衡，達到政治上的恐怖平衡。但薩爾曼推翻了這套遊戲規則。
(Maha Azzam\英國Chatham House研究員)
MBS創造了自己的幫派，圍繞在他身邊的不必然是皇室親族，更多是來自情治單位的人。如果薩爾曼要求什麼，想做什麼，這些人使命必達，因為他們知道自己的命運掌握在王儲手中。
沙國王儲做了那麼多離譜事，但和沙國交好的歐美政府卻無人敢對薩爾曼舉黃牌警告。資深評論員卡舒吉一向肯定改革，卻因某次質疑沙國王室未和投機的美國總統川普保持距離，無意間踩到薩爾曼的敏感紅線，亟欲除之而後快。隨著案情向上延燒，國際社會的譴責隨之升高，甚至還有評論將他比喻為前伊拉克總統海珊和前利比亞狂人格達費的混合體。薩爾曼對外界看法非常在意。基於他和川普女婿庫許納的交情，薩爾曼決定押寶，砸重金向美國添購高達兩兆美元的武器，最後果然換得川普政府對葉門戰爭和卡舒吉死亡的重重提起，輕輕放下。一度威脅到王位和王室聲譽的外交風波暫告平息，薩爾曼轉向拼經濟。他開除原有技術官僚，改為安插自己的人馬進駐國營石油公司「沙特阿美（Saudi Aramco）」，加速推進延宕許久的IPO計畫。
2019年十二月初，史上最大宗IPO計畫。沙特阿美於沙國證券交易所（Tadawul）完成掛牌上市，公司估值達到薩爾曼夢寐以求的兩兆美元，超過市場預期。沙特阿美成為地表最大上市公司，薩爾曼在金融市場一戰成名。同一時間，亟欲恢復形象的沙烏地阿拉伯首次爭取成為G20輪值主席，將在2020年十一月舉辦G20高峰會。看來狂妄傲慢的薩爾曼已徹底甩開外交陰霾，而中東的政局，也進入了全新局面。
https://www.youtube.com/watch?v=UAdihh562L8
