《九月九日菊花節》陳心遙
刊登於2015年9月9日《信報》副刊《視線所及》專欄
文化源頭根種相同，開出的花枝各異。
今日9月9日，是日本的「菊之節句」，即菊花節。其實即係中國舊曆九月初九的重陽節。因為明治維新，全日本通行西曆，把原本的傳統農曆節日都轉為西曆了。
日本也承傳中國漢唐古風，日本一些寺院和神社，在菊花節會舉行賞菊和祈福的活動，民間會舉行大型的賞花會暨文藝活動，而愛護傳統家庭還會在家中擺放菊花和飲菊茶、菊酒。雖然氣氛相較其他節慶未算濃烈，不過總算保留了由古代一值傳承的習俗。
很多人以為櫻花象徵日本，其實只對了一半。櫻花是平民百姓的花，而菊花，是皇室之花。相傳在平安時期，菊花是稀有之物，日本皇室以至貴族大臣掀起一片菊花熱，大家推崇菊花之美，還會在菊花當造之時舉行宴會賞花。後來日本天皇的家紋定為「十六花瓣八重表菊紋」。在戰爭中，日本的戰艦如大和號就鑲了這十六瓣菊紋，象徵其尊崇地位。
以前曾有菊花起源之辯，大部分人相信菊花原產於中國，在唐朝由中國傳入日本， 不過之後日本又培植了很多不同類型的菊花，以至現在有日本自己獨有的品種。本來福島縣是日本盛產菊花的地方之一，「3．11」地震之後，產量不足，要在周邊地區輸入菊花，特別在中元節和菊花節，令部分中國產菊地區需求急升。
讀人類學的朋友，一定讀過美國人類學家潘乃德（Ruth Benedict）的經典著作《菊花與劍》，是外國探索日本人民族性必讀之書。二戰前後，美國人對於日本彈丸之地，竟然可以成功侵略大半個亞洲、小小艦隊挑戰美國強大的海軍、以至神風特攻隊自毁式的瘋狂，都一一感到震驚和好奇。潘乃德從透過觀察日本的電影、戲劇，和訪問旅居美國的日本人等方法，採用了菊花與劍這兩種截然不同的物件，來形容日本人的雙面性，劍是暴烈、殺戮和黷武，而菊花，就代表安靜、和平和尚禮。潘乃德就用這兩種矛盾極端的本質，去解釋那時候日本令西方世界大惑不解的種種行為。雖然這本書已有70年歷史，其研究的方法亦非主流人類學所提倡的田野考察，但潘乃德在書中首創的觀點，例如用日本人獨特的「恥感」去區別西方人的「罪惡感」。譬如因為羞於人前，或怕帶給別人麻煩（迷惑），而遵守規矩，而並非因為行為本身對錯而行事。現在用以解釋日本道歉文化，仍然相當實用。
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